Red-backed Shrike

சிவப்பு-முதுகு கீச்சான் (Red-backed Shrike), அறிவியல் ரீதியாக Lanius collurio என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது லானிடே (Laniidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு சிறிய மற்றும் சுறுசுறுப்பான புலம் பெயரும் பறவை இனமாகும். இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான வேட்டையாடும் பழக்கவழக்கங்களுக்காகவும், கூர்மையான அலகுகளுக்காகவும் உலகளவில் பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் மிகவும் பிரபலமாக அறியப்படுகின்றன. ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் சில பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்யும் இவை, குளிர்காலத்தில் ஆப்பிரிக்கா போன்ற வெப்பமண்டல பகுதிகளுக்கு நீண்ட தூரம் வலசை போகின்றன. சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை மற்ற பெரிய வேட்டைப் பறவைகளைப் போல துணிச்சலானவை. திறந்தவெளி புல்வெளிகள், முட்புதர்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் இவற்றை எளிதாகக் காணலாம். இந்த பறவை இனத்தின் பெயர், அவற்றின் முதுகின் மேற்பகுதியில் உள்ள செம்பழுப்பு நிறத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டு வைக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த கீச்சான் இனத்தின் வாழ்க்கை முறையை அறிந்துகொள்வது மிகவும் உற்சாகமான அனுபவமாகும். இவை சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன.

சிவப்பு-முதுகு கீச்சான் தோற்றத்தில் மிகவும் அழகாகவும், தனித்துவமாகவும் இருக்கும். இவை பொதுவாக 16 முதல் 18 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. ஆண் பறவைகளின் முதுகுப் பகுதி அடர் செம்பழுப்பு நிறத்திலும், தலை மற்றும் பிட்டம் சாம்பல் நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கண்களைச் சுற்றி ஒரு கருப்பு நிறப் பட்டை (Mask) இருப்பது இவற்றின் முக்கிய அடையாளம். பெண் பறவைகள் சற்று மந்தமான நிறங்களைக் கொண்டுள்ளன; இவற்றின் உடல் பெரும்பாலும் பழுப்பு நிறத்திலும், அடிவயிற்றுப் பகுதியில் செதில்கள் போன்ற கோடுகளுடனும் காணப்படும். இவற்றின் அலகு கருப்பு நிறத்தில், முனையில் கொக்கி போன்ற வளைவுடன் இருக்கும், இது வேட்டையாடுவதற்கு ஏதுவானது. சிறகுகள் அடர் பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இளம் பறவைகள் பெரியவர்களைப் போலவே இருந்தாலும், அவற்றின் நிறம் சற்று மங்கலாக இருக்கும். இந்த பறவைகளின் உடல் அமைப்பு, வேகமாகப் பறப்பதற்கும், கிளைகளில் இருந்து வேட்டையை கவனிப்பதற்கும் ஏதுவாக பரிணமித்துள்ளது.

இவை பெரும்பாலும் திறந்தவெளிகள், புதர் காடுகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களை வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. குறிப்பாக, முட்கள் நிறைந்த புதர்கள் அல்லது தனித்து நிற்கும் மரங்கள் இவற்றிற்கு மிகவும் பிடிக்கும். இத்தகைய இடங்களில் அமர்ந்து கொண்டு, தங்கள் இரையைத் தேடுவது இவற்றின் வழக்கம். ஐரோப்பா மற்றும் மேற்கு ஆசியாவின் மிதமான தட்பவெப்பநிலை கொண்ட பகுதிகளில் இவை இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. குளிர்காலங்களில், இவை தட்பவெப்பநிலை மாற்றத்தைத் தவிர்க்க ஆப்பிரிக்காவின் வெப்பமண்டல புல்வெளிகளுக்கு வலசை போகின்றன. மின் கம்பிகள், வேலிகள் அல்லது மரங்களின் நுனிகளில் அமர்ந்து கொண்டு தரைப்பகுதியை உற்று நோக்குவதை இவை விரும்புவதால், கிராமப்புறங்களில் இவற்றை எளிதாகக் கண்டறியலாம்.

சிவப்பு-முதுகு கீச்சான் ஒரு சிறந்த ஊனுண்ணி பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் பெரிய பூச்சிகள், வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள் மற்றும் சில நேரங்களில் சிறிய பல்லிகள், எலிகள் மற்றும் சிறிய பறவைகளை வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றின் சிறப்பம்சமே, இரையை முட்கள் அல்லது வேலிகளின் கம்பிகளில் குத்தி வைக்கும் பழக்கம் ஆகும். இதை 'கசாப்புக்கடைக்காரர் பறவை' (Butcherbird) என்று அழைப்பதற்கும் இதுவே முக்கிய காரணம். இரை பற்றாக்குறை ஏற்படும் காலங்களில் உண்பதற்காகவே இவை இவ்வாறு சேமித்து வைக்கின்றன. இவற்றின் கூர்மையான அலகு, இரையை எளிதாகக் கிழித்து உண்ண உதவுகிறது. வேட்டையாடும் போது இவை மிகவும் பொறுமையுடனும், துல்லியமாகவும் செயல்படுகின்றன.

இனப்பெருக்க காலங்களில், ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளை வகுத்துக்கொண்டு பெண் பறவைகளை ஈர்க்கும் வகையில் பாடுகின்றன. இவை பொதுவாக அடர்த்தியான புதர்கள் அல்லது முட்செடிகளுக்கு இடையே கோப்பை வடிவிலான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகளை உருவாக்க குச்சிகள், வேர்கள், பாசி மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 4 முதல் 6 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே மேற்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை உணவைக் கொண்டு வந்து கொடுக்கும். குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் இரண்டு வாரங்களில் கூட்டை விட்டு வெளியேறத் தயாராகிவிடும். இவை தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படுகின்றன. ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தில் அமர்ந்து கொண்டு, இரையைத் தேடும் 'அமர்ந்து வேட்டையாடும்' (Sit-and-wait) முறையைப் பின்பற்றுகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளை விட அதிகக் கூர்மையான பார்வைத்திறன் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி மற்ற பறவைகளுக்குத் தெரிவிக்கின்றன. இவை தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் ஆக்ரோஷமானவை, மற்ற பறவைகள் தங்கள் எல்லைக்குள் நுழைவதை இவை விரும்புவதில்லை. நிலத்தில் இருக்கும் பூச்சிகளைக் கவனிப்பதில் இவை வல்லவர்கள்.

சிவப்பு-முதுகு கீச்சான் உலகளவில் பாதுகாப்புக் கவலையில் குறைந்த இனமாக (Least Concern) வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், விவசாய நிலங்களில் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு அதிகரிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை சில பகுதிகளில் குறைந்து வருகிறது. இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதும், புதர் காடுகளைத் தக்கவைப்பதும் இந்த பறவை இனத்தின் நிலைத்தன்மைக்கு அவசியமாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் வலசை போகும் பாதைகளைக் கண்காணிப்பதன் மூலம், இவற்றின் பாதுகாப்பிற்குத் தேவையான நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகின்றனர்.

1. இவை 'கசாப்புக்கடைக்காரர் பறவை' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. இவை இரையை முட்களில் குத்தி சேமித்து வைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.
3. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் நிறத்தில் வேறுபடுகின்றன (Sexual Dimorphism).
4. இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை.
5. இவற்றின் கண்கள் மிகத் துல்லியமான பார்வைத்திறன் கொண்டவை.

சிவப்பு-முதுகு கீச்சானைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், கிராமப்புறங்களில் உள்ள முட்புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகளைத் தேர்வு செய்ய வேண்டும். அதிகாலையில் அல்லது மாலை நேரங்களில் மின் கம்பிகள் அல்லது வேலிகளில் அமர்ந்திருப்பதை நீங்கள் எளிதாகக் காணலாம். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் தனித்துவமான நிறங்களையும், முகத்தில் உள்ள கருப்புப் பட்டையையும் தெளிவாகக் காண உதவும். இவற்றின் கூடுகளைக் கண்டறிந்தால், அவற்றிற்குத் தொந்தரவு தராமல் தொலைவில் இருந்தே கவனிக்க வேண்டும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் மறைவிடங்களில் இருந்து படமெடுப்பது சிறந்த முடிவுகளைத் தரும்.

சிவப்பு-முதுகு கீச்சான் (Lanius collurio) இயற்கை அன்னையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், இவற்றின் வேட்டையாடும் திறன் மற்றும் வாழ்க்கை முறை வியக்கத்தக்கது. இவை சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில், குறிப்பாக பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் பெரும் பங்காற்றுகின்றன. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இத்தகைய பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது இயற்கையின் மீதான நமது பார்வையை விரிவுபடுத்துகிறது. இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்கள் பாதுகாக்கப்படும்போது மட்டுமே, வரும் தலைமுறையினரும் இவற்றின் அழகை நேரில் கண்டு ரசிக்க முடியும். நாம் மேற்கொள்ளும் சிறிய முயற்சிகள், அதாவது இயற்கைச் சூழலைப் பாதுகாப்பது மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளைக் குறைப்பது போன்றவை, இந்த பறவைகள் தொடர்ந்து சுதந்திரமாக வாழ உதவும். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு சிவப்பு-முதுகு கீச்சான் குறித்த தெளிவான புரிதலை வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறேன். இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம், பறவைகளை நேசிப்போம்.