Nilgiri Woodpigeon

நீலகிரி புறா (Nilgiri Woodpigeon), அறிவியல் ரீதியாக Columba elphinstonii என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளில் மட்டுமே காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான மற்றும் அரிய வகை புறா இனமாகும். இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகளில் வசிக்கும் மரங்களில் அமரும் பறவைகள் (Perching Birds) வகையைச் சேர்ந்தவை.

இந்த பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, பொதுவாக 36 முதல் 42 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு அழகான நிறங்களைக் கொண்டது:

• முதன்மை நிறம்: சாம்பல் நிறம் (Grey) உடல் முழுவதும் பரவியிருக்கும்.
• இரண்டாம் நிலை நிறம்: கழுத்தின் பின்புறம் மற்றும் வால் பகுதிகளில் கருப்பு (Black) நிறம் காணப்படும்.
• இவற்றின் தலைப்பகுதி லேசான ஊதா மற்றும் சாம்பல் நிறக் கலவையில் தனித்துவமாகத் தெரியும்.

நீலகிரி புறாக்கள் முதன்மையாக மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளின் ஈரப்பதமான பசுமை மாறாக் காடுகள் மற்றும் சோலைக்காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து 600 முதல் 2000 மீட்டர் உயரமுள்ள மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன.

இவை பெரும்பாலும் தாவர உண்ணிகள். காடுகளில் கிடைக்கும் பழங்கள், விதைகள் மற்றும் சில வகை பூக்கள் இவற்றுக்கு விருப்பமான உணவாகும். குறிப்பாக, மரங்களின் உச்சியில் இருக்கும் பழங்களை உண்ண விரும்புபவை.

நீலகிரி புறாக்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மார்ச் முதல் ஜூன் வரை அமைகிறது. இவை உயரமான மரங்களின் கிளைகளில் குச்சிகளைப் பயன்படுத்தி ஒரு தளர்வான கூட்டை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும்.

இவை பொதுவாக அமைதியான சுபாவம் கொண்டவை. பெரும்பாலும் ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய கூட்டமாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை மரங்களின் அடர்ந்த கிளைகளில் மறைந்திருக்க விரும்புவதால், இவற்றை தரையில் காண்பது அரிது.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, இவை 'பாதிப்புக்குள்ளாகும் இனம்' (Vulnerable) என்று வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைவதற்கு முக்கிய காரணங்களாகும்.

1. இவை இந்தியாவின் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான அகணிய உயிரினம் (Endemic species) ஆகும்.
2. இவற்றின் கழுத்தில் உள்ள கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கோடுகள் இவற்றை மற்ற புறாக்களிடமிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன.
3. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை என்றாலும், பெரும்பாலும் காடுகளுக்குள்ளேயே தங்கியிருக்கும்.

நீலகிரி புறாவைக் காண விரும்புவோர் அதிகாலை நேரத்தில் காடுகளின் விளிம்புகளில் கவனமாக இருக்க வேண்டும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம், ஏனெனில் இவை மரங்களின் உயரமான கிளைகளில் அமர்வதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.

நீலகிரி புறா நமது மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் ஒரு விலைமதிப்பற்ற பொக்கிஷம். இந்த அரிய வகை பறவையின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, வருங்கால சந்ததியினருக்கு நாம் இந்த அழகிய உயிரினத்தை விட்டுச் செல்ல முடியும்.