Red-tailed Shrike

சிவப்பு வால் கீச்சான் (Red-tailed Shrike) என்பது லானிடே (Laniidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு சுவாரஸ்யமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Lanius phoenicuroides ஆகும். இந்தப் பறவை அதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் வேட்டையாடும் திறனுக்காக அறியப்படுகிறது. பொதுவாக ஆசியா மற்றும் ஐரோப்பாவின் சில பகுதிகளில் காணப்படும் இந்தப் பறவை, குளிர்காலங்களில் வலசை வரும் பழக்கம் கொண்டது. இது ஒரு 'பெர்ச்சிங்' (Perching) வகை பறவையாகும், அதாவது மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து தனது சுற்றுப்புறத்தை கூர்ந்து கவனிக்கும் பண்பு கொண்டது. சிறிய அளவிலான பறவையாக இருந்தாலும், இதன் வேட்டையாடும் வேகம் மற்றும் துல்லியம் பிரமிக்கத்தக்கது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் இந்த கீச்சான் இனங்கள், பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய உயிரினங்களைக் கட்டுப்படுத்துவதில் பெரும் உதவி செய்கின்றன. இந்தப் பறவை பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம்.

சிவப்பு வால் கீச்சான் அளவில் சிறியது, சுமார் 17 முதல் 19 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டது. இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது. இதன் முதன்மை நிறம் பழுப்பு மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறமாக ரூபஸ் (Rufous) எனப்படும் செந்நிறம் காணப்படுகிறது. இதன் வால் பகுதி தனித்துவமான சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பதால், இதற்கு 'சிவப்பு வால் கீச்சான்' என்ற பெயர் ஏற்பட்டது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் சிறிய வேறுபாடுகள் காணப்படலாம். இவற்றின் கண்கள் வழியாகச் செல்லும் கருப்பு நிறப் பட்டை (Eye-mask) இவற்றின் முகத்திற்கு ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தைத் தருகிறது. அவற்றின் அலகு கூர்மையாகவும், வளைந்தும் காணப்படுவது இரையை வேட்டையாடுவதற்கு ஏற்றவாறு அமைந்துள்ளது. இறக்கைகள் மற்றும் முதுகுப் பகுதி பழுப்பு நிறத்தில் இருப்பதால், காய்ந்த புல்வெளிகள் மற்றும் கிளைகளுக்கு இடையே அமரும்போது எளிதில் அடையாளம் காண முடியாத வண்ணம் இவை மறைந்திருக்கும் (Camouflage).

சிவப்பு வால் கீச்சான்கள் பொதுவாக திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகள், புதர் நிறைந்த பகுதிகள், விவசாய நிலங்கள் மற்றும் மரங்கள் அடர்ந்த விளிம்புப் பகுதிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை மரங்களின் உச்சி அல்லது மின்சாரக் கம்பிகளில் அமர்ந்து தங்களைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளைக் கண்காணிக்கும். குறிப்பாக வறண்ட நிலப்பகுதிகள் மற்றும் பாலைவன ஓரங்களில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. வலசை வரும் காலங்களில் இவை நீண்ட தூரம் பயணம் செய்து, தங்களுக்கு உகந்த தட்பவெப்பநிலை கொண்ட இடங்களைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, ஆனால் போதுமான பூச்சி இரை கிடைக்கக்கூடிய புல்வெளி சார்ந்த சுற்றுச்சூழல் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். பாதுகாப்பான மறைவிடங்கள் உள்ள இடங்களிலேயே இவை தங்கி ஓய்வெடுக்கும்.

சிவப்பு வால் கீச்சான்கள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடிப் பறவையாகும். இவை முக்கியமாக பெரிய வகை பூச்சிகள், வெட்டுக்கிளிகள், வண்டுகள் மற்றும் சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை சிறிய பல்லிகள், எலிகள் அல்லது சிறிய பறவைகளையும் வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் வேட்டையாடும் முறை மிகவும் தனித்துவமானது; இவை இரையைத் தாக்கிய பிறகு, முட்கள் அல்லது முள்வேலிகளில் இரையைச் செருகி வைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இதனால்தான் இவை 'கசாப்புக் கடைக்காரப் பறவை' (Butcherbird) என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன. இவ்வாறு செய்வதன் மூலம், இரையைச் சிறிய துண்டுகளாகப் பிரித்து உண்பதற்கு இவை வசதியைப் பெற்றுக்கொள்கின்றன.

சிவப்பு வால் கீச்சான்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் இறுதியில் தொடங்குகிறது. இவை மரங்கள் அல்லது அடர்த்தியான புதர்களில் கோப்பை வடிவிலான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. கூடுகளைக் கட்டுவதற்கு குச்சிகள், வேர்கள், புற்கள் மற்றும் மென்மையான இழைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 4 முதல் 6 முட்டைகளை இடும். முட்டையிடும் காலம் முழுவதும் பெண் பறவை அடைகாக்க, ஆண் பறவை அதற்குத் தேவையான உணவைக் கொண்டு வந்து கொடுக்கும். குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்கு உணவளித்து பராமரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் இரண்டு வாரங்களில் பறக்கத் தொடங்கும். இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை தங்கள் எல்லைகளை மிகவும் ஆக்ரோஷமாகப் பாதுகாக்கும் தன்மை கொண்டவை.

சிவப்பு வால் கீச்சான்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் விழிப்புணர்வு கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும். ஆபத்து காலங்களில் இவை கூர்மையான ஒலிகளை எழுப்பி மற்ற பறவைகளை எச்சரிக்கும். இவை அமர்ந்திருக்கும் இடத்திலிருந்து கீழே இருக்கும் இரையை மிகத் துல்லியமாகக் கவனிக்கும். வேட்டையாடும்போது மின்னல் வேகத்தில் பாய்ந்து இரையைப் பிடிக்கும். இவை மிகவும் தைரியமான பறவைகள், தங்களை விட பெரிய பறவைகளைத் தங்கள் எல்லைக்குள் நுழைய விடாமல் விரட்டும் குணம் கொண்டவை. இவற்றின் நடத்தையை உன்னிப்பாகக் கவனிப்பது பறவை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும்.

சிவப்பு வால் கீச்சான்கள் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்கள் பட்டியலில் உள்ளன. இருப்பினும், வாழ்விட இழப்பு மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கும் காரணிகளாக உள்ளன. விவசாய நிலங்களில் பூச்சிக்கொல்லிகளை அதிகமாகப் பயன்படுத்துவதால், இவற்றுக்குத் தேவையான உணவான பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை குறைகிறது. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டியது அவசியம் என்று வலியுறுத்துகின்றனர். சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவற்றின் பங்கு மகத்தானது என்பதால், இவற்றை முறையாகப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.

1. இவை 'கசாப்புக் கடைக்காரப் பறவை' என்று அழைக்கப்படுவதற்கு காரணம், இரையை முட்களில் செருகி வைப்பதே ஆகும்.
2. இவற்றின் வால் பகுதி பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பதால், பறக்கும்போது இவற்றை எளிதில் அடையாளம் காணலாம்.
3. இவை நீண்ட தூரம் வலசை வரும் பறவை இனத்தைச் சேர்ந்தவை.
4. இவை தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும்.
5. இவற்றின் கூர்மையான அலகு பெரிய பூச்சிகளை வேட்டையாட சிறப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.

நீங்கள் சிவப்பு வால் கீச்சானைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் திறந்தவெளி புல்வெளிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பைனாகுலர் (Binocular) பயன்படுத்துவது இவற்றின் செயல்பாடுகளைத் தெளிவாகக் காண உதவும். இவை பெரும்பாலும் மரத்தின் உச்சியில் அமர்வதால், தொலைநோக்கியின் உதவியுடன் அவற்றின் அசைவுகளைக் கவனிக்கலாம். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் எளிதில் பறந்துவிடக்கூடியவை, எனவே மெதுவாகவும் அமைதியாகவும் அணுகவும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் நீண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம். பறவைகளின் இயற்கை வாழ்விடத்திற்கு இடையூறு விளைவிக்காமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பதே ஒரு சிறந்த பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும்.

சிவப்பு வால் கீச்சான் (Red-tailed Shrike) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் தனித்துவமான வேட்டையாடும் பண்பு, அழகான தோற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் அதன் பங்கு ஆகியவை அதை ஒரு முக்கியமான பறவை இனமாக மாற்றுகின்றன. நாம் அன்றாடம் காணும் பறவைகளில் இவை ஒரு தனித்துவமான இடத்தைப் பெற்றுள்ளன. இத்தகைய பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, இயற்கையின் மீதான நமது ஆர்வத்தை அதிகரிப்பதோடு, அவற்றை பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வையும் ஏற்படுத்துகிறது. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடுகள் அதிகரித்து வரும் சூழலில், இத்தகைய பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது மிக முக்கியமானது. உங்களுடைய அடுத்த பறவை அவதானிப்பு பயணத்தில், இந்தப் பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள். இயற்கையின் அழகை ரசிப்பதோடு, அதை அடுத்த தலைமுறைக்கும் கொண்டு சேர்ப்பது நமது கடமையாகும். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு சிவப்பு வால் கீச்சான் குறித்த ஒரு தெளிவான புரிதலைத் தந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம்.