Barn Swallow

பார்ன் ஸ்வாலோ (Barn Swallow), அறிவியல் ரீதியாக Hirundo rustica என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, உலகெங்கிலும் பரவலாகக் காணப்படும் மிகவும் அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனமாகும். இவை 'ஹிருண்டினிடே' (Hirundinidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இவை பொதுவாக மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலும், திறந்தவெளிப் பகுதிகளிலும் வாழ விரும்புகின்றன. பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் அவற்றின் நீண்ட, பிளவுபட்ட வால் மற்றும் மின்னும் நீல நிற இறகுகளுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை மிகவும் சிறந்த பறக்கும் திறனைக் கொண்டவை, வானத்தில் மிக வேகமாகப் பறந்து பூச்சிகளைப் பிடிப்பதில் இவை வல்லவர்கள். இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை. குளிர் காலங்களில் இவை வெப்பமான நாடுகளுக்கு இடம்பெயர்ந்து, கோடை காலத்தில் இனப்பெருக்கத்திற்காகத் தங்கள் பூர்வீக இடங்களுக்குத் திரும்புகின்றன. இந்த பறவைகளின் வருகை வசந்த காலத்தின் அடையாளமாகக் கருதப்படுகிறது. இவை மனிதர்களுடன் இணைந்து வாழும் இயல்பு கொண்டவை என்பதால், பல கலாச்சாரங்களில் இவை நற்பெயரையும், அதிர்ஷ்டத்தின் அடையாளமாகவும் கருதப்படுகின்றன. இந்த பறவைகளைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம்.

பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் அவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பால் எளிதில் அடையாளம் காணப்படுகின்றன. இவை சராசரியாக 15 முதல் 19 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடலின் மேல் பகுதி அடர் நீல நிறத்தில் பளபளப்பாகக் காணப்படும். முகத்தின் முன்பகுதி மற்றும் தொண்டை பகுதி ஆரஞ்சு அல்லது சிவப்பு கலந்த பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றின் மார்பு மற்றும் வயிற்றுப் பகுதி வெளிர் நிறத்தில் அல்லது வெள்ளை நிறத்தில் காணப்படும். இவற்றின் வால் பகுதி மிக நீளமாகவும், பிளவுபட்ட 'V' வடிவம் கொண்டதாகவும் இருக்கும், இது பறக்கும் போது திசையை மாற்றவும், வேகமாக பறக்கவும் உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், ஆண் பறவைகளின் வால் இறகுகள் பெண் பறவைகளை விட சற்று நீளமாக இருக்கும். இவற்றின் சிறகுகள் கூர்மையாகவும் நீண்டதாகவும் இருப்பதால், இவை காற்றில் மிக நேர்த்தியாக வளைந்து நெளிந்து பறக்கின்றன. மெல்லிய உடல்வாகு மற்றும் சிறிய கால்கள் இவற்றின் பறக்கும் திறனை மேம்படுத்துகின்றன. இவை பெர்ச்சிங் பறவைகள் (Perching Birds) வகையைச் சேர்ந்தவை, அதாவது இவை கிளைகளில் அமர்வதற்கு ஏற்ற வகையில் கால்களைக் கொண்டுள்ளன.

பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் பொதுவாக மனிதர்கள் வாழும் இடங்களுக்கு அருகிலேயே தங்கள் வாழ்விடத்தை அமைத்துக் கொள்கின்றன. பண்ணை வீடுகள், கால்நடைத் தொழுவங்கள், பாலங்கள் மற்றும் கட்டிடங்களின் கூரைகள் போன்றவற்றில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. திறந்தவெளி புல்வெளிகள், வயல்வெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை அதிகப்படியான மரங்கள் அடர்ந்த காடுகளை விட, திறந்தவெளிப் பகுதிகளைத் தான் அதிகம் விரும்புகின்றன. ஏனெனில், அங்கேதான் இவை பூச்சிகளை வேட்டையாட வசதியாக இருக்கும். உலகெங்கிலும் ஐரோப்பா, ஆசியா மற்றும் அமெரிக்கக் கண்டங்களில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. குளிர் காலங்களில் இவை ஆப்பிரிக்கா, தென் அமெரிக்கா மற்றும் தெற்காசிய நாடுகளுக்கு நீண்ட தூரம் வலசை போகின்றன.

பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் முற்றிலும் பூச்சிகளை மட்டுமே உண்ணும் 'பூச்சியுண்ணி' (Insectivore) வகை பறவைகள் ஆகும். இவை பறக்கும்போதே பூச்சிகளை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. கொசுக்கள், ஈக்கள், வண்டுகள், அந்துப்பூச்சிகள் மற்றும் சிறுகுருவிகள் போன்ற பூச்சிகளை இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. நீர்நிலைகளுக்கு மேல் தாழ்வாகப் பறந்து, தண்ணீரை அருந்துவதுடன் பூச்சிகளையும் பிடித்து உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை தங்களின் சுறுசுறுப்பான பறக்கும் திறனைப் பயன்படுத்தி, காற்றில் பறக்கும் பூச்சிகளை மிகத் துல்லியமாகப் பிடித்து விடுகின்றன. குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்க வேண்டிய காலங்களில், இவை அதிக எண்ணிக்கையிலான பூச்சிகளைப் பிடித்துச் செல்கின்றன. இவை சுற்றுச்சூழலில் உள்ள பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதில் முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன.

இனப்பெருக்க காலத்தில், பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் தங்களின் கூடுகளை சேறு மற்றும் வைக்கோல் பயன்படுத்தி மிக நேர்த்தியாகக் கட்டுகின்றன. மனித கட்டிடங்களின் சுவர்கள் அல்லது மரக்கட்டைகளின் ஓரங்களில் இவை கூடுகளை அமைக்கும். கூடு கட்டுவதற்குத் தேவையான சேற்றை இவை நீர்நிலைகளில் இருந்து தங்கள் அலகுகளால் எடுத்து வருகின்றன. ஒரு கூட்டை முடிக்க பல நாட்கள் ஆகும். பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 7 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே மேற்கொள்கிறது, ஆனால் ஆண் பறவை அதற்குத் துணையாகவும், பாதுகாப்பிற்காகவும் இருக்கும். சுமார் 14 முதல் 16 நாட்கள் அடைகாத்த பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து அவற்றுக்கு உணவளிக்கின்றன. சுமார் மூன்று வாரங்களில் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகிவிடும்.

பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் மிகவும் சமூகமான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகவே வாழ்கின்றன. பறக்கும் போது இவை எழுப்பும் மெல்லிய கீச்சொலிகள் இவற்றின் தனி அடையாளமாகும். இவை மிகவும் துணிச்சலான பறவைகள், தங்கள் கூட்டைப் பாதுகாக்க வரும் பிற உயிரினங்களை இவை தைரியமாகத் தாக்கும். வலசை போகும் காலத்தில் இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணிக்கின்றன. பயணத்தின் போது இவை கூட்டமாகச் சென்று பாதுகாப்பை உறுதிப்படுத்துகின்றன. இவை பெரும்பாலும் பகல் நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். ஓய்வு எடுக்கும் நேரங்களில் மின் கம்பிகள் அல்லது வேலிகளில் வரிசையாக அமர்ந்திருப்பதை நாம் அடிக்கடி பார்க்கலாம்.

பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை உலகளவில் நிலையாகவே உள்ளது. இருப்பினும், விவசாயத்தில் பயன்படுத்தப்படும் பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகள் மற்றும் வாழ்விட அழிப்பு போன்றவை இவற்றின் எதிர்காலத்திற்குச் சவாலாக உள்ளன. இவை பூச்சிகளை உண்பதால், விவசாயிகளுக்கு இயற்கை முறையில் பூச்சிக்கொல்லிகளாகச் செயல்படுகின்றன. எனவே, இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதும், கூடு கட்டும் இடங்களைச் சிதைக்காமல் இருப்பதும் மிக அவசியமாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு அமைப்புகள் இவற்றின் வலசை பாதைகளைப் பாதுகாப்பதில் கவனம் செலுத்தி வருகின்றன.

1. பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் ஒரு நாளில் ஆயிரக்கணக்கான பூச்சிகளை உண்கின்றன.
2. இவை மணிக்கு சுமார் 11 மீட்டர் வேகத்தில் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
3. ஆண்டுதோறும் இவை பல்லாயிரம் கிலோமீட்டர் தூரம் இடம்பெயர்கின்றன.
4. சேறு மற்றும் எச்சிலைப் பயன்படுத்தி மிகவும் வலுவான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன.
5. இவை மனித குடியிருப்புகளைத் தங்கள் பாதுகாப்பான இடமாகக் கருதுகின்றன.
6. பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் பறக்கும்போதே தண்ணீரை அருந்தும் திறன் கொண்டவை.

பார்ன் ஸ்வாலோக்களைக் கவனிப்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியான அனுபவம். நீங்கள் அவற்றை ரசிக்க விரும்பினால், நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் அல்லது திறந்தவெளி வயல்வெளிகளுக்குச் செல்லுங்கள். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி அவற்றின் வேகமான பறக்கும் முறையை உற்று நோக்கலாம். குறிப்பாகக் காலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் இவை அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். இவை மின் கம்பிகளில் அமர்ந்திருக்கும் போது அவற்றின் நீல நிற இறகுகளின் அழகை நன்றாகக் காணலாம். நீங்கள் புகைப்படம் எடுப்பவராக இருந்தால், இவை கூட்டுக்குத் திரும்பும் நேரத்தை கவனத்தில் கொள்ளுங்கள். பறவைகளுக்குத் தொந்தரவு தராத வகையில், அவற்றின் கூடுகளை தூரத்தில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்தது. பறவை ஆர்வலர்கள் இந்த அழகான பறவைகளின் வலசை போகும் காலத்தைக் குறித்துக் கொண்டு அவற்றைப் பதிவு செய்யலாம்.

பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் இயற்கையின் அற்புதமான படைப்புகள். அவற்றின் நீல நிற ஜொலிப்பும், சுறுசுறுப்பான பறக்கும் திறனும் மனிதர்களை எப்போதும் ஈர்க்கக்கூடியவை. பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் இவை சுற்றுச்சூழலுக்குப் பெரும் நன்மைகளைச் செய்கின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றுக்கு இடையூறு இல்லாமல் வாழ்வதற்கு வழிவகுப்பதும் நமது கடமையாகும். நாம் இயற்கையோடு இணைந்து வாழக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்பதற்கு பார்ன் ஸ்வாலோக்களே சிறந்த உதாரணம். நமது வீடுகளின் அருகிலேயே கூடு கட்டி வாழும் இந்தப் பறவைகளை நாம் அன்புடன் கவனித்துக்கொள்ள வேண்டும். இந்த அற்புதமான பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்! பார்ன் ஸ்வாலோக்கள் குறித்த உங்கள் கருத்துக்களைப் பகிர்ந்து கொள்ளுங்கள் மற்றும் உங்கள் பகுதிகளில் இவற்றைக் காணும்போது மகிழுங்கள்.