black winged kite

கருந்தோள் பருந்து (Elanus caeruleus) என்பது பகல் நேரத்தில் வேட்டையாடும் ஒரு சிறிய வகை வேட்டைப் பறவையாகும். இது அசிபிட்ரிடே (Accipitridae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. புல்வெளிகளுக்கு மேலே ஓரிடத்தில் நிலைத்து நின்று வேட்டையாடும் அதன் தனித்துவமான பண்புக்காக இது மிகவும் பிரபலமானது.

கருந்தோள் பருந்து ஒரு சிறிய பறவை; பெண் பறவை ஆண் பறவையை விட சற்று பெரியது. ஆண் பறவை 30 முதல் 35 செ.மீ நீளமும், 200 முதல் 270 கிராம் எடையும் கொண்டது. இதன் இறக்கைகள் 75 முதல் 90 செ.மீ வரை விரியும். வெள்ளை, சாம்பல் மற்றும் கருப்பு நிற இறகுகளைக் கொண்ட இதன் கண்கள் ஆந்தை போல முன்புறமாக அமைந்துள்ளன. இதன் கண்கள் ஆரஞ்சு-சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இறக்கைகளின் நுனியில் கருப்பு நிறப் புள்ளிகள் காணப்படும்.

இவை பொதுவாக புல்வெளிகள், சவன்னாக்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் வாழ்கின்றன. வறண்ட பகுதிகளில் இவை நீர் நிலைகளுக்கு அருகில் காணப்படுகின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 2700 மீட்டர் உயரம் வரை உள்ள பகுதிகளில் வாழக்கூடியவை.

கருந்தோள் பருந்துகள் முக்கியமாக எலிகள் மற்றும் சிறிய பாலூட்டிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. மேலும், இவை சிறிய தரைப்பறவைகள், வெட்டுக்கிளிகள் மற்றும் பெரிய பூச்சிகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. கடலோரப் பகுதிகளில் இவை இறந்த மீன்கள் மற்றும் பல்லிகளையும் உண்பதாகக் கூறப்படுகிறது.

இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மரங்களில் கூடுகட்டுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் கூட்டைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். காகங்கள் அல்லது பிற வேட்டைப் பறவைகள் கூட்டை நெருங்கினால் இவை கடுமையாகத் தாக்கும். இவை காற்றில் பறந்தபடி ஒருவருக்கொருவர் அழைப்புகளை விடுத்து தங்களின் துணையை ஈர்க்கின்றன.

இவை அந்தி வேளையில் வேட்டையாட விரும்புகின்றன. அமர்ந்திருக்கும்போது தனது வாலை அடிக்கடி உயர்த்தித் தாழ்த்தும் பழக்கம் கொண்டது. இவை பெரும்பாலும் ஒரு இடத்தில் 500 பறவைகள் வரை ஒன்றாகக் கூடித் தங்கும். வேட்டையாடும்போது காற்றில் ஓரிடத்தில் நிலைத்து நின்று (Hovering), இரையைக் கண்டவுடன் செங்குத்தாகத் தாக்கும் திறன் கொண்டவை.

கருந்தோள் பருந்து தற்போது குறைந்த கவலை (Least Concern) என்ற நிலையில் உள்ளது. இவை பரவலாகக் காணப்படுவதால் இப்போதைக்கு அழியும் நிலையில் இல்லை.

1. இவை சிறிய வகை பருந்துகளைப் போல காற்றில் ஒரே இடத்தில் சிறகடித்து நிலைத்து நிற்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கண்கள் ஆந்தையைப் போல முன்புறம் பார்த்தவாறு இருப்பதால், இரையைத் துல்லியமாகக் கணிக்க முடிகிறது.
3. சிறிய இரைகளைப் பறக்கும்போதே உண்ணும் பழக்கம் இவற்றுக்கு உண்டு.
4. இவை விவசாய நிலங்களில் எலிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதால் விவசாயிகளின் நண்பனாகக் கருதப்படுகிறது.

• திறந்தவெளி புல்வெளிகள் அல்லது விவசாய நிலங்களில் அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவற்றைக் காணலாம்.
• இவை மின்சாரக் கம்பிகள் அல்லது மரத்தின் உச்சாணிக் கிளையில் அமர்ந்திருப்பதை எளிதாகக் கவனிக்கலாம்.
• இவை காற்றில் நிலைத்து நிற்கும் 'ஹோவரிங்' (Hovering) காட்சியைக் காண பைனாகுலர் பயன்படுத்துவது சிறந்தது.

கருந்தோள் பருந்து இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. குறிப்பாக விவசாய நிலங்களில் எலிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை பேருதவி புரிகின்றன. இந்த அழகான வேட்டைப் பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.