ओळख
पेरेग्रीन फाल्कन (Falco peregrinus) हा जगातील सर्वात शक्तिशाली आणि प्रभावी शिकारी पक्षांपैकी एक आहे. हा पक्षी त्याच्या कमालीच्या वेगासाठी आणि अचूक शिकारीसाठी जगप्रसिद्ध आहे. याला मराठीत 'बहिरी ससाणा' या नावाने देखील ओळखले जाते.
शारीरिक रचना
पेरेग्रीन फाल्कनचा आकार साधारणपणे कावळ्याएवढा असतो, ज्याची लांबी ३८ ते ५१ सेमी दरम्यान असते. याची पाठ निळसर-राखाडी रंगाची असून पोटाचा भाग पांढरा आणि त्यावर काळ्या आडव्या पट्ट्या असतात. याचे डोके काळे असते आणि डोळ्यांच्या खाली मिशांसारखा काळा ठिपका असतो. या पक्षांमध्ये मादी ही नरापेक्षा आकाराने मोठी असते.
नैसर्गिक अधिवास
हे पक्षी प्रामुख्याने डोंगराळ प्रदेश आणि उंच कड्यांवर प्रजनन करतात. हिवाळ्यामध्ये ते मोठ्या नद्या, तलाव, दलदलीचे प्रदेश, समुद्रकिनारे आणि खारफुटीच्या जंगलांजवळ वास्तव्यास असतात. न्यूझीलंड आणि अतिध्रुवीय प्रदेश वगळता हा पक्षी पृथ्वीवरील जवळजवळ सर्वच खंडांमध्ये आढळतो.
खाद्य
पेरेग्रीन फाल्कनचा मुख्य आहार इतर पक्षी आहेत. ते प्रामुख्याने कबुतरे, बदके, आणि लहान गाणारे पक्षी यांची शिकार करतात. याव्यतिरिक्त ते वटवाघळे, उंदीर आणि खारींसारख्या लहान सस्तन प्राण्यांनाही खातात. लहान शिकार ते हवेत उडतानाच पकडून खातात.
प्रजनन आणि घरटे
यांचे प्रजनन क्षेत्र आर्क्टिक टुंड्रापासून उष्णकटिबंधीय प्रदेशांपर्यंत पसरलेले आहे. हे पक्षी सहसा उंच कड्यांच्या कपारीत किंवा उंच इमारतींच्या टोकावर आपली घरटी बनवतात. हे पक्षी आपल्या घरट्याचे आणि पिल्लांचे रक्षण करण्यासाठी अत्यंत आक्रमक असतात.
वर्तन
हा पक्षी उड्डाणात अत्यंत कुशल आहे. शिकार करताना तो आकाशात खूप उंच जातो आणि आपले पंख शरीराशी जोडून अत्यंत वेगाने शिकारीवर झडप घालतो, ज्याला 'स्टूप' (Stoop) असे म्हणतात. हा पवित्रा घेताना त्याचा वेग प्रचंड असतो.
संवर्धन स्थिती
पेरेग्रीन फाल्कन एकेकाळी कीटकनाशकांच्या (उदा. DDT) वापरामुळे धोक्यात आले होते, परंतु संवर्धन प्रयत्नांमुळे आता त्यांची संख्या स्थिर आहे. सध्या त्यांना वन्यजीव संरक्षण कायद्यांतर्गत संरक्षण प्राप्त आहे.
रंजक तथ्ये
- पेरेग्रीन फाल्कन हा जगातील सर्वात वेगवान प्राणी आहे, जो शिकारीच्या वेळी ३८९ किमी/तास पेक्षा जास्त वेग गाठू शकतो.
- हा जगातील सर्वात विस्तृत क्षेत्रात आढळणारा शिकारी पक्षी आहे.
- या पक्षाला 'वेगाचा राजा' मानले जाते.
- यांच्या शिकारीची पद्धत इतकी अचूक असते की शिकार वाचण्याची शक्यता फार कमी असते.
पक्षिमित्र किंवा निरीक्षकांसाठी टिप्स
- हे पक्षी पाहण्यासाठी उंच कडे किंवा समुद्रकिनारपट्टीचे भाग उत्तम आहेत.
- त्यांचा वेग प्रचंड असल्याने त्यांना पाहण्यासाठी चांगल्या दर्जाच्या दुर्बिणीचा (Binoculars) वापर करा.
- सकाळच्या वेळी ते शिकारीसाठी सक्रिय असतात, तेव्हा त्यांचे दर्शन होण्याची शक्यता जास्त असते.
निष्कर्ष
पेरेग्रीन फाल्कन हा केवळ एक पक्षी नसून निसर्गातील अभियांत्रिकीचा एक उत्कृष्ट नमुना आहे. त्याचा वेग, दृष्टी आणि शिकारीचे कौशल्य थक्क करणारे आहे. अशा या अद्भुत पक्षाचे जतन करणे ही काळाची गरज आहे.
