Great Grey Shrike

கிரேட் கிரே ஷிரைக் (Great Grey Shrike), அறிவியல் ரீதியாக Lanius excubitor என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது 'பெர்ச்சிங்' (Perching) வகை பறவை இனத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான வேட்டைப் பறவையாகும். இவை பார்ப்பதற்கு சிறியதாகத் தெரிந்தாலும், இவற்றின் வேட்டையாடும் திறன் மற்ற பறவைகளை விட வியக்கத்தக்க வகையில் இருக்கும். இந்தப் பறவைகள் முக்கியமாக வடக்கு அரைக்கோளத்தின் மிதமான மற்றும் குளிர்ச்சியான பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை 'கசாப்புக் கடைக்காரர் பறவை' (Butcherbird) என்று அழைக்கப்படுவதற்கு ஒரு சுவாரஸ்யமான காரணம் உள்ளது; அவை தங்கள் இரையை முட்கள் அல்லது வேலிகளில் குத்தி வைத்து உண்பதால் இந்த பெயர் வந்தது. இந்தப் பறவை உலகெங்கிலும் உள்ள பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகுந்த கவனத்தைப் பெற்றுள்ளது. இவற்றின் தனித்துவமான வேட்டை முறைகள் மற்றும் புத்திசாலித்தனம், இத்தகைய பறவைகளைப் பற்றி மேலும் அறிய ஆர்வத்தைத் தூண்டுகிறது. இந்த கட்டுரையில், கிரேட் கிரே ஷிரைக் பற்றிய முழுமையான தகவல்களை நாம் விரிவாகக் காண்போம்.

கிரேட் கிரே ஷிரைக் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, பொதுவாக 22 முதல் 26 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், வலிமையாகவும் இருக்கும். இவற்றின் முக்கிய நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது இவற்றிற்கு இயற்கையான மறைப்புத் திறனை வழங்குகிறது. இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் வாலில் உள்ள கருப்பு (Black) நிறம், சாம்பல் நிறத்துடன் இணைந்து அழகான மாறுபாட்டைத் தருகிறது. கண்களைச் சுற்றி ஒரு கருப்பு நிறப் பட்டை (Mask) இருப்பது இவற்றின் தனி அடையாளமாகும், இது பார்ப்பதற்கு ஒரு முகமூடி அணிந்திருப்பது போன்ற தோற்றத்தைத் தருகிறது. இவற்றின் அலகு மிகவும் கூர்மையானது மற்றும் கொக்கி போன்ற வளைந்த முனையைக் கொண்டது, இது இரையைப் பிடிப்பதற்கும் கிழிப்பதற்கும் மிகவும் ஏற்றது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகத் தெரிந்தாலும், சில சிறிய வேறுபாடுகள் இருக்கலாம். இவற்றின் நீண்ட வால் பறக்கும்போது ஒரு துடுப்பு போல செயல்பட்டு, காற்றில் சமநிலையைப் பராமரிக்க உதவுகிறது.

கிரேட் கிரே ஷிரைக் பறவைகள் பொதுவாக திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகளை விரும்புகின்றன. இவை புல்வெளிகள், குட்டையான மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள், புதர் மண்டிய இடங்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளைத் தவிர்த்து, ஓரளவிற்குத் திறந்தவெளி கொண்ட இடங்களையே தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன, ஏனெனில் இங்கிருந்துதான் அவற்றால் நீண்ட தூரம் இரையைக் கண்காணிக்க முடியும். குளிர்காலங்களில், இவை தெற்கு நோக்கி இடம்பெயர்ந்து, மிதமான காலநிலை கொண்ட பகுதிகளில் தஞ்சம் புகுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் உயரமான மரங்கள் அல்லது வேலிகளின் மேல் அமர்ந்து இரையைத் தேடுவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகிலும், குறிப்பாக விவசாய நிலங்களில் இவை அவ்வப்போது தென்படுகின்றன.

இவை ஒரு சிறந்த வேட்டைப் பறவை என்பதால், இவற்றின் உணவு முறை மிகவும் மாறுபட்டது. இவை சிறிய பூச்சிகள், வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள் போன்றவற்றை விரும்பி உண்ணும். மேலும், இவை சிறிய பாலூட்டிகள், எலிகள், சிறிய பறவைகள் மற்றும் பல்லிகளையும் வேட்டையாடி உண்கின்றன. இவற்றின் வேட்டை முறை மிகவும் தனித்துவமானது. இவை இரையைப் பிடித்து, முட்கள் நிறைந்த செடிகளிலோ அல்லது முள்வேலிகளிலோ குத்தி வைத்து, அதைத் துண்டு துண்டாகப் பிரித்து உண்ணும். இந்த பழக்கமே இவற்றுக்கு 'புட்சர் பேர்ட்' (Butcherbird) என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவை எப்போதும் அதிகப்படியான உணவைச் சேமித்து வைக்கும் புத்திசாலித்தனம் கொண்டவை. உணவைப் பற்றாக்குறை காலத்திற்காக இவ்வாறு சேமித்து வைப்பது இவற்றின் உயிர்வாழும் திறனை மேம்படுத்துகிறது.

இனப்பெருக்க காலத்தில், கிரேட் கிரே ஷிரைக் ஜோடிகள் தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. இவை பொதுவாக மரங்களின் கிளைகளிலோ அல்லது அடர்த்தியான புதர்களுக்கு இடையிலோ தங்கள் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் குச்சிகள், வேர்கள், புற்கள் மற்றும் மென்மையான இறகுகளைக் கொண்டு மிக நேர்த்தியாக அமைக்கப்படுகின்றன. ஒரு கூடு கட்டுவதற்கு நீண்ட நாட்கள் தேவைப்படும். பெண் பறவை பொதுவாக 4 முதல் 7 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே ஏற்கும், அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை உணவு தேடி வந்து கொடுப்பதிலும், எல்லையைப் பாதுகாப்பதிலும் ஈடுபடும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் இருவரும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் 20 நாட்களுக்குப் பிறகு கூட்டை விட்டு வெளியேறத் தயார் நிலையில் இருக்கும்.

இவற்றின் நடத்தை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை பெரும்பாலும் அமைதியாக அமர்ந்து, தங்கள் கூர்மையான கண்களால் சுற்றிலும் கண்காணித்துக் கொண்டே இருக்கும். இவை மற்ற பறவைகளைப் போல எப்போதும் பறந்து கொண்டே இருப்பதில்லை, மாறாக ஒரு உயரமான இடத்தில் அமர்ந்து இரையைத் தேடுவதையே விரும்புகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளின் ஒலிகளைப் போலப் பாடும் திறன் கொண்டவை, இது எதிரிகளை ஏமாற்றவும், மற்ற பறவைகளை ஈர்க்கவும் உதவுகிறது. இவை மிகவும் தைரியமானவை மற்றும் தங்கள் எல்லைக்குள் நுழையும் மற்ற பறவைகளைத் துரத்தி அடிக்கும் குணம் கொண்டவை. இவற்றின் வேட்டைத் திறன் மற்றும் புத்திசாலித்தனம் மற்ற சிறிய பறவைகளிடமிருந்து இவற்றுக்கு ஒரு தனி மரியாதையைத் தருகிறது.

தற்போது உலகளவில் கிரேட் கிரே ஷிரைக் இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்டதாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், சில குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக உள்ளது. வாழ்விட இழப்பு, விவசாயத்தில் பயன்படுத்தப்படும் பூச்சிக்கொல்லிகள் மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவை இவற்றின் உயிர்வாழ்விற்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. இவற்றைப் பாதுகாக்க, அவற்றின் வாழ்விடங்களான புல்வெளிகள் மற்றும் புதர் காடுகளைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியம். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு சாரா அமைப்புகள் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறித்த ஆய்வுகளைத் தொடர்ந்து மேற்கொண்டு வருகின்றன. முறையான விழிப்புணர்வு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மூலம் இவற்றின் இனத்தை நாம் பாதுகாக்க முடியும்.

1. இவை 'கசாப்புக் கடைக்காரர் பறவை' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. இவை தங்கள் இரையை முட்களில் குத்தி வைத்துச் சேமிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.
3. இவை மற்ற பறவைகளின் ஒலிகளைப் போலக் குரல் எழுப்பும் திறன் கொண்டவை.
4. இவற்றின் கண்களைச் சுற்றியுள்ள கருப்புப் பட்டை ஒரு முகமூடி போலத் தோன்றும்.
5. இவை மிகவும் தைரியமானவை, தங்களை விட பெரிய பறவைகளைக்கூட எதிர்க்கும்.
6. இவை சிறிய பாலூட்டிகள் மற்றும் பல்லிகளை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை.
7. இவை குளிர்காலத்தில் நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் குணம் கொண்டவை.

கிரேட் கிரே ஷிரைக் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், திறந்தவெளிப் புல்வெளிகள் அல்லது புதர் நிறைந்த பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவை பொதுவாக உயரமான மரங்கள், மின்சாரக் கம்பிகள் அல்லது வேலி கம்பிகளின் மீது அமர்ந்திருப்பதை நீங்கள் காணலாம். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவற்றைக் காண்பது எளிது. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையானவை என்பதால், தொலைநோக்கிகளை (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம். நீங்கள் அவற்றுக்கு அருகில் செல்லும்போது மெதுவாகவும் அமைதியாகவும் இருக்க வேண்டும். இவை ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தில் நீண்ட நேரம் அமர்ந்திருக்கும் என்பதால், நீங்கள் பொறுமையுடன் இருந்தால், அவற்றின் வேட்டை முறைகளை நேரில் காணும் வாய்ப்பு கிடைக்கும். புகைப்படம் எடுப்பவர்களுக்கு, இவை நல்ல இலக்காக அமையும்.

கிரேட் கிரே ஷிரைக் (Lanius excubitor) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் வேட்டைத் திறன், உணவு சேமிக்கும் பழக்கம் மற்றும் தனித்துவமான தோற்றம் ஆகியவை அவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. ஒரு சிறிய பறவை இனம் இவ்வளவு புத்திசாலித்தனமாகவும், தைரியமாகவும் செயல்படுவது வியப்பிற்குரியது. நமது சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய வேட்டைப் பறவைகளுக்கு முக்கிய பங்கு உண்டு. நாம் நமது சுற்றுப்புறத்தைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இத்தகைய அரிய வகை பறவைகள் அழிந்துவிடாமல் அடுத்த தலைமுறைக்கும் கிடைக்கச் செய்யலாம். நீங்கள் ஒரு இயற்கைப் பிரியராக இருந்தால், கிரேட் கிரே ஷிரைக் பறவையைப் பார்ப்பது ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவமாக இருக்கும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் இந்தப் பறவையைப் பற்றிப் பல புதிய விஷயங்களைத் தெரிந்துகொண்டிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.