Falkland Steamerduck

ஃபோக்லாந்து ஸ்டீமர்தக் (Falkland Steamerduck), அறிவியல் ரீதியாக Tachyeres brachypterus என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை முதன்மையாக ஃபோக்லாந்து தீவுகளில் மட்டுமே காணப்படும் அகணிய உயிரி (Endemic) ஆகும். வாத்து போன்ற தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை மற்ற சாதாரண வாத்துகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட நடத்தைகளைக் கொண்டுள்ளன. இந்த பறவைகள் பறக்க முடியாதவை என்பது இவற்றின் மிக முக்கியமான பண்பாகும். இவை கடலோரப் பகுதிகளில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளன. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மற்றும் வலிமையான இறக்கைகள், தண்ணீரின் மேற்பரப்பில் மிக வேகமாக நீந்துவதற்கும், 'நீராவி படகு' போல தண்ணீரைத் துடுப்பு போல அடிப்பதற்கும் உதவுகின்றன. இதனாலேயே இவை ஸ்டீமர்தக் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் ஃபோக்லாந்து தீவுகளின் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் மிக முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, உணவு தேடும் விதம் மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகள் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு எப்போதும் ஒரு வியப்பை அளிக்கின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையைப் பற்றி விரிவாகவும் ஆழமாகவும் காண்போம்.

ஃபோக்லாந்து ஸ்டீமர்தக் பறவைகளின் உடல் அளவு சுமார் 65 முதல் 75 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் வலுவானது மற்றும் கனமானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது கடலோர பாறைகள் மற்றும் தண்ணீருடன் கலந்து மறைந்து இருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் உடலில் வெள்ளை (White) நிறத் திட்டுகள் மற்றும் கோடுகள் காணப்படுகின்றன, குறிப்பாக இறக்கைகளின் ஓரங்கள் மற்றும் தலையின் சில பகுதிகளில் இந்த நிறம் தெளிவாகத் தெரியும். இவற்றின் அலகு மிகவும் தடிமனாகவும், வலிமையாகவும் இருக்கும், இது கடலில் உள்ள கடினமான ஓட்டுமீன்களை உடைத்து உண்ணப் பயன்படுகிறது. இவற்றின் கால்கள் துடுப்பு போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன, இவை தண்ணீரில் மிக வேகமாக நீந்தவும், நிலத்தில் நடக்கவும் உதவுகின்றன. பறக்க முடியாத இந்த பறவைகளின் இறக்கைகள் சிறியவை, ஆனால் தண்ணீரை அடித்துச் செல்வதற்குத் தேவையான வலிமையைக் கொண்டுள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் சிறிய வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், பொதுவாக இவை ஒரே மாதிரியான நிற அமைப்பைக் கொண்டிருக்கின்றன. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து தப்பிக்கவும், உணவை கண்டறியவும் உதவுகிறது.

ஃபோக்லாந்து ஸ்டீமர்தக் பறவைகள் பிரத்தியேகமாக ஃபோக்லாந்து தீவுகளின் கடற்கரை மற்றும் கடலோரப் பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படுகின்றன. இவை திறந்த கடல் பகுதிகளை விட, பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரை ஓரங்கள் மற்றும் அமைதியான குடாக்களிலேயே வாழ விரும்புகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடம் பெரும்பாலும் கடற்பாசி நிறைந்த பகுதிகள் மற்றும் பாறை இடுக்குகளை உள்ளடக்கியது. இவை நிலத்தில் கூடு கட்டுவதற்குப் பாதுகாப்பான இடங்களைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. கடலோரப் பகுதிகளில் உள்ள அலைகளின் தாக்கத்தைத் தாங்கி வாழும் திறன் கொண்டவை. இவை குளிர்காலத்திலும் கோடைகாலத்திலும் ஒரே மாதிரியான வாழ்விடத்தையே பெரிதும் விரும்புகின்றன. நிலப்பரப்பு மற்றும் நீர் பரப்பு ஆகிய இரண்டிலும் இவை வசதியாக வாழ்வதால், இவை சிறந்த நீர்வாழ் பறவைகளாகக் கருதப்படுகின்றன.

இந்த பறவைகளின் உணவு முறை முழுக்க முழுக்க கடலைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை முக்கியமாக கடல் வாழ் உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் உணவில் நண்டுகள், கணவாய் மீன்கள், சிறிய மீன்கள் மற்றும் பல்வேறு வகையான கடல் நத்தைகள் அடங்கும். இவற்றின் வலிமையான அலகு, கடினமான ஓடுகளைக் கொண்ட நண்டுகளையும் நத்தைகளையும் எளிதாக உடைத்து உண்ண உதவுகிறது. இவை ஆழமற்ற கடலோரப் பகுதிகளில் மூழ்கி உணவைத் தேடுகின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேடல் முறை மிகவும் சுறுசுறுப்பானது. கடற்பாசிகளுக்கு இடையில் ஒளிந்திருக்கும் சிறிய உயிரினங்களை இவை மிகத் துல்லியமாகக் கண்டறிந்து வேட்டையாடுகின்றன. இவை ஒரு நாளில் பலமுறை உணவை வேட்டையாடித் தங்கள் ஆற்றலைப் பராமரித்துக்கொள்கின்றன.

ஃபோக்லாந்து ஸ்டீமர்தக் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக செப்டம்பர் முதல் டிசம்பர் வரை நீடிக்கிறது. இவை பாதுகாப்பான பாறை இடுக்குகளில் அல்லது கடற்கரை அருகே உள்ள புதர்களுக்கு அடியில் தரையில் கூடு கட்டுகின்றன. பெண் பறவை ஒருமுறைக்கு சுமார் 5 முதல் 8 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை மட்டுமே மேற்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை கூட்டையும் தனது இணையையும் வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாக்கும் பணியைச் செய்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் தண்ணீருக்குச் செல்லப் பழகுகின்றன. பெற்றோர்கள் குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை அளித்து, அவை சுயமாக வேட்டையாடும் வரை பாதுகாப்பாக வளர்க்கின்றன. இவற்றின் இனப்பெருக்க முறை மிகவும் நேர்த்தியானது, இது அந்தச் சூழலில் குஞ்சுகள் பிழைத்திருப்பதை உறுதி செய்கிறது.

இவற்றின் நடத்தை மிகவும் ஆக்ரோஷமானது, குறிப்பாக தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் இவை மிகவும் தீவிரமாக இருக்கும். மற்ற பறவைகள் அல்லது விலங்குகள் தங்கள் எல்லைக்குள் நுழைவதை இவை சகித்துக்கொள்ளாது. இவை தண்ணீரின் மேற்பரப்பில் வேகமாக நீந்தும்போது, இறக்கைகளைத் துடுப்பு போலப் பயன்படுத்தி தண்ணீரைத் தள்ளும் விதம் ஒரு நீராவி படகை நினைவுபடுத்தும். இவை பெரும்பாலும் ஜோடியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவற்றின் குரல் மிகவும் உரத்த மற்றும் தனித்துவமான ஒலியைக் கொண்டது, இது மற்ற பறவைகளுடன் தொடர்பு கொள்ள உதவுகிறது. ஆபத்து காலங்களில் இவை தண்ணீருக்குள் மூழ்கி தப்பித்துக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது ஃபோக்லாந்து ஸ்டீமர்தக் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், இவற்றின் வாழ்விடச் சூழல் மாற்றம் மற்றும் மனித நடமாட்டத்தினால் சில அச்சுறுத்தல்கள் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது. ஃபோக்லாந்து தீவுகளில் இவற்றின் எண்ணிக்கை நிலையாக இருந்தாலும், கடல் மாசு மற்றும் வேட்டையாடும் விலங்குகளால் இவற்றின் குஞ்சுகளுக்குப் பாதிப்பு ஏற்படலாம். இவற்றைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதன் மூலம் எதிர்காலத்தில் இவற்றின் இனத்தைப் பாதுகாக்க முடியும்.

1. இவை பறக்க முடியாத ஒரே வாத்து வகை பறவைகளில் ஒன்றாகும்.
2. இவற்றின் பெயர், தண்ணீரில் நீந்தும்போது நீராவி படகு போல நகர்வதால் வந்தது.
3. ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் சண்டையிடும்.
4. இவற்றின் அலகு நண்டுகளின் ஓட்டை உடைக்கும் அளவுக்கு வலிமையானது.
5. இவை ஃபோக்லாந்து தீவுகளுக்கு மட்டுமே சொந்தமான அகணிய உயிரினங்கள்.
6. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கி உணவைத் தேடுவதில் வல்லவர்கள்.

நீங்கள் ஃபோக்லாந்து ஸ்டீமர்தக் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், ஃபோக்லாந்து தீவுகளின் கடலோரப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை உணவைத் தேடும் போது பார்ப்பது எளிது. தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களைக் கண்டால் தூர விலகிச் சென்றுவிடும். பாறை நிறைந்த கடற்கரைப் பகுதிகளில் அமைதியாகக் காத்திருந்தால், இவை தண்ணீரை அடித்து நீந்துவதையும், நண்டுகளை வேட்டையாடுவதையும் நீங்கள் அருகில் காணலாம். பறவைகளின் எல்லைக்குள் நுழையாமல், பாதுகாப்பான தூரத்தில் இருந்து அவற்றைக் கவனிப்பது முக்கியம். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் அதிவேக ஷட்டர் வேகத்தைப் பயன்படுத்தினால், அவற்றின் நீந்தும் வேகத்தைப் படம்பிடிக்க முடியும்.

ஃபோக்லாந்து ஸ்டீமர்தக் (Tachyeres brachypterus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். பறக்க முடியாத தன்மையையும், கடலோரப் பகுதிகளில் வாழ்வதற்கு ஏற்ற பரிணாம மாற்றங்களையும் கொண்டுள்ள இந்த பறவை, ஃபோக்லாந்து தீவுகளின் அடையாளமாகத் திகழ்கிறது. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, உணவு தேடும் விதம் மற்றும் ஆக்ரோஷமான பாதுகாப்பு குணம் ஆகியவை உயிரியலாளர்களுக்குப் பெரிய பாடமாக உள்ளன. இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசு போன்றவை இவற்றின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதிக்காமல் இருக்க நாம் விழிப்புணர்வுடன் இருக்க வேண்டும். பறவை ஆர்வலர்களுக்கு இந்த ஸ்டீமர்தக் பறவைகளைக் காண்பது ஒரு வாழ்நாள் அனுபவமாக இருக்கும். இந்த இனத்தைப் பற்றிய புரிதல், இயற்கையைப் பாதுகாப்பதற்கான நமது ஆர்வத்தை மேலும் அதிகரிக்கும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. ஃபோக்லாந்து தீவுகளின் இயற்கை அழகோடு இந்த பறவைகளும் இணைந்து அந்த சூழலை மேலும் மெருகூட்டுகின்றன. இந்த பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம்.