oriental skylark

சின்ன வானம்பாடி (Oriental Skylark), அறிவியல் ரீதியாக Alauda gulgula என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தெற்கு, மத்திய மற்றும் கிழக்கு ஆசியாவில் பரவலாகக் காணப்படும் ஒரு சிறிய பறவை இனமாகும். திறந்தவெளி புல்வெளிகளில் வாழும் இப்பறவை, தனது இனிமையான பாடலுக்காகவும் வானில் உயரே பறக்கும் திறனுக்காகவும் அறியப்படுகிறது.

சின்ன வானம்பாடிகள் சுமார் 16 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவை மஞ்சள்-பழுப்பு நிறத்தில் கோடுகள் நிறைந்த மேல்புற இறகுகளைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் வால் இறகுகளின் வெளிப்பகுதி வெள்ளை நிறத்திலும், தலையில் ஒரு சிறிய கொண்டையும் (Crest) காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் ஒரே மாதிரியாக இருக்கும்.

இவை முக்கியமாக புல்வெளிகள், விவசாய நிலங்கள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களில் உள்ள சேற்றுப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. திறந்தவெளிகளில் இரை தேடுவதை இவை பெரிதும் விரும்புகின்றன.

சின்ன வானம்பாடிகள் விதைகள் மற்றும் பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. குறிப்பாக, இவற்றின் குஞ்சுகளுக்கு அந்துப்பூச்சிகள், கம்பளிப்பூச்சிகள் மற்றும் பிற அடையாளம் காணப்படாத சிறிய பூச்சிகள் உணவாக வழங்கப்படுவதை ஆய்வாளர்கள் கவனித்துள்ளனர்.

இவை பெரும்பாலும் தரையில் கூடு கட்டி முட்டையிடுகின்றன. புல்வெளிகள் மற்றும் பாதுகாப்பான மறைவிடங்களில் கூடுகளை அமைப்பதில் இவை வல்லவை. இனப்பெருக்க காலங்களில் ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளைக் கவர வானில் உயரே பறந்து பாடும் பழக்கம் கொண்டவை.

இப்பறவைகள் வானில் ராக்கெட் போல உயரே பாய்ந்து, சிறகுகளை அசைத்துக்கொண்டே பாடிவிட்டு மீண்டும் தரைக்கு இறங்கும் தனித்துவமான பழக்கம் கொண்டவை. ஆண் சின்ன வானம்பாடிகள் காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி (Hovering) பாடி பெண் பறவைகளை ஈர்க்கும்.

சின்ன வானம்பாடி தற்போது பன்னாட்டு இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தினால் (IUCN) 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், புல்வெளிகள் அழிப்பு இவற்றின் வாழ்விடத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக அமையலாம்.

1. இவை பாடிக்கொண்டே வானில் மிக உயரே பறக்கும் ஆற்றல் கொண்டவை.
2. இவற்றின் தலையில் உள்ள சிறிய கொண்டை ஒரு முக்கிய அடையாளமாகும்.
3. ஆசியாவின் பல பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன.
4. இவை தரையில் வாழும் பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதில் மிகவும் திறமையானவை.

சின்ன வானம்பாடிகளைக் காண அதிகாலை நேரமே சிறந்தது. இவை பாடும் ஒலியை வைத்து புல்வெளிகளில் இவற்றை எளிதாக அடையாளம் காணலாம். தொலைநோக்கி (Binoculars) மூலம் அவற்றின் கொண்டை மற்றும் இறகு அமைப்பைத் தெளிவாகக் காணலாம்.

இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பான சின்ன வானம்பாடி, நமது சுற்றுச்சூழலின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. புல்வெளிகளையும் இயற்கை வாழ்விடங்களையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த அழகான பாடும் பறவைகளை நாம் அழியாமல் காக்க முடியும்.