Mangrove Swallow

மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோ (Mangrove Swallow), அறிவியல் ரீதியாக Tachycineta albilinea என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) அல்லது அமரும் பறவைகள் என்று வகைப்படுத்தப்படுகின்றன. இவை குறிப்பாக அமெரிக்க கண்டத்தின் வெப்பமண்டல மற்றும் துணை வெப்பமண்டல பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த சிறிய பறவைகள் அவற்றின் சுறுசுறுப்பான நடத்தைக்காகவும், மின்னும் நீல நிற இறகுகளுக்காகவும் உலகெங்கிலும் உள்ள பறவை ஆர்வலர்களால் பெரிதும் ரசிக்கப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் காணப்படும் சதுப்புநிலக் காடுகளில் வாழ்வதால், இவற்றுக்கு 'மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோ' என்ற பெயர் வந்தது. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த இனத்தின் வாழ்க்கை முறையை அறிந்துகொள்வது இயற்கையின் சமநிலையைப் புரிந்துகொள்ள உதவும். இந்த கட்டுரையில், இந்த பறவையின் உயிரியல் சிறப்பம்சங்கள், அவற்றின் வாழ்விடங்கள், உணவுத் தேடல் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோ அளவிலும் தோற்றத்திலும் மிகவும் நேர்த்தியான பறவை. இவை பொதுவாக 11 முதல் 13 செமீ நீளம் கொண்ட சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் உடல் நிறம் மிகச் சிறப்பானது; இவை முதன்மையாக அடர் நீல நிறத்தில் மின்னும் சிறகுகளைக் கொண்டுள்ளன. சூரிய ஒளியில் இந்த நீல நிறம் மேலும் பிரகாசமாகத் தெரியும். இவற்றின் அடிவயிறு மற்றும் சில உடல் பகுதிகள் வெண்மை நிறத்தில் அமைந்துள்ளன, இது இந்த பறவைக்கு ஒரு கவர்ச்சிகரமான தோற்றத்தைத் தருகிறது. இவற்றின் கண்கள் மற்றும் அலகு சிறியதாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும், இது பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவானது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் பெரிய வேறுபாடுகள் இல்லை என்றாலும், சில சமயங்களில் நிறத்தின் செறிவில் மாற்றங்கள் இருக்கலாம். இவற்றின் வால் பகுதி சிறிது பிளவுபட்டு, பறக்கும்போது ஒரு நேர்த்தியான வடிவத்தை உருவாக்குகிறது. இந்த சிறிய உடல் அமைப்பு, காற்றில் மிக வேகமாகத் திசை மாறிப் பறக்க இவற்றுக்கு உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் பெயர் குறிப்பிடுவது போலவே சதுப்புநிலக் காடுகளில் (Mangrove Swamps) வசிக்கின்றன. இவை நீர்நிலைகளுக்கு மிக அருகில் இருக்க விரும்புகின்றன. மெக்சிகோ முதல் பனாமா வரையிலான கடற்கரைப் பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை ஆறுகள், ஏரிகள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களில் உள்ள மரங்களை தங்கள் வாழ்விடங்களாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மனித நடமாட்டம் உள்ள பகுதிகளிலும், குறிப்பாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள கட்டிடங்களிலும் இவை கூடு கட்டும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை திறந்தவெளி நீர்நிலைகளுக்கு மேலே பறந்து பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதால், நீர்நிலைகளைச் சுற்றியுள்ள மரங்கள் இவற்றுக்கு மிகவும் பாதுகாப்பான புகலிடமாக அமைகின்றன.

மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோ ஒரு பூச்சியுண்ணி (Insectivore) வகை பறவையாகும். இவை பறக்கும்போது காற்றில் உள்ள பூச்சிகளை மிகத் துல்லியமாகப் பிடித்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை. கொசுக்கள், ஈக்கள், வண்டுகள் மற்றும் சிறிய பறக்கும் பூச்சிகள் இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை நீர்நிலைகளுக்கு மேலே தாழ்வாகப் பறந்து, தண்ணீருக்கு மேல் பறக்கும் பூச்சிகளை வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றுக்குத் தேவையான ஆற்றலைப் பெற, இவை ஒரு நாளைக்கு அதிக அளவிலான பூச்சிகளை உட்கொள்கின்றன. பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இந்த பறவைகளின் பங்கு மிகவும் முக்கியமானது, இது சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்திற்குப் பெரும் பங்களிப்பை வழங்குகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் தொடங்குகிறது. மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோக்கள் மரப் பொந்துகளில் அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் கூடு கட்டுகின்றன. சில நேரங்களில் இவை மனிதர்கள் கட்டிய செயற்கை கூடுகளையும் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை கூடு கட்டுவதற்குத் தேவையான பொருட்களைச் சேகரிக்கிறது. பொதுவாக, ஒரு முறைக்கு 3 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை மேற்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை கூட்டின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் இருவரும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் 20-25 நாட்களில் பறக்கத் தயாராகிவிடும்.

மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோக்கள் சமூகமாக வாழும் குணம் கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் குழுக்களாகவே காணப்படுகின்றன. பறக்கும்போது இவை காட்டும் சுறுசுறுப்பு மற்றும் வேகமான திசை மாற்றங்கள் வியக்கத்தக்கவை. இவை தற்காப்பு உணர்வு மிக்கவை, தங்கள் கூட்டை நெருங்கும் பிற பறவைகளைத் துரத்தும் குணம் கொண்டவை. குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். இவை பெரும்பாலும் பகல் நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். இரவில் இவை பாதுகாப்பான மரக்கிளைகளில் அல்லது கூடுகளில் தஞ்சம் புகுகின்றன. இவற்றின் கீச்சொலிகள் மிகவும் மென்மையாகவும், இனிமையாகவும் இருக்கும்.

தற்போதைய நிலவரப்படி, மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோக்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்கள் என்று வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், சதுப்புநிலக் காடுகள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் வாழ்விடங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் நீர் மாசுபாடு ஆகியவை இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கின்றன. பாதுகாக்கப்பட்ட சதுப்புநிலப் பகுதிகளை உருவாக்குவதும், நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாக வைத்திருப்பதும் இந்த பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க மிக அவசியமான நடவடிக்கைகளாகும்.

1. இவை மிக வேகமாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் சிறகுகள் சூரிய ஒளியில் நீல நிறத்தில் மின்னும்.
3. இவை மனிதர்கள் அமைக்கும் செயற்கை கூடுகளை எளிதில் ஏற்றுக்கொள்கின்றன.
4. சதுப்புநிலக் காடுகளின் பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டிற்கு இவை மிக முக்கியம்.
5. இவை வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே துணையுடன் வாழும் பழக்கம் கொண்டவை.

நீங்கள் மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோக்களைக் காண விரும்பினால், அதிகாலையில் நீர்நிலைகளுக்குச் செல்வது சிறந்த பலனைத் தரும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இந்த சிறிய பறவைகளைத் தெளிவாகப் பார்க்க உதவும். சதுப்புநிலப் பகுதிகளில் அமைதியாக இருப்பது அவசியம், அப்போதுதான் இவை இயல்பாகச் செயல்படுவதைக் கவனிக்க முடியும். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் புகைப்படம் எடுக்க முயற்சி செய்யுங்கள். பூச்சிகள் அதிகமாக இருக்கும் நீர்நிலைகளில் இவை அதிக நேரத்தைச் செலவிடும் என்பதால், அத்தகைய இடங்களைக் குறிவைத்து உங்கள் பயணத்தைத் திட்டமிடுங்கள்.

மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோ (Mangrove Swallow) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் நீல நிற இறகுகளும், சுறுசுறுப்பான பறக்கும் பாணியும் எந்தவொரு பறவை ஆர்வலரையும் கவரும். இந்த சிறிய பறவைகள் சதுப்புநிலச் சூழலியலில் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைச் சமநிலையில் வைப்பதன் மூலம், இவை சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்திற்குப் பெரும் உதவி செய்கின்றன. இவற்றை அழிவிலிருந்து பாதுகாக்க நாம் ஒவ்வொருவரும் விழிப்புணர்வுடன் இருக்க வேண்டும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த பறவை இனத்தின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், வருங்கால சந்ததியினரும் இவற்றின் அழகை ரசிக்க வழிவகை செய்ய வேண்டும். இந்த வழிகாட்டி உங்களுக்கு மேங்க்ரூவ் ஸ்வாலோ பற்றிய தெளிவான அறிவைத் தந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைக் காப்போம்.