Painted Bunting

பெயிண்டட் பண்டிங் (Painted Bunting) என்பது உலகின் மிகவும் வண்ணமயமான மற்றும் அழகான பறவைகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. இதன் அறிவியல் பெயர் Passerina ciris என்பதாகும். இவை பெரும்பாலும் வட அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. பார்ப்பதற்கு ஒரு ஓவியம் போலத் திகழும் இதன் நிறங்கள், பறவை ஆர்வலர்களை வெகுவாகக் கவர்கின்றன. இந்தச் சிறிய பறவை, 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. இதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் அதன் தனித்துவமான வண்ணக் கலவை, இயற்கையின் அதிசயம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. பொதுவாக, ஆண் பறவைகள் மிகவும் பிரகாசமான நிறத்திலும், பெண் பறவைகள் அடர் பச்சை நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த புதர்கள் மற்றும் திறந்தவெளிப் பகுதிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இந்த பறவைகள் வலசை போதல் (Migration) பழக்கம் கொண்டவை, குளிர்காலத்தில் இவை வெப்பமண்டல பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இந்த விரிவான கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையைப் பற்றிய அனைத்து முக்கிய அம்சங்களையும், அதன் வாழ்வியல் முறைகளையும் விரிவாகக் காண்போம்.

பெயிண்டட் பண்டிங் பறவைகள் அவற்றின் கண்கவர் வண்ணங்களுக்காகப் பெயர் பெற்றவை. இவை சுமார் 12 முதல் 14 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட சிறிய பறவைகள். ஆண் பறவையின் உடல் நீலம், சிவப்பு மற்றும் பச்சை போன்ற பல நிறங்களின் கலவையாக இருக்கும். தலையின் மேல் பகுதி அடர் நீல நிறத்திலும், முதுகுப்பகுதி மஞ்சள் கலந்த பச்சை நிறத்திலும், மார்பு மற்றும் வயிற்றுப்பகுதி பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்திலும் இருக்கும். பெண் பறவைகள் மற்றும் இளம் பறவைகள் பொதுவாக ஆலிவ் பச்சை நிறத்தில் காணப்படும், இது புதர்களுக்குள் மறைந்திருக்க அவர்களுக்கு உதவுகிறது. இந்த வண்ண வேறுபாடு அவற்றின் இனப்பெருக்க காலத்திலும், எதிரிகளிடமிருந்து தற்காத்துக் கொள்ளவும் பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு குறுகியதாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும், இது விதைகளை உடைத்து உண்பதற்கு ஏற்றதாக அமைந்துள்ளது. இவற்றின் கண்கள் சிறியதாகவும் கருமையாகவும் இருக்கும், இது அவற்றின் முகத்திற்கு ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தைக் கொடுக்கிறது. மொத்தத்தில், இந்த பறவையின் உருவம் ஒரு கலைப்படைப்பு போல காட்சியளிக்கிறது.

பெயிண்டட் பண்டிங் பறவைகள் பொதுவாக அடர்ந்த புதர்கள், திறந்தவெளி காடுகள், கடற்கரை ஓரங்கள் மற்றும் தோட்டங்களில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில் அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. இவை வசிக்கும் இடங்களில் போதுமான புதர்களும், மறைவிடங்களும் இருப்பது அவசியம். இவை திறந்தவெளிகளில் இரை தேடினாலும், ஓய்வெடுக்கவும் தூங்கவும் அடர்ந்த புதர்களைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. குளிர்காலங்களில், இவை மெக்சிகோ மற்றும் மத்திய அமெரிக்காவின் வெப்பமான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. அங்குள்ள காடுகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் இவை அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. வாழ்விட இழப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் காரணமாக, இவை தங்களுக்குப் பாதுகாப்பான இடங்களைத் தேடி அடிக்கடி இடம்பெயர வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளன. சுத்தமான நீர்நிலைகள் அருகில் இருப்பது அவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும்.

இந்த பறவைகளின் முக்கிய உணவு விதைகள் மற்றும் பூச்சிகள் ஆகும். இவற்றின் வலுவான அலகு விதைகள், தானியங்கள் மற்றும் சிறு பழங்களை உடைத்து உண்பதற்கு மிகவும் ஏற்றது. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை தங்கள் குஞ்சுகளுக்கு அதிக புரதச்சத்து தேவைப்படுவதால், சிறிய வகை பூச்சிகள், சிலந்திகள் மற்றும் புழுக்களை வேட்டையாடி உணவாகக் கொடுக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தரையில் அல்லது புதர்களின் கிளைகளில் அமர்ந்து இரை தேடுகின்றன. பறவை வளர்ப்பவர்கள் அல்லது பறவை ஆர்வலர்கள், தங்கள் தோட்டங்களில் சூரியகாந்தி விதைகள் அல்லது சிறு தானியங்களை வைப்பதன் மூலம் இந்தப் பறவைகளை ஈர்க்க முடியும். இவை நீரை விரும்பி அருந்தும் பழக்கம் கொண்டவை, எனவே சுத்தமான நீர் கிண்ணங்களை வைப்பது சிறந்த பலனைத் தரும்.

பெயிண்டட் பண்டிங் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். பெண் பறவை மட்டுமே கூடுகளைக் கட்டும் பணியைச் செய்கிறது. இவை பொதுவாக புதர்கள் அல்லது மரங்களின் கிளைகளில், தரைமட்டத்திலிருந்து சிறிது உயரத்தில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகளை உருவாக்க புல், சிலந்தி வலைகள், சிறிய குச்சிகள் மற்றும் மென்மையான தாவர இழைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். சுமார் 11 முதல் 12 நாட்கள் அடைகாத்தலுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. ஆண் பறவை கூடு கட்டுவதில் பங்கேற்பதில்லை என்றாலும், குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு அவற்றிற்கு உணவளிப்பதில் தனது பங்கைச் செய்கிறது. குஞ்சுகள் சுமார் இரண்டு வாரங்களில் கூட்டை விட்டு வெளியே பறக்கத் தொடங்கிவிடும். இந்த காலகட்டத்தில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும்.

பெயிண்டட் பண்டிங் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை, ஆனால் அதே சமயம் மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. இவை மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாக மறைந்து கொள்ளும். ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாக்க மற்ற ஆண் பறவைகளுடன் சண்டையிடும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை பாடுவதில் வல்லவர்கள், வசந்த காலத்தில் ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லையை அறிவிக்க இனிமையான பாடல்களைப் பாடும். இவை பொதுவாக ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படும். வலசை போகும் காலத்தில் இவை நீண்ட தூரம் பயணிக்கின்றன. இவற்றின் பறக்கும் வேகம் மற்றும் சுறுசுறுப்பு, வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து தப்பிக்க பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றுக்குச் சுத்தமான சூழலில் இருப்பது மிகவும் பிடிக்கும்.

தற்போது, பெயிண்டட் பண்டிங் பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாத' (Least Concern) பட்டியலில் இருந்தாலும், அவற்றின் எண்ணிக்கை மெதுவாகக் குறைந்து வருகிறது. வாழ்விட அழிப்பு, விவசாயப் பகுதிகளில் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு மற்றும் சட்டவிரோத பறவை வணிகம் போன்றவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கும் முக்கிய காரணிகளாக உள்ளன. இவற்றைத் பாதுகாக்க, அவற்றின் இயற்கையான வாழ்விடங்களை மேம்படுத்துவதும், காடுகளை அழிப்பதைத் தடுப்பதும் அவசியமாகும். அமெரிக்காவில் பல பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான திட்டங்களைச் செயல்படுத்தி வருகின்றன. ஒவ்வொருவரும் தங்களால் இயன்றவரை மரங்களை நடுவதன் மூலம் இத்தகைய அழகான பறவைகளின் வாழ்விடத்தை மேம்படுத்த உதவலாம்.

1. பெயிண்டட் பண்டிங் பறவைகள் 'வட அமெரிக்காவின் மிக அழகான பறவை' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. ஆண் பறவைகளின் பிரகாசமான நிறம், இனப்பெருக்க காலத்தில் பெண் பறவைகளைக் கவர உதவுகிறது.
3. இவை வலசை போகும் போது ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணிக்கின்றன.
4. பெண் பறவைகள் கூடுகளை மிகக் கவனமாகவும், மறைவாகவும் கட்டுகின்றன.
5. இவை சிலந்தி வலைகளைக் கொண்டு கூடுகளைப் பலப்படுத்துகின்றன.
6. இவற்றின் அலகு விதைகள் மற்றும் பூச்சிகளை உண்பதற்கு ஏற்ப பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளது.
7. இவை மனிதர்கள் அதிகம் இருக்கும் இடங்களில் குடியேற விரும்புவதில்லை.

நீங்கள் பெயிண்டட் பண்டிங் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், முதலில் நல்ல தொலைநோக்கி (Binoculars) ஒன்றை கையில் வைத்திருப்பது அவசியம். இவை கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், நீங்கள் அமைதியாகப் புதர்களுக்கு அருகில் அமர்ந்து காத்திருக்க வேண்டும். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் இவற்றைக் காண சிறந்த நேரமாகும். உங்கள் தோட்டத்தில் சிறு தானியங்கள் அல்லது பறவை தீவனங்களை வைப்பதன் மூலம் இவற்றை ஈர்க்கலாம். இவை வண்ணமயமானவை என்பதால், பச்சை நிற இலைகளுக்கு இடையில் அவற்றின் சிவப்பு மற்றும் நீல நிறத்தை எளிதாக அடையாளம் காணலாம். பறவைகளின் புகைப்படங்கள் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்த வேண்டாம். பொறுமையே சிறந்த பறவை ஆர்வலருக்கான முதல் பண்பாகும். இயற்கையைத் தொந்தரவு செய்யாமல் அவற்றைக் கவனிப்பது ஒரு சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

பெயிண்டட் பண்டிங் (Painted Bunting) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் வண்ணமயமான தோற்றமும், சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளும் பறவை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு சிறந்த விருந்தாகும். இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்களை அறிந்துகொள்வது, நமது சுற்றுச்சூழலைப் புரிந்துகொள்ளவும், இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாக்கவும் உதவும். சிறிய அளவிலான இந்த பறவை, நீண்ட தூரம் வலசை செல்வது மற்றும் சிக்கலான கூடுகளைக் கட்டுவது போன்ற செயல்கள் அதன் அறிவுத்திறனை நமக்கு உணர்த்துகிறது. வாழ்விட அழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் இந்த பறவை இனம் எதிர்கொள்ளும் சவால்களை நாம் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். நமது தோட்டங்களிலும், சுற்றுப்புறங்களிலும் மரங்களை வளர்ப்பதன் மூலம், இத்தகைய அழகான பறவைகள் உயிர்வாழ நாம் உதவ முடியும். இயற்கையுடன் இணைந்து வாழ்வதே மனித குலத்திற்கு அழகாகும். பெயிண்டட் பண்டிங் போன்ற உயிரினங்களைக் காப்பாற்றுவது நமது கடமை. அடுத்த முறை நீங்கள் இயற்கையோடு நேரத்தைச் செலவிடும்போது, வானத்திலோ அல்லது மரக்கிளையிலோ இந்த வண்ணமயமான பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள். அது உங்கள் மனதிற்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சியைத் தரும் என்பது உறுதி.