Jack Snipe

ஜாக் ஸ்னைப் (Jack Snipe) என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, அறிவியல் ரீதியாக Lymnocryptes minimus என்று வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இது ஸ்கோலோபேசிடே (Scolopacidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு சிறிய மற்றும் மிகவும் ரகசியமான நீர்வாழ் பறவை இனமாகும். உலகளவில் இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான மறைந்து வாழும் குணாதிசயங்களுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக ஈரநிலங்கள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நெல் வயல்களில் காணப்படுகின்றன. ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகள் நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை. குளிர் காலங்களில் இவை ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் பல்வேறு பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இந்த பறவைகள் மற்ற ஸ்னைப் இனங்களுடன் ஒப்பிடும்போது அளவில் சிறியவை, ஆனால் அவற்றின் சுறுசுறுப்பு மற்றும் தற்காப்பு உத்திகள் வியக்கத்தக்கவை. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் நீர்வாழ் பறவைகளான இவற்றின் பங்கு மிக முக்கியமானது. சதுப்பு நிலங்களின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக இவை செயல்படுகின்றன. இயற்கையியல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை ஒரு சவாலான மற்றும் சுவாரஸ்யமான ஆய்வுப் பொருளாக இருந்து வருகிறது.

ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகள் அளவில் மிகச் சிறியவை, இவை பொதுவாக 17 முதல் 19 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு புற்கள் மற்றும் சேற்று நிலங்களுக்கு இடையே மறைந்து வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இவற்றின் உடலின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறமாக மஞ்சள் நிறக் கோடுகள் உடலில் காணப்படுகின்றன. இந்த நிற அமைப்பானது இவை வாழும் சூழலுடன் ஒன்றிணைந்து, எதிரிகளிடமிருந்து தற்காத்துக் கொள்ள உதவுகிறது (Camouflage). இவற்றின் அலகு மற்ற ஸ்னைப் பறவைகளை விட சற்று நீளம் குறைவானது, ஆனால் வலிமையானது. கண்கள் தலையின் மேல் பகுதியில் அமைந்துள்ளதால், இவை சுற்றிலும் நடக்கும் மாற்றங்களை எளிதில் கவனிக்க முடியும். கால்கள் குட்டையாகவும், சதுப்பு நிலங்களில் நடப்பதற்கு ஏதுவாகவும் அமைந்துள்ளன. இவற்றின் இறக்கைகள் குறுகியவை, ஆனால் அதிவேகமாகப் பறக்க உதவும் திறன் கொண்டவை. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகத் தோன்றும். பருவநிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப இவற்றின் இறகுகளின் நிறம் லேசாக மாறக்கூடும்.

ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகள் பெரும்பாலும் ஈரமான மற்றும் சதுப்பு நிலப்பகுதிகளைத் தங்கள் வாழிடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவை அடர்ந்த புற்கள் நிறைந்த ஈரநிலங்கள், குட்டைகள், ஏரிகளின் ஓரங்கள் மற்றும் அறுவடை செய்யப்படாத நெல் வயல்களில் வசிப்பதை விரும்புகின்றன. குளிர் காலங்களில் இவை வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் இல்லாத அமைதியான இடங்களையே அதிகம் நாடுகின்றன. சேற்று நிலங்களில் உள்ள ஈரப்பதமான சூழல், அவற்றின் உணவைத் தேடுவதற்கு ஏதுவாக இருப்பதால், அத்தகைய இடங்களை இவை எப்போதும் தேர்வு செய்கின்றன. வாழிட இழப்பு மற்றும் சதுப்பு நிலங்கள் வறண்டு போவது இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கும் முக்கிய காரணிகளாக உள்ளன.

இந்த பறவைகளின் உணவு முறை பெரும்பாலும் சதுப்பு நிலங்களில் உள்ள சிறிய உயிரினங்களைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை தங்களின் நீண்ட மற்றும் உணர்திறன் மிக்க அலகுகளைப் பயன்படுத்தி சேற்றுக்குள் இருக்கும் புழுக்கள், பூச்சிகள் மற்றும் முதுகெலும்பில்லாத சிறிய உயிரினங்களை வேட்டையாடுகின்றன. மண்ணின் ஈரப்பதத்தில் வளரும் சிறிய வகை பூச்சிகள் மற்றும் லார்வாக்கள் இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை பெரும்பாலும் அந்தி மற்றும் அதிகாலை நேரங்களில் உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. உணவைத் தேடும்போது இவை தங்களின் அலகுகளைச் சேற்றுக்குள் வேகமாகச் செலுத்தி (Probing), அதிர்வுகளைக் கொண்டு உணவைக் கண்டறிகின்றன. நீர்வாழ் தாவரங்களின் விதைகள் மற்றும் சில நேரங்களில் சிறிய வகை நீர்வாழ் உயிரினங்களையும் இவை உட்கொள்கின்றன.

ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் தொடங்குகிறது. இவை பெரும்பாலும் ரஷ்யாவின் வடக்குப் பகுதிகளில் உள்ள டundra எனப்படும் பனிப்பாலை நிலங்களில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை தரையிலேயே புற்கள் மற்றும் பாசிகளால் ஆன ஒரு சிறிய கூட்டை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக நான்கு முட்டைகளை இடும். அடைகாக்கும் பணியை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே கவனிக்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த சில நாட்களிலேயே நடக்கவும், உணவு தேடவும் கற்றுக்கொள்கின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து விலகி தனித்து வாழவே விரும்புகின்றன. இவற்றின் கூடு கட்டும் முறை மிகவும் ரகசியமானது என்பதால், இயற்கையில் இவற்றின் கூடுகளைக் கண்டறிவது மிகவும் கடினமான காரியமாகும்.

ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் ரகசியமான நடத்தை கொண்டவை. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால் பறந்து செல்வதை விட, தரையோடு தரையாகப் படுத்து மறைந்துகொள்ளவே முயற்சிக்கும். மிகவும் நெருக்கமாக வரும்போது மட்டுமே இவை திடீரெனப் பறந்து செல்லும். இவை கூட்டமாக இருப்பதை விட தனித்தே இருக்க விரும்புகின்றன. இவற்றின் பறக்கும் முறை மிகவும் தனித்துவமானது; இவை நேராகப் பறக்காமல், லேசான அலை அலையான பாதையில் பறக்கும். இவற்றின் இந்த மறைந்து வாழும் திறன் காரணமாகவே, பல நேரங்களில் இவை பறவை ஆராய்ச்சியாளர்களின் கண்களில் இருந்து தப்பித்துவிடுகின்றன. இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவை இனமாகும்.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு ஒன்றியத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், உலகளவில் சதுப்பு நிலங்கள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் காலநிலை மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சுருக்கி வருகின்றன. குறிப்பாக, இவை வலசை வரும் பாதைகளில் உள்ள ஈரநிலங்களைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமாகும். வேட்டையாடுதல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு ஆகியவற்றைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் இந்த அரிய வகை பறவை இனத்தை நாம் பாதுகாக்க முடியும். இவற்றின் வாழ்விடங்களை மேம்படுத்துவது மற்றும் விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துவது அவசியமான செயலாகும்.

1. ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகள் ஆபத்து காலங்களில் பறக்காமல் புற்களுக்கு இடையே மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை தங்களின் அலகுகளைப் பயன்படுத்தி சேற்றுக்குள் அதிர்வுகளை உணர்ந்து உணவைக் கண்டறிகின்றன.
3. இவை வலசை வரும்போது ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் தூரம் பயணிக்கும் திறன் கொண்டவை.
4. இவற்றின் இறக்கைகள் குறுகியவை, ஆனால் மிக வேகமான பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
5. இவை மற்ற பறவைகளை விட அதிகக் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை.
6. இவற்றின் உடல் நிறம் இயற்கையோடு ஒன்றிணைந்து தற்காப்பு கவசமாகச் செயல்படுகிறது.
7. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே உணவு தேடும் பழக்கம் கொண்டவை.

ஜாக் ஸ்னைப் பறவைகளைக் கண்காணிப்பது ஒரு சவாலான மற்றும் சுவாரஸ்யமான அனுபவம். இவற்றைத் தேடும்போது பொறுமை மிக அவசியம். ஈரநிலங்கள் மற்றும் நெல் வயல் ஓரங்களில் அதிகாலையில் அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் தேடுவது சிறந்தது. இவை புற்களுக்கு இடையே மறைந்திருப்பதால், தொலைநோக்கி (Binoculars) மூலம் கவனமாக உற்று நோக்க வேண்டும். திடீர் சத்தம் எழுப்பாமல் அமைதியாகச் செல்வது முக்கியம், இல்லையெனில் இவை பறந்து சென்றுவிடும். இவற்றின் நடத்தை குறித்து முன்கூட்டியே படித்துவிட்டுச் செல்வது, பறவையை எளிதில் அடையாளம் காண உதவும். ஈரமான சேற்று நிலங்களில் நடக்கும்போது தகுந்த பாதுகாப்பு உபகரணங்களுடன் செல்வது அவசியம். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் மிகத் தூரத்தில் இருந்தே எடுப்பது நல்லது.

ஜாக் ஸ்னைப் (Lymnocryptes minimus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் சிறிய உருவம் மற்றும் ரகசியமான வாழ்க்கை முறை, அவற்றை மற்ற நீர்வாழ் பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. சதுப்பு நிலங்களின் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை உணர்த்தும் இந்த பறவைகள், இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு சிறந்த பாடமாகும். நாம் வாழும் சூழலில் உள்ள ஈரநிலங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமே, இதுபோன்ற அரிய வகை பறவைகளின் சந்ததியை நாம் காப்பாற்ற முடியும். ஜாக் ஸ்னைப் பற்றிய தகவல்கள், பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் புதிய அறிவைத் தருவதோடு, இயற்கை பாதுகாப்பின் அவசியத்தையும் வலியுறுத்துகின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்கள் மற்றும் இடம்பெயரும் பாதைகளைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினருக்கும் இவற்றை நாம் அறிமுகப்படுத்த முடியும். இயற்கையோடு இணைந்து வாழும் இந்த சிறிய உயிரினத்திற்கு நாம் அளிக்கும் பாதுகாப்பு, ஒட்டுமொத்த சுற்றுச்சூழல் சமநிலைக்கும் வலு சேர்க்கும். எனவே, ஜாக் ஸ்னைப் போன்ற பறவைகளை மதித்து, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது ஒவ்வொரு இயற்கை ஆர்வலரின் கடமையாகும்.