Screaming Cowbird

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் (Screaming Cowbird), அறிவியல் ரீதியாக Molothrus rufoaxillaris என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இது முக்கியமாக தென் அமெரிக்கப் பகுதிகளில் காணப்படுகிறது. இவை 'பெர்ச்சிங்' (Perching) வகை பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான குரல் மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகளுக்காக அறியப்படுகின்றன. ஒரு சராசரி ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் சுமார் 18 முதல் 20 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டது. இவை பார்ப்பதற்கு மிக நேர்த்தியாகவும், கருப்பு நிற உடலமைப்பைக் கொண்டும் காணப்படுகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளின் கூடுகளில் முட்டையிடும் 'புரோட் பாராசிட்டிசம்' (Brood parasitism) பழக்கம் கொண்டவை. இந்த பறவையைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம். இயற்கையின் விசித்திரமான படைப்புகளில் ஒன்றான இந்த பறவை, பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவையின் உடல் அமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது. இவை 18 முதல் 20 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான கருப்பு ஆகும். சூரிய ஒளியில் பார்க்கும்போது, இவற்றின் இறகுகளில் லேசான நீல நிற மின்னல் போன்ற பிரதிபலிப்புகளைக் காணலாம். ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை விட சற்று அடர் நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் அலகுகள் குறுகியதாகவும், வலிமையாகவும் இருக்கும், இது விதைகளை உடைத்து உண்ண உதவுகிறது. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து தப்பிக்கவும், உணவைத் தேடவும் உதவுகிறது. இவற்றுக்கு சிறகுகள் அகலமாகவும், பறக்கும் போது அதிக ஆற்றலைச் சேமிக்கும் வகையிலும் அமைந்துள்ளன. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை மிக நேர்த்தியான மற்றும் கம்பீரமான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன.

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவைகள் பெரும்பாலும் தென் அமெரிக்காவின் புல்வெளிகள், திறந்தவெளிப் பகுதிகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, திறந்தவெளிப் பகுதிகளையே பெரிதும் விரும்புகின்றன. இவை மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள் மற்றும் புதர்கள் உள்ள இடங்களிலும் தங்குவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. குறிப்பாக, இவை மனிதர்கள் வசிக்கும் இடங்களுக்கு அருகிலும், கால்நடை வளர்ப்புப் பண்ணைகளிலும் அடிக்கடி காணப்படுகின்றன. இவை புல்வெளிகளில் உலவும் போது, மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து உணவைத் தேடுவதைப் பார்க்கலாம். இவை தங்கள் வாழ்விடங்களை மாற்றிக் கொள்ளும் திறன் கொண்டவை, இதனால் பல்வேறு சூழல்களில் இவை வெற்றிகரமாக உயிர்வாழ்கின்றன.

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவைகளின் உணவுப் பழக்கம் மிகவும் மாறுபட்டது. இவை முக்கியமாக விதைகள், தானியங்கள் மற்றும் சிறிய பூச்சிகளை உட்கொள்கின்றன. புல்வெளிகளில் விழும் விதைகளைத் தேடி உண்பது இவற்றின் முதன்மைப் பணியாகும். மேலும், இவை பண்ணை நிலங்களில் கால்நடைகளுக்குக் கொடுக்கப்படும் தீவனங்களையும் விரும்பி உண்கின்றன. பூச்சிகள் கிடைக்கும் காலங்களில், புழுக்கள் மற்றும் சிறிய வகை பூச்சிகளை வேட்டையாடி உண்கின்றன. இவை கூட்டமாகச் சென்று உணவைத் தேடுவதால், ஒரு பகுதியில் உணவு குறையும் போது மற்றொரு பகுதிக்கு எளிதாக நகர்ந்து விடுகின்றன. இவற்றின் செரிமான மண்டலம் விதைகளைச் செரிக்கும் திறன் கொண்டது, இது இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்கு மிகவும் உதவியாக உள்ளது.

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவைகளின் இனப்பெருக்க முறை மிகவும் விசித்திரமானது. இவை சொந்தமாக கூடு கட்டுவதில்லை. அதற்குப் பதிலாக, இவை 'பே-விங் கௌபேர்ட்' (Bay-winged Cowbird) போன்ற மற்ற பறவைகளின் கூடுகளைத் தேர்ந்தெடுத்து, அவற்றில் தங்கள் முட்டைகளை இடுகின்றன. இதை 'புரோட் பாராசிட்டிசம்' என்று அழைக்கிறோம். இவை மற்ற பறவைகளை ஏமாற்றி தங்கள் முட்டைகளை அடைகாக்க வைக்கின்றன. இதன் மூலம், தங்கள் குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கும் பொறுப்பில் இருந்து இவை தப்பித்துக் கொள்கின்றன. இந்த செயல்முறை இயற்கையானது என்றாலும், இது மற்ற பறவை இனங்களின் எண்ணிக்கையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது. ஒரு பெண் பறவை ஒரு பருவத்தில் பல முட்டைகளை இவ்வாறு மற்ற கூடுகளில் இடுகிறது. முட்டைகள் பொரிந்ததும், வளர்ப்புப் பெற்றோர்கள் இந்தக் குஞ்சுகளுக்கு உணவளித்து வளர்க்கின்றன.

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை பெரும்பாலும் சிறிய கூட்டங்களாகவே வாழ்கின்றன. இவை ஒன்றுடன் ஒன்று தொடர்பு கொள்ள ஒருவிதமான ஒலியை எழுப்புகின்றன, இதனாலேயே இவை 'ஸ்கிரீமிங்' (Screaming) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். யாராவது அருகில் வந்தால் உடனே பறந்து சென்றுவிடும். இவை மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து செயல்படுவதில் வல்லவை. குறிப்பாக, மேய்ச்சல் நிலங்களில் விலங்குகளுடன் சேர்ந்து இவை செல்வதைக் காணலாம். இவற்றின் சமூக அமைப்பு மிகவும் ஒழுங்கமைக்கப்பட்டது. இவை தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதிலும், உணவைப் பகிர்ந்து கொள்வதிலும் தனித்துவமான பண்புகளை வெளிப்படுத்துகின்றன.

தற்போது, ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவைகள் பன்னாட்டு இயற்கைப் பாதுகாப்புச் சங்கத்தின் (IUCN) பட்டியலில் 'தீவாய்ப்புக் கவலை குறைந்த இனம்' (Least Concern) என வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை தற்போது நிலையாக உள்ளது. இருப்பினும், வாழ்விட அழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு சவாலாக இருக்கலாம். பூச்சிக்கொல்லிகளின் அதிகப்படியான பயன்பாடு இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்க வாய்ப்புள்ளது. எனவே, இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், இயற்கைச் சூழலை மேம்படுத்துவதும் அவசியமாகும். மனிதர்கள் இத்தகைய பறவைகளின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொண்டு, அவற்றைக் காக்க முன்வர வேண்டும்.

1. இவை சொந்தமாகக் கூடு கட்டாமல் மற்ற பறவைகளின் கூட்டில் முட்டையிடுகின்றன.
2. இவற்றின் இறகுகள் சூரிய ஒளியில் நீல நிறத்தில் ஜொலிக்கும்.
3. இவை 18-20 செ.மீ அளவுள்ள சிறிய பறவைகள்.
4. இவை சமூகமாக வாழும் இயல்பு கொண்டவை.
5. இவை 'பெர்ச்சிங்' வகை பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை.

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலையில் திறந்தவெளிப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றைக் கூர்ந்து கவனிக்க உதவும். இவை பொதுவாக புல்வெளிகளில் தரையிறங்கி உணவைத் தேடுவதால், புல்வெளிப் பகுதிகளில் கவனம் செலுத்தவும். இவற்றை புகைப்படம் எடுக்கும் போது, அதிக சத்தம் போடாமல் அமைதியாக இருப்பது அவசியம். இவை மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாகப் பறந்துவிடும் என்பதால், மறைந்திருந்து கவனிப்பது சிறந்த பலனைத் தரும். தென் அமெரிக்காவின் புல்வெளிப் பகுதிகளில் இவற்றின் குரலை அடையாளம் கண்டு, அதன் மூலம் இவை இருக்கும் இடத்தைக் கண்டறியலாம். பொறுமைதான் பறவை கண்காணிப்பில் மிக முக்கியமான கருவி.

ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பறவை இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இவை மற்ற பறவைகளின் கூடுகளில் முட்டையிடும் விசித்திரமான பழக்கம் கொண்டிருந்தாலும், இயற்கையின் சமநிலையில் இவை முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. இவற்றின் கருப்பு மற்றும் நீல நிற இறகுகள் பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாக இருக்கும். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்களை அறிந்துகொள்வது, நம்மைச் சுற்றியுள்ள இயற்கை உலகைப் பற்றி மேலும் புரிந்துகொள்ள உதவுகிறது. நாம் இத்தகைய பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், பல்லுயிர் பெருக்கத்தை உறுதி செய்ய முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இந்த பறவை ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாகும். எதிர்காலத்தில் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்கள் பாதுகாக்கப்படும்போது, இவை தொடர்ந்து இயற்கையின் அழகைப் பறைசாற்றும். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு ஸ்கிரீமிங் கௌபேர்ட் பற்றிய பயனுள்ள தகவல்களை வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.