Greater Sandplover

பெரிய மணல் உள்ளான் (Greater Sandplover), அறிவியல் ரீதியாக Charadrius leschenaultii என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது கடற்கரை ஓரங்களில் வாழும் ஒரு முக்கியமான வலசை போகும் பறவை இனமாகும். நீண்ட தூரம் பயணம் செய்து இந்தியா போன்ற நாடுகளின் கடற்கரை பகுதிகளுக்கு இவை வருகின்றன.

இந்த பறவை சுமார் 22-25 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இதன் உடல் அமைப்பு பழுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறங்களின் கலவையாகும். மேல் பகுதி பழுப்பு நிறத்திலும், அடிப்பகுதி மற்றும் வயிற்றுப் பகுதி தூய வெள்ளை நிறத்திலும் காணப்படுவது இதன் தனிச்சிறப்பு.

இவை பெரும்பாலும் மணல் நிறைந்த கடற்கரைகள், உப்பங்கழிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களில் வாழ்கின்றன. இவை திறந்தவெளி கடற்கரை பகுதிகளில் இரை தேடுவதை விரும்புகின்றன.

இவை ஒரு வகை வோடர் (Waders) பறவை என்பதால், கடற்கரை மணலில் புதைந்துள்ள சிறிய நண்டுகள், பூச்சிகள், புழுக்கள் மற்றும் கடல்வாழ் உயிரினங்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன.

இவை பொதுவாக மத்திய ஆசியாவின் உட்பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. தரையில் சிறிய பள்ளம் தோண்டி, அதில் கற்கள் மற்றும் குச்சிகளை வைத்து கூடுகளை அமைக்கின்றன.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாக கடற்கரைகளில் ஓடித் திரிந்து இரை தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை மிக வேகமாக பறந்து செல்லும் திறன் கொண்டவை.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, இவை 'தீவாய்ப்புக் கவலை குறைந்த இனம்' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன.

1. இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை கூட்டமாகத் திரியும் பழக்கம் கொண்டவை.
3. இவற்றின் கால்கள் நீளமாக இருப்பதால், ஆழமற்ற நீரில் எளிதாக நடக்கின்றன.

பெரிய மணல் உள்ளான்களைக் காண, அதிகாலை அல்லது மாலை வேளைகளில் கடற்கரை ஓரங்களுக்குச் செல்வது சிறந்தது. தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் தனித்துவமான நிறங்களை அடையாளம் காண உதவும்.

பெரிய மணல் உள்ளான் நமது கடற்கரை சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இவற்றைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் வாழிடங்களைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதும் நமது கடமையாகும்.