Bronzed Cowbird

Bronzed Cowbird (Molothrus aeneus) என்பது அமெரிக்க கண்டத்தில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை 'இக்டெரிடே' (Icteridae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான இனப்பெருக்க பழக்கவழக்கத்திற்காக உலகளவில் அறியப்படுகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளின் கூடுகளில் முட்டையிட்டு, தனது குஞ்சுகளை வளர்க்கச் செய்யும் 'புரோடு பாராசிட்டிசம்' (Brood Parasitism) எனும் முறையைப் பின்பற்றுகின்றன. சுமார் 18 முதல் 22 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இந்த சிறிய பறவைகள், காடுகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் பளபளப்பான இறகுகள் மற்றும் கரும் நிற உடல் அமைப்பு இவற்றை பிற கௌபேர்ட் இனங்களிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இயற்கை சூழலியலில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்கள் அதிகம் வசிக்கும் பகுதிகளில் கூட இவை எளிதில் இணங்கி வாழக்கூடியவை. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி, உடல் அமைப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு நிலை குறித்து விரிவாக ஆராயலாம்.

Bronzed Cowbird-ன் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இவை சராசரியாக 18 முதல் 22 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான கருப்பு ஆகும். சூரிய ஒளியில் பார்க்கும்போது, இவற்றின் கழுத்து மற்றும் மார்புப் பகுதியில் வெண்கல (Bronze) நிறம் மின்னும், இதுவே இவற்றிற்கு 'Bronzed Cowbird' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை விட சற்று பெரியதாகவும், அதிக பளபளப்புடனும் காணப்படும். பெண் பறவைகள் மந்தமான கரும் பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றின் கண்கள் அடர் சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பது ஒரு தனிச்சிறப்பு. இவற்றின் அலகு கூர்மையாகவும், தடிமனாகவும் காணப்படுகிறது. கால்கள் வலுவானவை, இது நிலத்தில் நடப்பதற்கும், மரக்கிளைகளில் அமர்வதற்கும் ஏற்றதாக உள்ளது. இறக்கைகள் அகலமாகவும், பறக்கும்போது ஒருவிதமான கம்பீரத்தைக் கொடுக்கும் வகையிலும் இருக்கும். ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் உடல் அமைப்பு சூழலுக்கு ஏற்ப தகவமைத்துக் கொள்ளும் வகையில் பரிணமித்துள்ளது.

இந்த பறவைகள் வட அமெரிக்கா மற்றும் மத்திய அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை குறிப்பாக புல்வெளிகள், திறந்தவெளி காடுகள், விவசாய நிலங்கள் மற்றும் மேய்ச்சல் நிலங்களை தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மனிதர்கள் நடமாட்டம் உள்ள பூங்காக்கள் மற்றும் தோட்டங்களிலும் இவை அடிக்கடி தென்படும். அடர்ந்த காடுகளை விட, திறந்த வெளி நிலப்பகுதிகளே இவற்றிற்கு மிகவும் பிடித்தமானவை. குறிப்பாக கால்நடைகள் மேயும் இடங்களில் இவை அதிகம் காணப்படும், ஏனெனில் கால்நடைகளைச் சுற்றி இருக்கும் பூச்சிகளை உண்பது இவற்றுக்கு எளிது. இவை குளிர்காலங்களில் மிதமான தட்பவெப்பம் கொண்ட இடங்களுக்கு இடம்பெயரும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன. நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலும் இவை தங்குவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.

Bronzed Cowbird ஒரு அனைத்துண்ணி பறவை ஆகும். இவற்றின் முக்கிய உணவாக தானியங்கள், விதைகள் மற்றும் பல்வேறு வகையான பூச்சிகள் உள்ளன. இவை நிலத்தில் நடந்து சென்று உணவைத் தேடுவதில் வல்லவை. வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள் மற்றும் சிலந்திகள் போன்ற சிறிய பூச்சிகளை இவை அதிக அளவில் உண்கின்றன. மேலும், விவசாயப் பயிர்களான சோளம் மற்றும் கோதுமை போன்ற தானியங்களையும் இவை விரும்பி உண்ணும். கால்நடைகளின் உடலில் அமர்ந்து உண்ணும் ஒட்டுண்ணிகளை அகற்றுவதிலும் இவை ஈடுபடுகின்றன. பறவை தீவனங்கள் (Bird feeders) வைக்கப்பட்டிருக்கும் இடங்களிலும் இவை உணவருந்த வரும். சீசன் மாறும்போது, கிடைக்கும் உணவுக்கு ஏற்ப இவை தங்கள் உணவுப் பழக்கத்தை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க முறை மிகவும் வியக்கத்தக்கது. இவை மற்ற பறவைகளைப் போல சொந்தமாகக் கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை. மாறாக, 'புரோடு பாராசிட்டிசம்' (Brood Parasitism) எனும் முறையைப் பயன்படுத்தி, மற்ற பறவைகளின் கூடுகளில் ரகசியமாக முட்டையிடுகின்றன. இவை முக்கியமாக 'ஓரியோல்ஸ்' (Orioles) போன்ற பறவைகளின் கூடுகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. பெண் கௌபேர்ட், அந்த பறவை கூட்டை விட்டு வெளியேறிய நேரத்தில் விரைவாகச் சென்று ஒரு முட்டையை இட்டுவிட்டு வந்துவிடும். பின்னர், அந்த முட்டையிலிருந்து வெளிவரும் குஞ்சை, வளர்ப்புப் பெற்றோர் தங்கள் குஞ்சாகக் கருதி உணவளித்து வளர்க்கின்றன. இது ஒரு பரிணாம உத்தி. இத்தகைய முறையினால், இவற்றுக்கு கூடு கட்டும் ஆற்றல் மற்றும் நேரம் மிச்சமாகிறது. ஒரு பருவத்தில் பல கூடுகளில் இவை முட்டையிட வாய்ப்புள்ளது.

Bronzed Cowbird மிகவும் சமூக உணர்வுள்ள பறவை. இவை பெரும்பாலும் சிறிய கூட்டங்களாகவே காணப்படுகின்றன. நிலத்தில் நடக்கும்போது தலையை ஆட்டிக்கொண்டு நடப்பது இவற்றின் தனித்துவமான பாணி. இவை மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து செயல்படுவதில் வல்லவை. ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை கவர பல்வேறு சத்தங்களையும், இறகுகளை விரித்துக் காட்டும் சைகைகளையும் செய்கின்றன. இவை மிகவும் விழிப்புணர்வு கொண்ட பறவைகள். ஆபத்து காலங்களில் மற்ற பறவைகளுக்கு எச்சரிக்கை விடுக்கும் சைகைகளைச் செய்யவும் இவை தயங்குவதில்லை. மனிதர்களைக் கண்டு அதிகம் அஞ்சுவதில்லை என்பதால், இவற்றை எளிதில் அவதானிக்க முடியும்.

தற்போதைய சூழலியல் தரவுகளின்படி, Bronzed Cowbird 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) எனும் பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கை உலகளவில் நிலையாக உள்ளது. மனிதர்கள் விவசாய நிலங்களை விரிவுபடுத்துவது இவற்றுக்கு சாதகமாகவே அமைந்துள்ளது, ஏனெனில் இவை திறந்தவெளி நிலங்களை அதிகம் விரும்புகின்றன. எனினும், பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகள் மற்றும் வாழ்விட அழிப்பு போன்றவை நீண்ட கால அடிப்படையில் இவற்றிற்கு சவாலாக இருக்கலாம். இவற்றுக்கென பிரத்யேக பாதுகாப்பு திட்டங்கள் எதுவும் இல்லை என்றாலும், இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பது அவசியம்.

1. இவை சொந்தமாக கூடு கட்டாமல் மற்ற பறவைகளின் கூட்டைப் பயன்படுத்துகின்றன.
2. ஆண் பறவைகளின் கழுத்தில் உள்ள நிறம் சூரிய ஒளியில் வெண்கல நிறத்தில் ஜொலிக்கும்.
3. இவை கால்நடைகளுக்கு அருகில் இருக்க விரும்புவதால் 'Cowbird' என்று பெயர் பெற்றன.
4. இவற்றின் கண்கள் அடர் சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பது தனித்துவமானது.
5. இவை ஒரு பருவத்தில் பல கூடுகளில் முட்டையிடக்கூடிய திறன் கொண்டவை.
6. இவை சமூகமாக வாழும் இயல்புடையவை.

நீங்கள் Bronzed Cowbird-ஐப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை வேளைகளில் விவசாய நிலங்கள் அல்லது கால்நடை மேய்ச்சல் நிலங்களுக்குச் செல்லுங்கள். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் பளபளப்பான நிறங்களை மிகத் தெளிவாகக் காண உதவும். இவை தரையில் நடக்கும்போது உற்று நோக்குவது சுவாரஸ்யமாக இருக்கும். அமைதியாக இருந்து கவனிப்பது, இவற்றின் தனித்துவமான சத்தத்தைக் கேட்க உதவும். இவை மனிதர்களுக்குப் பழகியவை என்பதால், தோட்டங்களில் தானியங்களை வைப்பதன் மூலம் இவற்றை உங்கள் வீட்டிற்கே வரவழைக்கலாம். புகைப்படக் கலைஞர்கள், இவற்றின் கழுத்துப்பகுதி ஒளியைப் பிரதிபலிக்கும் நேரத்தைக் கணக்கிட்டு புகைப்படம் எடுப்பது சிறந்தது.

Bronzed Cowbird (Molothrus aeneus) என்பது இயற்கையின் விசித்திரமான மற்றும் அழகான படைப்புகளில் ஒன்றாகும். இவை ஒரு சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், அவற்றின் இனப்பெருக்க உத்திகள் மற்றும் வாழ்க்கை முறை உயிரியல் ரீதியாக மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தவை. பறவையியல் ஆர்வலர்களுக்கு இந்த பறவை ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாகும். இவற்றின் பளபளப்பான கருப்பு நிறமும், வெண்கல நிறமும் இயற்கையின் வண்ணக் கலவைக்குச் சான்றாகும். நாம் இயற்கையைப் பாதுகாக்க முயலும்போது, இத்தகைய பறவை இனங்களின் வாழ்விடங்களையும் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு Bronzed Cowbird பற்றிய ஆழமான புரிதலை வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். அடுத்த முறை நீங்கள் திறந்தவெளி நிலங்களுக்குச் செல்லும்போது, கவனமாக உற்று நோக்கினால், இந்த அழகான கௌபேர்ட்களை நீங்கள் நிச்சயம் காணலாம். இவை நமது சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன என்பதை உணர்ந்து, அவற்றை ரசிப்போம்.