Grey-faced Woodpecker

சாம்பல் முக மரங்கொத்தி (Grey-faced Woodpecker), அறிவியல் ரீதியாக Picus canus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது மரங்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனமாகும். ஆசியா மற்றும் ஐரோப்பாவின் சில பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படும் இந்தப் பறவை, தனது தனித்துவமான தோற்றத்தாலும், மரங்களில் அது காட்டும் திறமையாலும் பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது. மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் குணம் கொண்ட இந்த பறவைகள், காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. பொதுவாக 25 முதல் 27 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இவை, அடர் பச்சை நிற இறக்கைகளையும், சாம்பல் நிற முகத்தையும் கொண்டுள்ளன. இவை பெரும்பாலும் மரங்களில் உள்ள பூச்சிகளை வேட்டையாடி உண்பதால், காடுகளில் மரங்களுக்கு ஏற்படும் நோய்த்தொற்றுகளைத் தடுக்கும் 'இயற்கை மருத்துவர்களாக' செயல்படுகின்றன. இந்தப் பறவைகளைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம்.

சாம்பல் முக மரங்கொத்தி அதன் தனித்துவமான உடல் அமைப்பிற்காக அறியப்படுகிறது. இதன் உடல் நீளம் சுமார் 25 முதல் 27 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இதன் முதன்மை நிறம் பச்சை ஆகும், இது அடர்ந்த காடுகளில் மறைந்திருக்கப் பெரிதும் உதவுகிறது. இதன் தலை மற்றும் முகம் சாம்பல் நிறத்தில் இருப்பதால், இதற்கு இப்பெயர் வந்தது. ஆண் பறவைகளின் தலையின் முன்பகுதியில் ஒரு சிறிய சிவப்பு நிறத் திட்டு காணப்படும், இது பெண் பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இவற்றின் அலகு மிகவும் வலுவானது மற்றும் கூர்மையானது, மரப்பட்டைகளை உடைத்து உள்ளே இருக்கும் பூச்சிகளை எடுக்க இது உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் மரங்களில் செங்குத்தாக ஏறுவதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. வால் பகுதிகள் மரத்தில் ஊன்றி நிற்பதற்கு ஆதாரமாக அமைகின்றன. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமாகவும், சுற்றியுள்ள சூழலைக் கூர்ந்து கவனிக்கும் திறனும் கொண்டவை.

சாம்பல் முக மரங்கொத்திகள் பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகள், மலைப்பகுதிகள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த தோட்டங்களில் வாழ்கின்றன. இவை ஈரப்பதமான காடுகளை அதிகம் விரும்புகின்றன. ஐரோப்பாவின் வடக்குப் பகுதிகள் முதல் ஆசியாவின் தெற்குப் பகுதிகள் வரை இவை பரவியுள்ளன. பொதுவாக, இவை உயரமான மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மரங்களின் பொந்துகளில் இவை தங்குவதையும், கூடு கட்டுவதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான காடுகளில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. காலநிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப, இவை தங்களுக்கு ஏற்ற வாழ்விடங்களைத் தேடி இடம்பெயரும் பண்பையும் கொண்டுள்ளன. காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை உறுதி செய்யும் ஒரு முக்கிய அங்கமாக இவை விளங்குகின்றன.

சாம்பல் முக மரங்கொத்திகளின் முதன்மை உணவு மரங்களுக்குள் வாழும் பூச்சிகள், புழுக்கள் மற்றும் எறும்புகள் ஆகும். இவை மரப்பட்டைகளைத் தன் வலுவான அலகால் கொத்தி, உள்ளே மறைந்திருக்கும் பூச்சிகளைத் தன் நீண்ட மற்றும் ஒட்டும் தன்மையுள்ள நாக்கைப் பயன்படுத்தி வெளியே இழுத்து உண்ணும். எறும்புகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான உணவாகும். பூச்சிகள் தவிர, இவை அவ்வப்போது பழங்கள், பெர்ரிகள் மற்றும் விதைகளையும் உண்கின்றன. குளிர்காலங்களில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை குறையும் போது, இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு அடியில் தேக்கி வைக்கப்பட்டிருக்கும் பூச்சிகளைத் தேடி உண்கின்றன. காடுகளில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுக்குள் வைத்திருப்பதில் இந்தப் பறவைகளின் உணவுப் பழக்கம் பெரும் பங்காற்றுகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து மரங்களில் பொந்துகளைத் தோண்டுகின்றன. பெரும்பாலும் பழைய மரங்களின் அடிப்பகுதியிலோ அல்லது கிளைகளின் இடுக்குகளிலோ இவை கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 5 முதல் 7 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டுமே பங்கு கொள்கின்றன. சுமார் 14 முதல் 18 நாட்கள் அடைகாத்த பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து அவற்றுக்குத் தேவையான பூச்சிகளைத் தேடி வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் 20-25 நாட்களில் பறக்கத் தயாராகின்றன. கூடு கட்டும் இடங்களை இவை மிகவும் பாதுகாப்பாகத் தேர்ந்தெடுப்பதன் மூலம் எதிரிகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்கின்றன.

சாம்பல் முக மரங்கொத்திகள் பொதுவாகத் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். இவை மரங்களில் செங்குத்தாக ஏறுவதிலும், தலைகீழாகத் தொங்குவதிலும் வல்லவை. இவற்றின் 'டக்-டக்-டக்' என்று மரத்தைக் கொத்தும் சத்தம் காடுகளில் தூரத்தில் இருந்தே கேட்கும். இவை தங்களுக்குள் தொடர்புகொள்ள பல்வேறு ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான பறவைகள், மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மரத்தின் மறுபக்கத்திற்குச் சென்று மறைந்து கொள்ளும். இவை தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. மற்ற பறவைகள் தங்கள் எல்லைக்குள் நுழைந்தால் அவற்றை விரட்டியடிக்கின்றன. இவற்றின் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகள் காடுகளுக்கு ஒரு தனி உயிர்ப்பைத் தருகின்றன.

தற்போது சாம்பல் முக மரங்கொத்திகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாதவை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கும் காரணிகளாக உள்ளன. மரங்கள் வெட்டப்படுவதால் இவை கூடு கட்டும் இடங்களை இழக்கின்றன. எனவே, காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், மரங்களை வளர்ப்பதும் இந்தப் பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க அவசியமாகும். சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் வனத்துறையினர் இந்தப் பறவைகளின் வாழ்விடங்களைச் சீரமைக்கத் தொடர்ந்து முயற்சிகளை மேற்கொண்டு வருகின்றனர். இயற்கையைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே நாம் இத்தகைய அழகான பறவைகளின் இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும்.

1. சாம்பல் முக மரங்கொத்திகள் மரங்களைத் தட்டும் சத்தம் பல கிலோமீட்டர் தூரம் வரை கேட்கும்.
2. இவற்றின் நாக்கு நீண்டதாகவும், நுனியில் சிறிய முட்கள் போன்ற அமைப்புடனும் இருப்பதால் பூச்சிகளை எளிதில் பிடிக்கிறது.
3. இவை ஒரு நாளில் ஆயிரக்கணக்கான எறும்புகளை உண்ணும் திறன் கொண்டவை.
4. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து கூடுகளைத் தோண்டுவது இவற்றின் சிறப்பம்சம்.
5. இவை மரங்களில் ஏறும்போது தங்களின் வாலையே ஒரு ஆதாரமாகப் பயன்படுத்திக் கொள்கின்றன.
6. குளிர்காலங்களில் இவை பூச்சிகளைத் தேடி நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் பழக்கம் கொண்டவை.

நீங்கள் சாம்பல் முக மரங்கொத்தியைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலையில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அமைதியாக மரங்களின் அருகே அமர்ந்து, மரத்தைக் கொத்தும் சத்தத்தைக் கவனியுங்கள். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இந்தப் பறவையின் அழகை ரசிக்க உதவும். கறுப்பு மற்றும் பச்சை நிற உடைகளை அணிவது, பறவைகளின் கண்களில் படாமல் இருக்க உதவும். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் எளிதில் மறைந்துவிடும் என்பதால், மிகுந்த பொறுமையுடன் காத்திருப்பது அவசியம். மரங்களின் பொந்துகளுக்கு அருகில் இவை வருவதைக் கவனிப்பதன் மூலம் இவற்றின் செயல்பாடுகளைத் தெளிவாகப் பார்க்கலாம். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து புகைப்படம் எடுப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

சாம்பல் முக மரங்கொத்தி (Picus canus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் தனித்துவமான நிறங்கள் மற்றும் மரங்களில் அது காட்டும் திறமை ஆகியவை காண்போரை வியப்பில் ஆழ்த்தும். காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பேணுவதில் இந்தப் பறவைகளின் பங்கு ஈடு இணையற்றது. நாம் காடுகளையும், மரங்களையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அழகான உயிரினங்கள் சுதந்திரமாக வாழ்வதை உறுதி செய்ய முடியும். சாம்பல் முக மரங்கொத்தி குறித்த இந்தத் தகவல்கள், உங்களுக்கு இந்தப் பறவையின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிய வைத்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். அடுத்த முறை நீங்கள் காடுகளுக்குச் செல்லும்போது, மரங்கொத்திகளின் அந்தத் தனித்துவமான ஒலியைக் கூர்ந்து கவனியுங்கள். அது உங்களை ஒரு புதிய உலகத்திற்கு அழைத்துச் செல்லும். சாம்பல் முக மரங்கொத்தி போன்ற பறவை இனங்கள் நமது சுற்றுச்சூழலின் தூதுவர்கள் என்பதை நாம் எப்போதும் நினைவில் கொள்ள வேண்டும்.