Andean Goose

ஆண்டியன் வாத்து (Andean Goose), அறிவியல் ரீதியாக Chloephaga melanoptera என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தென்னமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். வாத்து குடும்பத்தைச் சேர்ந்ததாக இருந்தாலும், இவை நிலத்தில் அதிக நேரம் செலவிடும் பண்பைக் கொண்டுள்ளன. இவை பார்ப்பதற்கு மிக அழகான மற்றும் கம்பீரமான தோற்றத்தைக் கொண்டவை. இந்த பறவைகள் கடல் மட்டத்திலிருந்து மிக உயர்ந்த பகுதிகளில் வாழக்கூடியவை, இது மற்ற பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. ஆண்டியன் வாத்துகள் பெரும்பாலும் ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை சூழலியல் ரீதியாக மலைப் பகுதிகளில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய வகை பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதன் அவசியம் குறித்து விரிவாகப் பார்ப்போம்.

ஆண்டியன் வாத்துகள் சுமார் 70 முதல் 80 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் வெள்ளை ஆகும், இது மலைப் பகுதிகளில் உள்ள பனிப்பாறைகளுக்கு இடையே இவற்றை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இவற்றின் இரண்டாம் நிலை நிறம் கருப்பு ஆகும், இது சிறகுகளின் நுனிகளிலும், வால் பகுதியிலும் காணப்படுகிறது. இவற்றின் அலகு மற்றும் கால்கள் வெளிர் நிறத்தில் அல்லது இளஞ்சிவப்பு நிறத்தில் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கின்றன. இவற்றின் சிறகுகள் பறப்பதற்கு ஏற்றவாறு வலிமையுடன் இருக்கும். மற்ற வாத்துகளைப் போலவே, இவற்றின் உடல் நீர்நிலைகளில் நீந்துவதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், இவை நிலத்தில் நடப்பதற்கும் ஓடுவதற்கும் அதிக வசதியைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தப்பிக்க உதவுகிறது.

ஆண்டியன் வாத்துகள் முதன்மையாக தென்னமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 3,000 முதல் 4,500 மீட்டர் உயரம் வரையிலான உயர்நிலப் புல்வெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஏரிகளின் ஓரங்களில் வசிக்கின்றன. இவை குளிர்ச்சியான மற்றும் வறண்ட மலைப்பாங்கான சூழலில் வாழ்வதற்குத் தங்களைத் தகவமைத்துக் கொண்டுள்ளன. பனிமூடிய மலைச்சிகரங்களுக்கு அருகிலுள்ள நீர்நிலைகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான பகுதிகளில் இவை கூடுகளை அமைக்கின்றன. குளிர்காலத்தில், இவை சற்று தாழ்வான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயரலாம், ஆனால் பெரும்பாலும் ஒரே வாழ்விடத்தில் நிலைத்திருக்க விரும்பும் பறவைகளாக இவை அறியப்படுகின்றன.

ஆண்டியன் வாத்துகள் முக்கியமாக தாவர உண்ணிகள் ஆகும். இவை நீர்நிலைகளில் வளரும் புற்கள், நீர்வாழ் தாவரங்கள் மற்றும் நிலத்தில் காணப்படும் பசுமையான புற்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை மேய்ச்சல் நிலங்களில் கூட்டமாகச் சென்று புற்களை மேய்வதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. சில நேரங்களில் இவை சிறிய வகை பூச்சிகள் அல்லது நீர்நிலைகளில் உள்ள பாசிகளை உண்பதும் உண்டு. இவற்றின் வலுவான அலகு, கடினமான தாவரங்களை எளிதில் கடித்து உண்பதற்கு ஏற்றவாறு அமைந்துள்ளது. மழைக்காலத்திற்குப் பிறகு வளரும் இளம் புற்கள் மற்றும் தாவரங்களின் மொட்டுகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான உணவாகும். இவை உணவு தேடும் போது மிகவும் எச்சரிக்கையுடன் செயல்படுகின்றன.

ஆண்டியன் வாத்துகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில்தான் தொடங்குகிறது. இவை ஏரிகள் அல்லது சதுப்பு நிலங்களுக்கு அருகில் உள்ள பாதுகாப்பான நிலப்பகுதிகளில் குழிகளைத் தோண்டி கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகளை மென்மையாக்க இவை தங்கள் உடலில் உள்ள இறகுகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் வாத்துகள் பொதுவாக 5 முதல் 10 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. அடைகாக்கும் காலம் சுமார் 30 நாட்கள் ஆகும். இந்த நேரத்தில் ஆண் வாத்துகள் கூட்டைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் நீந்தவும் உணவு தேடவும் கற்றுக்கொள்கின்றன. பெற்றோர்கள் தங்கள் குஞ்சுகளை வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். குஞ்சுகள் முழுமையாக வளர்ந்து பறக்கும் திறனைப் பெற சில மாதங்கள் தேவைப்படுகின்றன.

இப்பறவைகள் மிகவும் அமைதியான சுபாவம் கொண்டவை என்றாலும், இனப்பெருக்க காலத்தில் தற்காப்பு உணர்வுடன் செயல்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் நிலத்தில் நடப்பதற்கே அதிக விருப்பம் காட்டுகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக நீர்நிலைகளை நோக்கி ஓடிச் சென்று மறைந்து கொள்கின்றன. இவை ஒன்றுடன் ஒன்று தொடர்பு கொள்ளும் போது தனித்துவமான ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. சமூகப் பறவைகளாக இருப்பதால், இவை எப்போதும் ஜோடிகளாக அல்லது சிறிய குழுக்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவற்றுக்கிடையே காணப்படும் பிணைப்பு மிகவும் வலுவானது. பறக்கும் போது இவை V வடிவ அமைப்பில் செல்வதை விட, தரையில் உலாவருவதையே அதிகம் விரும்புகின்றன.

தற்போதைய நிலவரப்படி, ஆண்டியன் வாத்துகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் வாழ்விட அழிவு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை மெல்ல குறைய வாய்ப்புள்ளது. மலைப்பகுதிகளில் ஏற்படும் மனித ஊடுருவல்கள் மற்றும் மேய்ச்சல் நிலங்களின் ஆக்கிரமிப்பு இவற்றுக்குச் சவாலாக உள்ளன. இவை பாதுகாக்கப்பட்ட தேசிய பூங்காக்கள் மற்றும் வனவிலங்கு சரணாலயங்களில் சிறப்பாக வாழ்கின்றன. இவற்றை வேட்டையாடுவது மற்றும் இவற்றின் வாழ்விடங்களை மாசுபடுத்துவதைத் தவிர்ப்பதே இவற்றை வருங்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்வதற்கான சிறந்த வழியாகும்.

1. இவை 4,500 மீட்டர் உயரத்திலும் வாழக்கூடிய அரிய வாத்துகள்.
2. இவை நீரில் நீந்துவதை விட நிலத்தில் நடக்கவே அதிகம் விரும்புகின்றன.
3. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியான நிறத்தைக் கொண்டுள்ளன.
4. இவற்றின் வெள்ளை நிறம் பனிப்பாறைகளுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவுகிறது.
5. இவை மிகவும் சிறந்த தற்காப்பு உணர்வு கொண்ட பறவைகள்.
6. இவை பெரும்பாலும் ஒரே துணையுடன் வாழ்நாள் முழுவதும் இருக்கின்றன.

ஆண்டியன் வாத்துகளைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் உயரமான ஏரிப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை வேளையில் இவை உணவு தேடும் போது இவற்றை எளிதாகக் காணலாம். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களைக் கண்டால் தூரத்திலேயே சென்றுவிடும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம். இப்பகுதிகளில் நிலவும் கடுமையான குளிரைத் தாங்கத் தேவையான ஆடைகளை அணிந்து செல்வது அவசியம். பறவைகளின் இயல்பான வாழ்க்கையில் எந்தவித இடையூறும் விளைவிக்காமல் புகைப்படங்கள் எடுப்பது சிறந்தது. உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்வது பாதுகாப்பான அனுபவத்தைத் தரும்.

ஆண்டியன் வாத்துகள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். கடினமான மலைச் சூழலிலும், மிக உயர்ந்த உயரத்திலும் இவை வாழ்ந்து வருவது வியக்கத்தக்கது. இவற்றின் வெள்ளை நிறம் மற்றும் கருப்பு நிறத்தின் கலவை, மலைத்தொடர்களின் பின்னணியில் ஒரு ஓவியம் போல காட்சியளிக்கும். இயற்கைச் சமநிலையைப் பேணுவதில் இப்பறவைகளின் பங்கு அளப்பரியது. நாம் இந்த அழகான பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்களை அறிந்து கொள்வதுடன், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதிலும் அக்கறை காட்ட வேண்டும். சூழலியல் மாற்றங்கள் இத்தகைய அரிய உயிரினங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக இருக்கலாம். எனவே, சுற்றுலாப் பயணிகளும் ஆராய்ச்சியாளர்களும் பொறுப்புணர்வுடன் நடந்துகொள்ள வேண்டும். ஆண்டியன் வாத்துகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நாம் மலைப்பகுதிகளின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்குப் பங்களிக்க முடியும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் ஆண்டியன் வாத்துகளைப் பற்றி முழுமையாக அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.