South American Snipe

தென் அமெரிக்க ஸ்னைப் (Gallinago paraguaiae) என்பது தென் அமெரிக்க கண்டத்தில் பரவலாகக் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான நீர்வாழ் பறவை இனமாகும். இவை 'வேடர்ஸ்' (Waders) எனப்படும் சதுப்புநிலப் பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் நீண்ட அலகு மற்றும் தனித்துவமான உருமறைப்பு நிறங்களுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக ஈரமான புல்வெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நீர்நிலைகளின் ஓரங்களில் வாழ்கின்றன. இந்த பறவை இனத்தைப் பற்றிய அறிவியல் பூர்வமான புரிதல், சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பிற்கு மிகவும் அவசியமானது. இவை அமைதியான சுபாவம் கொண்டவை என்றாலும், ஆபத்து காலங்களில் மின்னல் வேகத்தில் பறந்து தப்பிக்கும் திறன் கொண்டவை. தென் அமெரிக்காவின் பல்வேறு நாடுகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இந்த கட்டுரை இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாக விளக்குகிறது.

இந்த பறவை சுமார் 25 முதல் 28 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இவற்றின் உடல் அமைப்பு சதுப்பு நிலங்களில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது புற்கள் மற்றும் காய்ந்த இலைகளுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இரண்டாம் நிலை நிறமாக பஃப் (Buff) எனப்படும் மங்கலான மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு நிறம் உடலில் காணப்படுகிறது. இவற்றின் மிக முக்கியமான அம்சம் அவற்றின் நீண்ட, நேரான அலகு ஆகும். இந்த அலகு சேற்றுக்குள் இருக்கும் பூச்சிகளைத் தேடிப் பிடிப்பதற்குப் பயன்படுகிறது. இவற்றின் கண்கள் தலையின் பக்கவாட்டில் அமைந்திருப்பதால், இவை தங்களைச் சுற்றியுள்ள ஆபத்துகளை எளிதாகக் கண்காணிக்க முடிகிறது. இறகுகளின் அமைப்பு நீர் புகாத வகையில் மிகவும் அடர்த்தியாக அமைந்துள்ளது.

தென் அமெரிக்க ஸ்னைப் பறவைகள் பெரும்பாலும் ஈரப்பதமான சூழலில் மட்டுமே வாழ்கின்றன. இவை திறந்தவெளி சதுப்பு நிலங்கள், நதிப்படுகைகள், ஏரிகளின் ஓரங்கள் மற்றும் மழைக்காலங்களில் தேங்கும் நீர்நிலைகளைத் தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல பகுதிகளில் இவை அதிகமாகக் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, புற்கள் நிறைந்த திறந்தவெளி சதுப்பு நிலங்களையே அதிகம் விரும்புகின்றன. நிலப்பரப்பில் உள்ள ஈரப்பதம் மற்றும் சேற்று மண்ணின் தன்மை, இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்திற்கு மிக முக்கியமானது. காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் மனித நடவடிக்கைகளால் இந்த வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது இப்பறவைகளின் எண்ணிக்கையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்.

இந்த பறவைகள் ஒரு 'மாமிச உண்ணி' (Carnivore) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் நீண்ட அலகு சேற்றுக்குள் இருக்கும் சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை வேட்டையாட சிறப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவை முக்கியமாக மண்புழுக்கள், நீர்வாழ் பூச்சிகள், நண்டுகள் மற்றும் சிறிய நத்தைகளை உணவாக உட்கொள்கின்றன. சேற்றின் ஆழத்தில் இருக்கும் புழுக்களைக் கண்டறிய, இவை தங்கள் அலகுகளைத் துளையிடும் கருவியைப் போலப் பயன்படுத்துகின்றன. தண்ணீருக்கு அடியில் உணவைத் தேடும்போது, இவை தங்கள் தொடு உணர்வைப் பயன்படுத்தி இரையைத் துல்லியமாக வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றுக்குத் தேவையான ஊட்டச்சத்துகள் பெரும்பாலும் சேற்றுப் பகுதிகளில் கிடைக்கும் உயிரினங்களிலிருந்து கிடைக்கின்றன.

இனப்பெருக்க காலத்தில், ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளைக் காக்கவும், பெண் பறவைகளை ஈர்க்கவும் வானத்தில் விசித்திரமான ஒலிகளை எழுப்பி சாகசப் பறத்தலில் ஈடுபடுகின்றன. இவை தரையில் உள்ள புற்களுக்கு இடையே சிறிய பள்ளங்களை உருவாக்கி, அதில் காய்ந்த இலைகளை வைத்து கூடுகளை அமைக்கின்றன. பொதுவாக ஒரு முறைக்கு 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. பெண் பறவை அடைகாக்கும் பணியில் ஈடுபடும்போது, ஆண் பறவை சுற்றுப்புறப் பாதுகாப்பைக் கவனித்துக்கொள்கிறது. முட்டைகள் உருமறைப்பு நிறத்தில் இருப்பதால், எதிரிகளின் கண்களுக்கு எளிதில் தெரிவதில்லை. குஞ்சுகள் பொரித்த சில மணி நேரங்களிலேயே நடக்கத் தொடங்கிவிடுகின்றன. இவை மிக வேகமான வளர்ச்சி விகிதத்தைக் கொண்டுள்ளன.

தென் அமெரிக்க ஸ்னைப் மிகவும் வெட்கப்படும் சுபாவம் கொண்ட பறவை. ஆபத்தை உணர்ந்தால், இவை புற்களுக்கு இடையே அசையாமல் அமர்ந்து மறைந்திருக்கும். இவற்றைத் தேடிப் பார்ப்பது மிகவும் கடினம். இவை பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படும். பறக்கும்போது இவை ஒரு குறிப்பிட்ட திசையில் செல்லாமல், வளைந்து நெளிந்து பறக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இது எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிப்பதற்கான ஒரு தற்காப்பு உத்தியாகும். இவை பெரும்பாலும் அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். நீர் நிலைகளில் உணவு தேடும்போது இவை மிகுந்த கவனத்துடன் செயல்படுகின்றன.

தற்போதைய நிலவரப்படி, தென் அமெரிக்க ஸ்னைப் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்கள் பட்டியலில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், சதுப்பு நிலங்கள் அழிப்பு மற்றும் விவசாய நடவடிக்கைகளால் இவற்றின் இயற்கை வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்படுகின்றன. காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் நீர் நிலைகளின் மாசுபாடு ஆகியவை இந்த பறவைகளின் நீண்டகால உயிர்வாழ்விற்கு சவாலாக உள்ளன. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இப்பறவைகளின் பங்கு முக்கியமானது என்பதால், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும்.

1. இவை தங்கள் அலகுகளைப் பயன்படுத்தி சேற்றுக்குள் இருக்கும் இரையை உணரும் திறன் கொண்டவை.
2. ஆபத்து காலத்தில் இவை 'ஜிப்-ஜிப்' என்ற ஒலியை எழுப்பும்.
3. இவற்றின் இறகுகள் சிறந்த உருமறைப்புத் திறன் கொண்டவை.
4. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை வானத்தில் சாகசப் பறத்தலில் ஈடுபடும்.
5. இவை தரைப்பகுதியில் மட்டுமே கூடு கட்டும் பழக்கம் கொண்டவை.

நீங்கள் தென் அமெரிக்க ஸ்னைப் பறவைகளைக் காண விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்கவும். இவை சதுப்பு நிலங்களில் மறைந்திருப்பதால், பொறுமை மிக அவசியம். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் பார்க்க உதவும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் சிறிய சத்தம் கூட இவற்றை ஓடச் செய்துவிடும். இவை இருக்கும் இடங்களை அடையாளம் காண, அவற்றின் தனித்துவமான ஒலிகளைக் கவனியுங்கள். புகைப்படக் கலைஞர்கள் கேமராக்களில் டெலிபோட்டோ லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது நல்லது.

தென் அமெரிக்க ஸ்னைப் (Gallinago paraguaiae) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இவை சதுப்பு நிலங்களின் ஆரோக்கியத்தைப் பிரதிபலிக்கும் ஒரு குறியீடாகத் திகழ்கின்றன. அவற்றின் உருமறைப்புத் திறன், உணவு தேடும் விதம் மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகள் என ஒவ்வொன்றும் வியக்கத்தக்கவை. மனிதர்களாகிய நாம், இந்த உயிரினங்கள் வாழ்வதற்குத் தேவையான ஈரநிலங்களையும் சதுப்பு நிலங்களையும் பாதுகாக்க வேண்டியது நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இப்பறவைகளைப் பற்றி மேலும் அறிந்து கொள்வது, இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்காற்றும். இந்த அழகான பறவை இனம் வரும் தலைமுறைகளுக்கும் கிடைக்க, நாம் நீர்நிலைகளை மாசுபடாமல் வைத்திருக்க வேண்டும். தென் அமெரிக்காவின் சுற்றுச்சூழல் வளத்தில் ஸ்னைப் பறவைகளின் பங்கு ஈடுஇணையற்றது. இந்தப் பறவையைப் பற்றிய விழிப்புணர்வு, இயற்கையைப் பாதுகாக்கும் நமது பயணத்தில் ஒரு சிறிய ஆனால் முக்கியமான படியாகும்.