Chilean Swallow

சிலி சுவால்லோ (Chilean Swallow), அறிவியல் ரீதியாக Tachycineta meyeni என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தென் அமெரிக்காவின் தனித்துவமான மற்றும் அழகான பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும். இந்த சிறிய வகை பறவை, அதன் சுறுசுறுப்பான பறக்கும் திறன் மற்றும் தனித்துவமான தோற்றத்திற்காக பறவையியல் ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலமானது. இவை முக்கியமாக சிலி மற்றும் அர்ஜென்டினா போன்ற பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் 'பெர்ச்சிங் பேர்ட்ஸ்' (Perching Birds) அல்லது அமரும் பறவைகள் என்ற பிரிவைச் சேர்ந்தவை. இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை காற்றில் பறந்து பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதிலேயே கழிக்கின்றன. தென் அமெரிக்காவின் குளிர்ச்சியான காலநிலையில் இருந்து தப்பிக்க, இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை. ஒரு சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், இவை சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களுக்குத் தொந்தரவு தராமல், திறந்தவெளிப் பகுதிகள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் வசிப்பதை இவை விரும்புகின்றன. இந்த கட்டுரையில், சிலி சுவால்லோ பறவையின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான பண்புகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

சிலி சுவால்லோ பறவையின் தோற்றம் மிகவும் கவர்ச்சிகரமானது. இவை சுமார் 12 முதல் 14 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட சிறிய பறவைகள். இவற்றின் உடலமைப்பு வான்வழிப் பயணத்திற்கு ஏற்ற வகையில் மிகவும் நேர்த்தியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான நீல-கருப்பு (Blue-black) ஆகும், இது சூரிய ஒளியில் மின்னும் தன்மையைக் கொண்டது. இவற்றின் அடிவயிற்றுப் பகுதி மற்றும் மார்புப் பகுதி தூய வெள்ளை (White) நிறத்தில் காணப்படுகிறது. இந்த இரண்டு நிறங்களின் கலவை, பறக்கும்போது மற்ற பறவைகளில் இருந்து இவற்றை எளிதாக வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இவற்றின் கண்கள் சிறியதாகவும், கூர்மையான பார்வைத்திறன் கொண்டதாகவும் இருக்கும். அலகுகள் குறுகியவை, ஆனால் பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் ஏற்றவை. இவற்றின் இறக்கைகள் நீளமாகவும், கூர்மையாகவும் இருப்பதால், காற்றில் மிக வேகமாகத் திசைமாறி பறக்கும் திறன் பெற்றுள்ளன. கால்கள் சிறியவை, இவை மரக்கிளைகளில் அமர்வதற்கு வசதியாக அமைந்துள்ளன. ஒட்டுமொத்தமாக, சிலி சுவால்லோவின் உடல் அமைப்பு ஒரு மிகச்சிறந்த வேட்டைக்காரப் பறவையின் தோற்றத்தை வழங்குகிறது.

சிலி சுவால்லோ பறவைகள் பெரும்பாலும் தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை திறந்தவெளிப் பகுதிகள், புல்வெளிகள், நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள மரங்கள் மற்றும் மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகிலும் வசிக்கின்றன. குறிப்பாக இவை ஆறுகள், ஏரிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களுக்கு அருகில் காணப்படுவது அதிகம். இவை கூடு கட்டுவதற்கு பாதுகாப்பான இடங்களைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. பாறை இடுக்குகள், மரங்களின் துளைகள் மற்றும் மனிதர்கள் கட்டிய கட்டிடங்களின் இடுக்குகளில் இவை தஞ்சம் புகுகின்றன. குளிர்காலங்களில், இவை மிதமான தட்பவெப்பநிலை கொண்ட வடக்கு நோக்கி வலசை செல்கின்றன. காடுகளின் ஓரங்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களிலும் இவை பொதுவாகக் காணப்படுகின்றன, ஏனெனில் அங்கு பூச்சிகளின் நடமாட்டம் அதிகமாக இருக்கும்.

சிலி சுவால்லோ பறவைகளின் உணவு முறை முற்றிலும் பூச்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இவை 'ஏரியல் இன்செக்டிவோர்ஸ்' (Aerial Insectivores) என்று அழைக்கப்படுகின்றன, அதாவது பறக்கும்போது பூச்சிகளை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. கொசுக்கள், ஈக்கள், வண்டுகள் மற்றும் சிறிய பறக்கும் பூச்சிகள் இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை நீர்நிலைகளுக்கு மேலே தாழ்வாகப் பறந்து, காற்றில் உள்ள பூச்சிகளை மிக வேகமாகக் கவர்ந்து உண்ணும். தங்கள் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கும் காலங்களில், இவை அதிகப்படியான பூச்சிகளை வேட்டையாடித் தங்கள் கூடுகளுக்குக் கொண்டு செல்கின்றன. பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், இவை விவசாயம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்திற்கு மறைமுகமாகப் பெரும் உதவி செய்கின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை ஜோடியாகச் சேர்ந்து கூடு கட்டும் பணிகளைத் தொடங்குகின்றன. கூடு கட்டுவதற்கு மரப்பொந்துகள், பாறை இடுக்குகள் மற்றும் மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட சிறிய துளைகளை இவை தேர்ந்தெடுக்கின்றன. கூடுகளை மென்மையாக்க புல், இறகுகள் மற்றும் சில நேரங்களில் விலங்குகளின் முடிகளை இவை பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடும். அடைகாக்கும் காலம் சுமார் 14 முதல் 16 நாட்கள் ஆகும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இருவரும் இணைந்து குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அடுத்த சில வாரங்களுக்குப் பெற்றோர்கள் இடைவிடாது பூச்சிகளை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாரானவுடன், அவை தங்களின் சொந்த வாழ்க்கையைத் தொடங்குகின்றன.

சிலி சுவால்லோ மிகவும் சமூகத்தன்மை கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகவே பறப்பதையும், வேட்டையாடுவதையும் காணலாம். இவற்றின் பறக்கும் விதம் மிகவும் சுறுசுறுப்பானது; காற்றில் திடீரெனத் திசை மாறுவதிலும், செங்குத்தாகப் பறப்பதிலும் இவை வல்லவை. இவை ஒருவருக்கொருவர் தொடர்பு கொள்ள மென்மையான கீச்சொலிகளை எழுப்புகின்றன. மற்ற பறவை இனங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை ஆக்ரோஷமானவை அல்ல. எனினும், தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாக்க மற்ற பறவைகளை விரட்டும் குணம் கொண்டவை. இவை பகல் நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், சூரியன் மறைந்த பிறகு தங்கள் கூடுகளில் ஓய்வெடுக்கவும் விரும்புகின்றன.

தற்போதைய நிலவரப்படி, சிலி சுவால்லோ பறவைகள் 'தீவாய்ப்பு கவலை குறைந்தவை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை இயற்கையில் நிலையாகவே உள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவு ஆதாரத்தைப் பாதிக்கும் அபாயம் உள்ளது. ஈரநிலப் பகுதிகளைப் பாதுகாப்பதும், சுற்றுச்சூழலை மாசுபடாமல் வைத்திருப்பதும் இந்த பறவை இனத்தின் நீண்டகால வாழ்விற்கு மிக அவசியமாகும். மனிதர்கள் தங்கள் தோட்டம் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் வேதிப்பொருட்களைக் குறைப்பதன் மூலம் இந்தப் பறவைகளின் வாழ்விடத்தை மேம்படுத்த முடியும்.

1. சிலி சுவால்லோக்கள் காற்றில் பறக்கும்போதே தண்ணீர் அருந்தும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை குளிர்காலத்தில் அமேசான் படுகை வரை நீண்ட தூரம் வலசை போகின்றன.
3. இவற்றின் இறக்கைகள் மிக வேகமாக அடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
4. இவை மனிதர்கள் கட்டிய பறவை இல்லங்களை (Birdhouses) எளிதில் ஏற்றுக்கொள்கின்றன.
5. இவை தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாக்க புற்களை விட மென்மையான இறகுகளுக்கு முக்கியத்துவம் தருகின்றன.
6. இவற்றின் நீல-கருப்பு நிறம் ஒளியின் பிரதிபலிப்பைப் பொறுத்து மாறுபடும்.

நீங்கள் சிலி சுவால்லோ பறவைகளைக் காண விரும்பினால், நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் அதிகாலையில் செல்வது சிறந்தது. இவை அதிகாலையில் பூச்சிகளை வேட்டையாட வெளிவரும். ஒரு நல்ல பைனாகுலர் (Binocular) வைத்திருப்பது அவசியம், ஏனெனில் இவை மிக வேகமாகக் காற்றில் நகரும். அமைதியாகக் காத்திருப்பது, பறவைகளை உங்கள் அருகில் ஈர்க்க உதவும். பறவைகளின் ஒலிகளைக் கவனமாகக் கேட்டால், அவை இருக்கும் இடத்தை எளிதில் கண்டறியலாம். கேமரா வைத்திருப்பவர்கள், அவற்றின் வேகமான அசைவுகளைப் படம்பிடிக்க அதிவேக ஷட்டர் வேகத்தைப் பயன்படுத்த வேண்டும். இயற்கைச் சூழலுக்குத் தீங்கு விளைவிக்காமல், தூரத்தில் இருந்து அவற்றைக் கவனிப்பது ஒரு சிறந்த பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும்.

முடிவாக, சிலி சுவால்லோ (Chilean Swallow) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் சுறுசுறுப்பான இயக்கம், அழகான நிறம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புப் பணியில் அது வகிக்கும் பங்கு ஆகியவை வியக்கத்தக்கவை. வெறும் 12-14 சென்டிமீட்டர் அளவுள்ள இந்தப் பறவை, ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் வலசை சென்று தனது இனத்தைப் பெருக்குவது அதன் விடாமுயற்சியைக் காட்டுகிறது. நாம் இந்தப் பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது மட்டும் போதாது, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதிலும் கவனம் செலுத்த வேண்டும். பூச்சிக்கொல்லிகள் இல்லாத ஆரோக்கியமான சூழலை உருவாக்கினால் மட்டுமே, எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவையின் அழகைக் கண்டு ரசிக்க முடியும். பறவைகளைப் பார்ப்பதும், அவற்றைப் பற்றிப் படிப்பதுவும் இயற்கையுடனான நமது பிணைப்பை மேலும் வலுப்படுத்தும். எனவே, உங்கள் அடுத்த பயணத்தில் சிலி சுவால்லோ போன்ற அழகான பறவைகளைத் தேடிப் பாருங்கள். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.