White-breasted Woodswallow

வெள்ளை மார்பு மரப்பறவை (White-breasted Woodswallow) என்பது ஆர்டமிடி (Artamidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Artamus leucoryn என்பதாகும். இந்தப் பறவை பொதுவாக ஆசியா மற்றும் ஆஸ்திரேலியா பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகிறது. மரப்பறவை என்று அழைக்கப்பட்டாலும், இவை திறந்தவெளிப் பகுதிகளிலும், மரங்களின் உச்சிப் பகுதிகளிலும் அமர்வதை விரும்புபவை. பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாகவும், சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை நிறங்களின் கலவையுடன் காணப்படும் இந்த பறவைகள், பறக்கும் திறனில் மிகச் சிறந்தவை. பூச்சிகளைப் பிடிப்பதில் இவை வல்லமை படைத்தவை. மனிதர்கள் அதிகம் நடமாடும் இடங்களுக்கு அருகிலும் இவை வாழ்வதால், பறவை ஆர்வலர்கள் இவற்றை எளிதாகக் கண்டறிய முடியும். இந்த பறவைகளின் சமூக நடத்தைகள் மற்றும் கூடும் பண்புகள் ஆராய்ச்சியாளர்களிடையே பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, உணவு தேடும் விதம் மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

வெள்ளை மார்பு மரப்பறவை அளவில் சிறியது, இது பொதுவாக 17 முதல் 19 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது. இதன் முக்கிய நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது அதன் முதுகு மற்றும் இறக்கைப் பகுதிகளில் அடர்த்தியாகக் காணப்படுகிறது. இதன் மார்பு மற்றும் அடிவயிறு பகுதி வெண்மை நிறத்தில் (White) இருப்பதால், இதற்கு இந்த பெயர் வந்தது. இதன் தலை மற்றும் அலகு பகுதி கருமை நிறத்தில் இருக்கும், இது இதன் உடலுக்கு ஒரு தனித்துவமான அழகைத் தருகிறது. இதன் கண்கள் சிறியதாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும், இது பூச்சிகளை வேட்டையாட உதவுகிறது. இதன் வால் பகுதி சற்று குறுகியதாக இருந்தாலும், பறக்கும்போது இது ஒரு வில் போன்ற வடிவத்தை உருவாக்கும். இவை நீண்ட மற்றும் கூர்மையான இறக்கைகளைக் கொண்டுள்ளன, இது காற்றில் மிக வேகமாகப் பறக்கவும், திடீரென திசை மாறவும் உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன, இதனால் பாலின வேறுபாட்டைப் பிரித்தறிவது கடினம்.

இப்பறவைகள் பொதுவாகத் திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகள், வயல்வெளிகள், பூங்காக்கள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த தோட்டங்களில் வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, காடுகளின் விளிம்புகள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள மரங்களை அதிகம் விரும்புகின்றன. ஆஸ்திரேலியா, இந்தோனேசியா, பிலிப்பைன்ஸ் மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் பல நாடுகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை மின் கம்பிகள், வேலித் தூண்கள் மற்றும் மரங்களின் உச்சிப் பகுதிகளில் அமர்ந்து பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவை மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகில் வசிக்கத் தயங்குவதில்லை, எனவே கிராமப்புறங்கள் மற்றும் நகரங்களின் புறநகர்ப் பகுதிகளில் இவற்றை எளிதாகக் காணலாம். மரங்களின் உச்சி மற்றும் உயரமான இடங்களில் வசிப்பதன் மூலம், இவை எதிரிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்கின்றன.

வெள்ளை மார்பு மரப்பறவைகளின் முக்கிய உணவு பூச்சிகள் ஆகும். இவை வான்வழி வேட்டையாடிகள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. காற்றில் பறக்கும் வண்டுகள், ஈக்கள், அந்துப்பூச்சிகள் மற்றும் வெட்டுக்கிளிகளை இவை பறக்கும்போதே பிடித்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில், இவை தரையில் இறங்கி பூச்சிகளைப் பிடிப்பதும் உண்டு. இவை தங்கள் கூர்மையான அலகுகளைப் பயன்படுத்தி பூச்சிகளை வேட்டையாடுகின்றன. பூச்சிகள் மட்டுமின்றி, அவ்வப்போது சிறிய பழங்கள் மற்றும் தேனையும் இவை உட்கொள்வதாகக் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இவை குழுக்களாக வேட்டையாடுவதால், அதிகப்படியான பூச்சிகளைப் பிடிப்பதில் வெற்றி பெறுகின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேவை சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது, ஏனெனில் இவை பயிர்களைச் சேதப்படுத்தும் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துகின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்திலிருந்து கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இவை மரங்களின் பொந்துகளில் அல்லது கிளைகளின் இணைப்புகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகளை அமைக்க காய்ந்த குச்சிகள், வேர்கள் மற்றும் புற்களைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகள் வெள்ளை நிறத்தில் பழுப்பு நிற புள்ளிகளுடன் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் ஆகிய இரு பறவைகளும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் மிகவும் பாதுகாப்பாக அவற்றை வளர்க்கின்றன. இவை மிகவும் சமூகப் பண்பு கொண்டவை என்பதால், சில நேரங்களில் மற்ற பறவைகளும் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்க உதவுவதைக் காணலாம். குஞ்சுகள் சுமார் சில வாரங்களில் பறக்கத் தயாராகிவிடும்.

வெள்ளை மார்பு மரப்பறவைகள் மிகவும் சமூகப் பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் சிறிய கூட்டங்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவை ஒன்றுடன் ஒன்று நெருக்கமாக அமர்ந்து, இறகுகளைக் கோதிவிடும் (allopreening) பழக்கம் கொண்டவை. இது சமூக உறவை வலுப்படுத்த உதவுகிறது. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான சத்தத்தை எழுப்புகின்றன. இவை மிகவும் துணிச்சலானவை மற்றும் தங்கள் கூட்டை அல்லது பகுதியை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தீவிரமாகப் பாதுகாக்கின்றன. திடீரென ஏதாவது ஆபத்து தெரிந்தால், இவை எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி மற்ற பறவைகளை உஷார்படுத்தும். இவை அதிகாலையிலும், மாலையிலும் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. பகல் நேரங்களில், குறிப்பாக வெப்பமான நேரங்களில் இவை நிழலில் அமர்ந்து ஓய்வெடுக்கின்றன.

தற்போதைய நிலவரப்படி, வெள்ளை மார்பு மரப்பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை இயற்கையில் போதுமான அளவில் இருப்பதால், உடனடி ஆபத்து ஏதுமில்லை. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் நகரமயமாக்கல் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருகின்றன. பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவு ஆதாரத்தைப் பாதிக்கும் ஒரு காரணியாக உள்ளது. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு நிறுவனங்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த இனத்தின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து நிலைநிறுத்த முடியும். சூழலியல் மாற்றங்களைக் கண்காணிப்பதன் மூலம் இவற்றின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய வேண்டும்.

1. இப்பறவைகள் காற்றில் பறக்கும்போதே பூச்சிகளைப் பிடித்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை சமூகமாக வாழும் பழக்கம் கொண்டவை, எப்போதும் கூட்டமாகவே காணப்படும்.
3. இறக்கைகளை மடித்து வைக்கும்போது, இவை மிகவும் நேர்த்தியான தோற்றத்தைக் கொண்டிருக்கும்.
4. இவை மின் கம்பிகள் மற்றும் வேலிகளில் அமர்வதை மிகவும் விரும்பிச் செய்கின்றன.
5. குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்க மற்ற பறவைகளும் உதவி செய்யும் பழக்கம் இவற்றிடம் உண்டு.
6. இவற்றின் அலகு மிகவும் கூர்மையாக இருப்பதால், கடினமான ஓடு கொண்ட பூச்சிகளையும் எளிதில் உடைக்கும்.

வெள்ளை மார்பு மரப்பறவைகளைக் காண விரும்புவோர், திறந்தவெளிப் பகுதிகள் அல்லது பூங்காக்களைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம். காலை மற்றும் மாலை நேரங்கள் இவற்றை புகைப்படம் எடுக்க சிறந்த நேரமாகும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் செயல்பாடுகளைத் துல்லியமாகக் காண உதவும். இவை மனித நடமாட்டத்திற்குப் பழகியவை என்பதால், அமைதியாக இருந்தால் இவை அருகில் வரக்கூடும். மின் கம்பிகள் மற்றும் மரத்தின் உச்சிப் பகுதிகளை உற்று நோக்கினால், இவற்றை எளிதாகக் கண்டறியலாம். இரைச்சலைத் தவிர்ப்பது மற்றும் பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் இருப்பது அவசியம். இயற்கை சூழலில் இவற்றின் சமூக நடத்தைகளைக் கவனிப்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும்.

வெள்ளை மார்பு மரப்பறவை (White-breasted Woodswallow) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை நிறக் கலவை, வேகமான பறக்கும் திறன் மற்றும் சமூக வாழ்க்கை முறை ஆகியவை அதனைப் பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம் அடையச் செய்துள்ளது. ஒரு சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், சூழலியல் அமைப்பில் இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் பெரும் பங்காற்றுகின்றன. நாம் இவற்றை நேசிப்பதன் மூலமும், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமும் வருங்கால சந்ததியினருக்கும் இந்தப் பறவைகளை அறிமுகப்படுத்த முடியும். பறவை வளர்ப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு என்பது ஒரு கடமை மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடனான ஒரு பிணைப்பாகும். இந்த அழகான பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். உங்கள் அடுத்த இயற்கை பயணத்தில், இந்தச் சுறுசுறுப்பான பறவைகளைக் கவனிக்க மறக்காதீர்கள். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளைப் போற்றுவோம்.