jungle owlet

காட்டுச் சிற்றாந்தை (Jungle Owlet) என்பது இந்தியத் துணைக்கண்டத்தில் காணப்படும் ஒரு சிறிய வகை ஆந்தை ஆகும். அறிவியல் ரீதியாக இது Glaucidium radiatum என்று அழைக்கப்படுகிறது. இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் புதர்க்காடுகளில் வசிக்கும் ஒரு அழகான பறவை இனமாகும்.

இந்த ஆந்தைகள் சுமார் 20 செமீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் முழுவதும் சாம்பல் கலந்த பழுப்பு நிறத்தில் மெல்லிய குறுக்குக் கோடுகள் (Barred) காணப்படும். இவற்றிற்கு மற்ற ஆந்தைகளைப் போல தலையில் 'காது' போன்ற இறகுகள் இருப்பதில்லை. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான மஞ்சள் நிறத்தில் இருக்கும்.

இவை பொதுவாக இலையுதிர் காடுகள், மூங்கில் காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. சமவெளிப் பகுதிகள் முதல் சுமார் 2000 மீட்டர் உயரம் கொண்ட மலைப்பகுதிகள் வரை இவற்றைக் காண முடியும்.

காட்டுச் சிற்றாந்தைகள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடிகள். இவை பெரும்பாலும் பூச்சிகள், வெட்டுக்கிளிகள், தத்துக்கிளிகள், பல்லிகள் மற்றும் சிறிய எலிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை தங்களை விடச் சிறிய பறவைகளையும் வேட்டையாடும்.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மார்ச் முதல் மே மாதம் வரை இருக்கும். இவை தங்களின் கூடுகளை மரப்பொந்துகளில் அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 வெள்ளை நிற முட்டைகளை இடும்.

இவை அதிகாலை மற்றும் அந்தி வேளைகளில் (Crepuscular) மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். பகல் நேரங்களிலும் இவை அவ்வப்போது வேட்டையாடுவதுண்டு. இவற்றின் சத்தம் மிகவும் தனித்துவமானது, இது காடுகளில் வெகுதொலைவு வரை கேட்கக்கூடியது.

பன்னாட்டு இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தின் (IUCN) சிவப்பு பட்டியலில், காட்டுச் சிற்றாந்தை 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடுகள் அழிப்பு இவற்றின் வாழ்விடத்திற்குப் பெரிய அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

1. காட்டுச் சிற்றாந்தையின் தலையை கிட்டத்தட்ட 270 டிகிரி வரை திருப்ப முடியும்.
2. இவை பகல் நேரத்திலும் நன்றாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை.
3. இவற்றின் இறகுகள் பறக்கும்போது சத்தம் எழுப்பாத வகையில் மென்மையாக இருக்கும்.
4. இவை தங்களை விட உருவத்தில் பெரிய பறவைகளைக் கூடத் தாக்கும் துணிச்சல் கொண்டவை.

• இவற்றைக் காண அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது.
• இவற்றின் விசிலடிப்பது போன்ற தனித்துவமான ஒலியைக் கொண்டு இவற்றின் இருப்பிடத்தைக் கண்டறியலாம்.
• அமைதியாக இருந்து கவனித்தால் மரக்கிளைகளில் இவை அமர்ந்திருப்பதை எளிதாகப் பார்க்கலாம்.

காட்டுச் சிற்றாந்தைகள் நமது இயற்கைச் சூழலில் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். காடுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அழகான உயிரினங்களைத் தொடர்ந்து நாம் காண முடியும்.