greater adjutant

பெரிய அட்ஜுடன்ட் (Leptoptilos dubius) என்பது நாரை குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பிரம்மாண்டமான பறவையாகும். இது தெற்காசியாவில், குறிப்பாக இந்தியாவில் 'ஹர்கிலா' என்று பரவலாக அறியப்படுகிறது. ஒரு காலத்தில் ஆசியா முழுவதும் பரவலாகக் காணப்பட்ட இந்தப் பறவை, இன்று வாழ்விட இழப்பு காரணமாக ஒரு சில குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் மட்டுமே எஞ்சியுள்ளது.

இந்தப் பறவை 120 முதல் 150 செ.மீ உயரம் வரை வளரக்கூடிய மிகப்பெரிய பறவையாகும். இதன் இறக்கைகளின் அகலம் சுமார் 250 செ.மீ வரை இருக்கும். பெரிய அட்ஜுடன்ட் ஒரு பெரிய ஆப்பு போன்ற அலகு, முடி இல்லாத தலை மற்றும் கழுத்தில் ஒரு தனித்துவமான காற்றுப் பையைக் கொண்டுள்ளது. இனப்பெருக்க காலத்தில், இதன் கழுத்துப் பை மற்றும் தோல் பிரகாசமான ஆரஞ்சு நிறமாக மாறும்.

இவை நன்னீர் சதுப்பு நிலங்கள், ஏரிகள் மற்றும் நெல் வயல்களில் வசிக்கின்றன. உணவைத் தேடி இவை நகரங்களின் குப்பைக் கிடங்குகளிலும், இறைச்சிக் கூடங்களுக்கு அருகிலும் காணப்படுகின்றன. இவை இமயமலை அடிவாரத்தில் 1500 மீட்டர் உயரம் வரை கூட காணப்படலாம்.

பெரிய அட்ஜுடன்ட் ஒரு அனைத்துண்ணி மற்றும் துப்புரவுப் பறவை ஆகும். இது முக்கியமாக அழுகிய இறைச்சியை (Carrion) உண்கிறது. இருப்பினும், தவளைகள், பெரிய பூச்சிகள், மீன்கள், ஊர்வன மற்றும் எலிகளையும் வேட்டையாடுகிறது. இவை பெரிய மீன்களைப் பிடிப்பதிலும், சில நேரங்களில் காட்டு வாத்துகளை முழுவதுமாக விழுங்குவதிலும் வல்லவை.

இவை உயரமான மரங்களின் உச்சியில் பெரிய கூடுகளைக் கட்டி இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. தற்போது இந்தியாவில் அசாம் மற்றும் பீகார் மாநிலங்களிலும், கம்போடியாவிலும் மட்டுமே இவற்றின் இனப்பெருக்க காலனிகள் எஞ்சியுள்ளன. இனப்பெருக்க காலத்திற்குப் பிறகு இவை பல்வேறு இடங்களுக்குப் பரவுகின்றன.

தரையில் நடக்கும்போது ஒரு ராணுவ வீரரைப் போன்ற கம்பீரமான நடையைக் கொண்டிருப்பதால் இதற்கு 'அட்ஜுடன்ட்' என்ற பெயர் வந்தது. பகல் நேரங்களில் இவை கழுகுகளுடன் சேர்ந்து வெப்பக் காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி வானத்தில் உயரமாக வட்டமிடும் பழக்கம் கொண்டவை.

இந்த பறவை இனம் தற்போது அழிந்து வரும் நிலையில் (Endangered) உள்ளதாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. 2008 ஆம் ஆண்டின் மதிப்பீட்டின்படி, உலகில் வெறும் 1000 பறவைகள் மட்டுமே எஞ்சியிருக்கலாம் எனக் கருதப்படுகிறது. துப்புரவு முறைகள் மேம்பட்டதும், காடுகள் அழிக்கப்பட்டதும் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைய முக்கிய காரணங்களாகும்.

1. 'ஹர்கிலா' என்ற பெயருக்கு அசாமி மொழியில் 'எலும்பு விழுங்கி' என்று பொருள்.
2. இவற்றின் கழுத்தில் உள்ள பை உணவு சேமிக்கப் பயன்படுவது இல்லை, அது காற்றால் நிரப்பப்பட்டது.
3. 19 ஆம் நூற்றாண்டில் கல்கத்தா மாநகராட்சியின் அதிகாரப்பூர்வ லோகோவில் இந்தப் பறவை இடம் பெற்றிருந்தது.
4. இவை கழுகுகளைப் போலவே இறந்த விலங்குகளின் உடல்களை உண்பதன் மூலம் நோய்கள் பரவாமல் தடுக்கின்றன.

• அசாம் மாநிலத்தின் பிரம்மபுத்திரா பள்ளத்தாக்கு மற்றும் பீகாரின் பாகல்பூர் பகுதிகள் இந்தப் பறவையைப் பார்க்கச் சிறந்த இடங்கள்.
• அதிகாலை நேரங்களில் குப்பைக் கிடங்குகள் அல்லது சதுப்பு நிலங்களுக்கு அருகில் இவற்றைத் தேடலாம்.
• இவை கூச்ச சுபாவமுள்ளவை என்பதால், தொலைநோக்கியைப் பயன்படுத்தித் தூரத்தில் இருந்து கவனிப்பது நல்லது.

பெரிய அட்ஜுடன்ட் நாரைகள் நமது இயற்கைச் சூழல் மண்டலத்தின் மிக முக்கியமான துப்புரவுப் பணியாளர்கள். அழிவின் விளிம்பில் உள்ள இந்தப் பிரம்மாண்டமான பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு மிகவும் அவசியமானது.