Upland Goose

அப்லேண்ட் கூஸ் (Upland Goose), அறிவியல் ரீதியாக Chloephaga picta என்று அழைக்கப்படும், இது அனடிடே (Anatidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை பார்ப்பதற்கு வாத்துகளைப் போலவே இருந்தாலும், அவற்றின் நடத்தை மற்றும் உடல் அமைப்பில் சில குறிப்பிடத்தக்க வேறுபாடுகளைக் கொண்டுள்ளன. தென் அமெரிக்காவின் புல்வெளிகள் மற்றும் திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகளில் பெருமளவில் காணப்படும் இந்த பறவைகள், இயற்கை ஆர்வலர்களிடையே மிகுந்த வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. இவை பெரும்பாலும் தரையில் வாழும் பழக்கம் கொண்டவை, இதனால் இவை 'நில வாத்துகள்' என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மற்றும் சுற்றுச்சூழல் முக்கியத்துவம் ஆகியவை மிகவும் ஆச்சரியமானவை. இந்த கட்டுரையில், அப்லேண்ட் கூஸ் பறவையின் தோற்றம், வாழ்விடம், உணவு மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதன் அவசியம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

அப்லேண்ட் கூஸ் பறவைகள் சுமார் 60 முதல் 72 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே நிற வேறுபாடுகள் தெளிவாகத் தெரியும். ஆண் பறவைகள் பெரும்பாலும் வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும், அவற்றின் மார்புப் பகுதியில் கருப்பு நிற வரிகள் காணப்படும். மாறாக, பெண் பறவைகள் பழுப்பு மற்றும் அடர் நிறத்திலான கோடுகளைக் கொண்டு, உருமறைப்புக்கு (Camouflage) ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் கால்கள் வலுவானவை, இது தரைப்பகுதிகளில் வேகமாக நடக்கவும் ஓடவும் உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு சிறியதாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும். ஒட்டுமொத்தமாக, இவை மற்ற வாத்து இனங்களை விட மிகவும் கம்பீரமான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் இறகுகள் நீர் மற்றும் குளிர்ச்சியான காலநிலையைத் தாங்கும் வகையில் தடிமனாக அமைந்துள்ளன.

அப்லேண்ட் கூஸ் பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில், குறிப்பாக அர்ஜென்டினா மற்றும் சிலி நாடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை புல்வெளிகள், திறந்தவெளி சமவெளிகள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள பகுதிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. மலைப்பாங்கான பகுதிகளிலும், கடற்கரை ஓரங்களிலும் இவை காணப்படுவதுண்டு. இவை பொதுவாக அடர்ந்த காடுகளைத் தவிர்த்து, பார்வைத்திறன் நன்றாக இருக்கும் திறந்தவெளிகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இதனால் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து தங்களை எளிதாகப் பாதுகாத்துக் கொள்ள முடியும். குளிர்காலங்களில் இவை உணவு மற்றும் மிதமான தட்பவெப்பநிலை தேடி இடம்பெயர்கின்றன. மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, அமைதியான புல்வெளிப் பகுதிகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான வாழ்விடங்களாகும்.

அப்லேண்ட் கூஸ் ஒரு தாவர உண்ணிப் பறவை ஆகும். இவை பெரும்பாலும் புற்கள், இளம் தளிர்கள் மற்றும் பல்வேறு வகையான தாவரங்களை உண்டு வாழ்கின்றன. விவசாய நிலங்களுக்கு அருகில் இவை காணப்பட்டால், பயிர்களை மேய்வதிலும் இவை ஆர்வம் காட்டுகின்றன. இதனால் சில நேரங்களில் விவசாயிகளுக்கு இவை தொந்தரவாக இருப்பதுண்டு. இவை பகல் நேரங்களில் கூட்டமாகச் சென்று மேயும் பழக்கம் கொண்டவை. உணவைத் தேடும்போது, இவை தரைப்பகுதியை உன்னிப்பாகக் கவனித்து, தரமான புற்களைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. நீரின் அருகாமையில் இருக்கும்போது, நீர்வாழ் தாவரங்களையும் இவை உணவாக உட்கொள்கின்றன. முறையான செரிமானத்திற்கு இவை அவ்வப்போது சிறு கற்களை விழுங்குவதுண்டு, இது அவற்றின் உணவை அரைக்க உதவுகிறது.

இனப்பெருக்க காலத்தில், அப்லேண்ட் கூஸ் ஜோடிகள் மிகவும் கவனமாக தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தரையில், புதர்களுக்கு அருகிலோ அல்லது புல்வெளிகளுக்கு இடையிலோ கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. பெண் பறவை சுமார் 5 முதல் 8 முட்டைகள் வரை இடும். அடைகாக்கும் காலம் சுமார் 30 நாட்கள் ஆகும். இந்த காலகட்டத்தில், பெண் பறவை முட்டைகளைப் பாதுகாப்பதிலும், ஆண் பறவை சுற்றியுள்ள பகுதியைக் கண்காணிப்பதிலும் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் தாயுடன் சேர்ந்து உணவு தேடத் தொடங்குகின்றன. இந்த பறவைகள் மிகவும் பாதுகாப்பு உணர்வு கொண்டவை; தங்கள் குஞ்சுகளுக்கு ஏதேனும் ஆபத்து நேர்ந்தால், அவை ஆக்ரோஷமாக எதிர்த்துப் போராடும். இத்தகைய வலுவான குடும்ப பிணைப்பு இந்த இனம் தொடர்ந்து நிலைத்திருக்க உதவுகிறது.

அப்லேண்ட் கூஸ் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை பகல் நேரங்களில் அதிக நேரம் மேய்ச்சலில் செலவிடுகின்றன. இவை சமூகமாக வாழும் இயல்புடையவை, சிறிய குழுக்களாக அல்லது ஜோடிகளாகக் காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும் திறன் கொண்டவை என்றாலும், பெரும்பாலான நேரங்களில் தரையிலேயே நேரத்தைக் கழிக்கின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாகப் பறந்து சென்று பாதுகாப்பான இடங்களை அடைகின்றன. இவற்றின் ஒலிகள் மற்ற வாத்துகளிடமிருந்து மாறுபட்டவை; ஆண் பறவைகள் ஒருவிதமான விசில் போன்ற ஒலியையும், பெண் பறவைகள் கரகரப்பான ஒலியையும் எழுப்புகின்றன. இவை ஒன்றுக்கொன்று தகவல் பரிமாற்றிக்கொள்ள உடல் மொழியைப் பயன்படுத்துகின்றன.

தற்போது அப்லேண்ட் கூஸ் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை இயற்கையான சூழலில் நிலையாகவே உள்ளது. இருப்பினும், வாழ்விட இழப்பு மற்றும் விவசாய விரிவாக்கம் ஆகியவற்றால் இவை சில சவால்களை எதிர்கொள்கின்றன. சுற்றுச்சூழல் மாசுபாட்டைக் குறைப்பதும், இவை வாழும் புல்வெளிகளைப் பாதுகாப்பதும் இந்த இனத்தின் நீண்டகால வாழ்விற்கு அவசியமாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள், இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றனர்.

1. இவை தரையில் வாழும் வாத்துகள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் நிறம் முற்றிலும் மாறுபடும்.
3. இவை விவசாய நிலங்களில் புற்களை மேய்வதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன.
4. இவை சிறந்த பாதுகாப்பு உள்ளுணர்வு கொண்ட பறவைகள்.
5. இவை பெரும்பாலும் தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படுகின்றன.
6. இவற்றின் குஞ்சுகள் பிறந்த சில மணிநேரங்களிலேயே நடக்கத் தொடங்கிவிடும்.

நீங்கள் அப்லேண்ட் கூஸ் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், தென் அமெரிக்காவின் புல்வெளிப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலையில் அல்லது மாலை வேளைகளில் இவை அதிக சுறுசுறுப்பாக இருக்கும் என்பதால், அந்த நேரங்களில் செல்வது நல்லது. தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது, பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து அவற்றின் செயல்பாடுகளைக் கவனிக்க உதவும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாகப் பறந்துவிடும். புகைப்படங்கள் எடுக்க விரும்பினால், நீண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது சிறந்தது. இயற்கையோடு இணைந்து செயல்படும்போது, இந்த அழகான பறவைகளின் உண்மையான நடத்தையை உங்களால் ரசிக்க முடியும்.

முடிவாக, அப்லேண்ட் கூஸ் (Chloephaga picta) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் தனித்துவமான உடல் நிறங்கள், புல்வெளிகளில் மேயும் விதம் மற்றும் குடும்பத்தை வழிநடத்தும் விதம் ஆகியவை வியக்கத்தக்கவை. இந்த பறவைகள் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. நாம் அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகான பறவைகளைக் காணும் வாய்ப்பைப் பெற முடியும். இயற்கை மற்றும் பறவை ஆர்வலர்களுக்கு இந்த பறவை ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாகும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் அப்லேண்ட் கூஸ் பற்றிய அடிப்படைத் தகவல்களை நீங்கள் அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். அடுத்த முறை நீங்கள் தென் அமெரிக்கப் பகுதிகளுக்குச் செல்லும்போது, இந்த சுவாரஸ்யமான பறவைகளைத் தேடிப் பாருங்கள். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்!