red crested pochard

लाल तुरा बदक (Red-crested Pochard), ज्याचे शास्त्रीय नाव Netta rufina आहे, हा एक मोठा आणि अत्यंत देखणा पाणपक्षी आहे. हा पक्षी त्याच्या आकर्षक रंगासाठी आणि डोक्यावरील विशिष्ट तुऱ्यासाठी पक्षीप्रेमींमध्ये प्रसिद्ध आहे.

लाल तुरा बदकाचा आकार साधारणपणे ५३ ते ५७ सेमी असतो. नराचे डोके गडद केशरी-लाल रंगाचे असून त्यावर मऊ पिसांचा तुरा असतो. त्याची चोच गडद लाल असते आणि डोळे लालसर असतात. याउलट, मादी फिकट तपकिरी रंगाची असते आणि तिचे गाल पांढरट असतात.

हे पक्षी प्रामुख्याने गोड्या पाण्याच्या तलावांमध्ये, मोठ्या नद्यांच्या पात्रात आणि वनस्पतींनी वेढलेल्या दलदलीच्या भागात आढळतात. हिवाळ्यात ते युरोप आणि आशियातून स्थलांतर करून भारतात येतात.

लाल तुरा बदक हे प्रामुख्याने शाकाहारी आहेत. ते पाण्यातील वनस्पती, त्यांची मुळे, बिया आणि शेवाळ खातात. कधीकधी ते लहान जलचर कीटक किंवा मृदुखील खाताना दिसतात.

यांचे प्रजनन प्रामुख्याने दक्षिण युरोप आणि मध्य आशियात होते. हे पक्षी जमिनीवर, पाण्याजवळील दाट झाडीत किंवा गवतात आपले घरटे बांधतात. मादी एका वेळी ८ ते १२ अंडी घालते.

हे पक्षी उत्तम पोहणारे आणि बुडी मारणारे आहेत. ते सहसा समूहाने (थव्याने) राहणे पसंत करतात. नराचा तुरा पोहताना किंवा उत्तेजित असताना अधिक उठून दिसतो.

सध्या लाल तुरा बदक ही प्रजाती आययूसीएन (IUCN) च्या लाल यादीनुसार 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत येते, तरीही त्यांच्या अधिवासाचे रक्षण करणे गरजेचे आहे.

1. लाल तुरा बदक हा जगातील सर्वात सुंदर बदकांपैकी एक मानला जातो.
2. हे पक्षी अन्नासाठी पाण्याखाली खोलवर बुडी मारू शकतात.
3. हिवाळ्यात महाराष्ट्रातील अनेक धरणांच्या जलाशयांवर हे पक्षी मोठ्या संख्येने पाहायला मिळतात.
4. नराचा 'लाल तुरा' हा केवळ विणीच्या हंगामात अधिक गडद आणि आकर्षक होतो.

• या पक्ष्यांना पाहण्यासाठी हिवाळा हा सर्वोत्तम ऋतू आहे.
• तलाव किंवा जलाशयांच्या काठी सकाळी लवकर गेल्यास ते स्पष्ट दिसतात.
• त्यांचे सौंदर्य जवळून पाहण्यासाठी चांगल्या दर्जाची दुर्बीण (Binoculars) सोबत ठेवा.
• पक्षी निरीक्षण करताना शांतता राखा जेणेकरून ते उडून जाणार नाहीत.

लाल तुरा बदक हा निसर्गाचा एक अद्भुत चमत्कार आहे. त्यांच्या आगमनामुळे आपल्याकडील जलाशयांचे सौंदर्य अधिकच वाढते. या सुंदर स्थलांतरित पाहुण्यांचे आणि त्यांच्या अधिवासाचे जतन करणे हे आपले कर्तव्य आहे.