peregrine falcon

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ ജീവിയായ പെരെഗ്രിൻ ഫാൽക്കൺ (Peregrine Falcon) ആകാശത്തിലെ അസാമാന്യ വേട്ടക്കാരനാണ്. ഫാൽക്കോ പെരെഗ്രിനസ് എന്ന ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഇവ ഇരപിടിയൻ പക്ഷികളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്.

ഏകദേശം 38 മുതൽ 51 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയ്ക്ക് ഒരു കാക്കയുടെ വലിപ്പമാണുള്ളത്. നീല കലർന്ന ചാരനിറത്തിലുള്ള പുറംഭാഗവും, കറുത്ത തലയും, കവിളിൽ മീശ പോലെ തോന്നിക്കുന്ന കറുത്ത അടയാളവും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. പെൺപക്ഷികൾ ആൺപക്ഷികളേക്കാൾ വലിപ്പമുള്ളവരായിരിക്കും.

ആർട്ടിക് ടുണ്ട്ര മുതൽ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങൾ വരെ ഇവയെ കാണാം. പർവ്വതനിരകൾ, വലിയ തടാകങ്ങൾ, നദികൾ, ചതുപ്പുകൾ, കടൽതീരങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവ വസിക്കുന്നു. ന്യൂസിലാന്റ് ഒഴികെയുള്ള ലോകത്തിലെ മിക്കവാറും എല്ലാ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലും ഇവ കാണപ്പെടുന്നു.

പ്രാവുകൾ, ജലപക്ഷികൾ, കടൽപക്ഷികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൂടാതെ വവ്വാലുകൾ, അണ്ണാൻ തുടങ്ങിയ ചെറിയ സസ്തനികളെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. പറക്കുന്നതിനിടയിൽ തന്നെ ചെറിയ ഇരകളെ പിടികൂടി ഭക്ഷിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും.

ഉയർന്ന മലയിടുക്കുകളിലും പാറക്കെട്ടുകളിലുമാണ് ഇവ സാധാരണയായി പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിവിധ കാലാവസ്ഥകളിൽ ഇവയ്ക്ക് അതിജീവിക്കാനും വംശവർദ്ധനവ് നടത്താനും കഴിയും.

പറക്കലിൽ അതീവ നൈപുണ്യമുള്ള ഇവ ഇരയെ വേട്ടയാടുമ്പോൾ ആകാശത്തുനിന്ന് കുതിച്ചു താഴേക്ക് വരുന്നു. ചിറകുകൾ ഏതാണ്ട് അടച്ചുപിടിച്ച് വലിയ ശക്തിയോടെയാണ് ഇവ ഇരയുടെ മേൽ പതിക്കുന്നത്. ഈ വേട്ടയാടൽ രീതി ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.

നിലവിൽ ഇവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, പല രാജ്യങ്ങളിലും ഇവ സംരക്ഷിത പക്ഷികളാണ്. മലിനീകരണവും കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗവും മുൻകാലങ്ങളിൽ ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

1. വേട്ടയാടാനായി താഴേക്ക് കുതിക്കുമ്പോൾ മണിക്കൂറിൽ 389 കിലോമീറ്ററിലധികം വേഗത കൈവരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.
2. ജന്തുലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ അംഗമാണിത്.
3. ലോകത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണ് പെരെഗ്രിൻ ഫാൽക്കൺ.
4. ഇവയുടെ കാഴ്ചശക്തി മനുഷ്യരേക്കാൾ എട്ടു മടങ്ങ് കൂടുതലാണ്.

• ഉയർന്ന പർവ്വതങ്ങൾക്കും നദീതടങ്ങൾക്കും സമീപം ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുക.
• ഇവയുടെ സവിശേഷമായ വേഗതയേറിയ പറക്കൽ തിരിച്ചറിയാൻ ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുക.
• പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ശല്യം ചെയ്യാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

പ്രകൃതിയിലെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു വേട്ടക്കാരനാണ് പെരെഗ്രിൻ ഫാൽക്കൺ. അതിന്റെ വേഗതയും അതിജീവന ശേഷിയും പക്ഷിലോകത്ത് അതിനെ സമാനതകളില്ലാത്ത ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അനിവാര്യമാണ്.