ആമുഖം
വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് (ശാസ്ത്രീയ നാമം: Basilinna leucotis) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ചെറിയ വലിപ്പവും തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളും കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമായ ഇവ ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് കുടുംബത്തിലെ സവിശേഷമായ അംഗമാണ്. പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ തെക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലും മധ്യ അമേരിക്കയിലുമാണ് ഇവയെ കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ അസാധാരണമായ വേഗതയും പറക്കാനുള്ള കഴിവും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ എപ്പോഴും വിസ്മയിപ്പിക്കാറുണ്ട്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ കൊച്ചു പക്ഷി, പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും വളരെ സജീവമാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ നുകരാനായി ഇവ നടത്തുന്ന പറക്കലുകൾ വളരെ കൃത്യതയാർന്നതാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ പരാഗണത്തിലൂടെ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ ആവേശകരമായ ഒരു കാര്യമാണ്.
ശാരീരിക രൂപം
വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് ശരാശരി 9 മുതൽ 10 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്, ഇത് ഇവയെ പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, കണ്ണുകൾക്ക് പിന്നിലായി കാണപ്പെടുന്ന വെള്ള നിറത്തിലുള്ള അടയാളം ഇവയെ മറ്റ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ ആകർഷകമായ നിറങ്ങളും തിളക്കവുമുണ്ട്, എന്നാൽ പെൺപക്ഷികൾക്ക് അല്പം മങ്ങിയ നിറമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും, ഇത് വായുവിൽ ഒരിടത്ത് തന്നെ നിൽക്കാനും (hovering) പിന്നിലേക്ക് പറക്കാനും ഇവയെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചെറിയ ശരീരം വളരെ വേഗത്തിൽ ഊർജ്ജം ചെലവഴിക്കുന്നതിനാൽ, നിരന്തരമായ ഭക്ഷണ സമ്പാദനം ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.
വാസസ്ഥലം
വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. പൈൻ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനങ്ങളും ഓക്ക് മരങ്ങൾ കൂടുതലുള്ള മലനിരകളുമാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങൾ. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ അരിസോണ, മെക്സിക്കോ തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലെ ഉയർന്ന മലനിരകളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാം. ഇവ വളരെ തണുപ്പുള്ള കാലാവസ്ഥയെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്, അതിനാൽ ഉയർന്ന ഉയരത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വനമേഖലകളിൽ ഇവ സ്ഥിരതാമസമാക്കുന്നു. പൂക്കൾ ധാരാളമായി ലഭിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങൾ ഇവ എപ്പോഴും തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും, പ്രത്യേകിച്ചും പക്ഷിതീറ്റികൾ വെച്ചിരിക്കുന്ന ഇടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മഴക്കാടുകളും പർവതനിരകളും ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് അനുയോജ്യമായ അന്തരീക്ഷം നൽകുന്നു.
ഭക്ഷണം
ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് പൂക്കളുടെ അടിഭാഗത്തേക്ക് കടന്നാണ് ഇവ തേൻ ശേഖരിക്കുന്നത്. തേനിന് പുറമെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. പറക്കുന്നതിനിടയിൽ തന്നെ പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് അസാമാന്യ കഴിവുണ്ട്. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ കൃത്രിമമായി തയ്യാറാക്കിയ പഞ്ചസാര ലായനി (sugar water) നല്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ സാധിക്കും. ഒരു ദിവസം പലതവണ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന ഇവ, ഓരോ തവണയും ചെറിയ അളവിൽ മാത്രമാണ് കഴിക്കുന്നത്. ഊർജ്ജം ധാരാളമായി ചെലവഴിക്കുന്നതിനാൽ ഉയർന്ന കലോറിയുള്ള ഭക്ഷണമാണ് ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യം.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളുടെ പ്രജനന കാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. പെൺപക്ഷികൾ മരച്ചില്ലകളിൽ വളരെ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവലകൾ, പൂപ്പലുകൾ, ചെറിയ ഇലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് കെട്ടുന്നത്. കൂട് വളരെ ഭംഗിയായി ഒളിപ്പിച്ചു വെക്കാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പൂർണ്ണമായും പെൺപക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ ഏകദേശം മൂന്ന് ആഴ്ചയോളം അവ കൂടിൽ കഴിയുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ പെൺപക്ഷി നിരന്തരം ഭക്ഷണം ശേഖരിച്ച് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നൽകുന്നു. കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതിനും വലിയ തോതിലുള്ള അധ്വാനമാണ് ഇവ ചെലവഴിക്കുന്നത്. പ്രജനന സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്.
സ്വഭാവം
വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾ വളരെ സജീവവും ധീരവുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കൽ ശൈലി ആരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തും. ഒരിടത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് മിന്നൽ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് കടന്നുകയറുന്ന മറ്റ് പക്ഷികളെ ഇവ ശക്തമായി പ്രതിരോധിക്കാറുണ്ട്. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയ്ക്ക് വലിയ ധൈര്യമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതാണ്, ചിലപ്പോൾ കേൾക്കാൻ പോലും പ്രയാസമാണ്. വിശ്രമിക്കുമ്പോൾ ഇവ മരച്ചില്ലകളിൽ വളരെ ശാന്തമായി ഇരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ സാമൂഹിക പെരുമാറ്റം പ്രധാനമായും ഭക്ഷണത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ളതാണ്. പൂക്കൾക്കുവേണ്ടി മറ്റ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകളുമായി മത്സരിക്കുന്നതും ഇവയുടെ സ്വഭാവത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
നിലവിൽ വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണിയില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം പൂക്കൾ പൂക്കുന്ന സമയത്തിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ഭക്ഷണ ലഭ്യതയെയും ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കുന്നതും, ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ട പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് സഹായകമാകും. പക്ഷി സ്നേഹികൾ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ നടത്തുന്നത് നല്ലതാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവയ്ക്ക് പിന്നിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിയുന്ന അപൂർവ്വം പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
- ഹൃദയമിടിപ്പ് മിനിറ്റിൽ 1200 തവണ വരെ ഉയരാറുണ്ട്.
- ഇവയുടെ ചിറകുകൾ സെക്കൻഡിൽ 50-80 തവണ വരെ ചലിക്കുന്നു.
- പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിന് ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
- ഇവയ്ക്ക് മണം തിരിച്ചറിയാനുള്ള കഴിവ് കുറവാണ്, എന്നാൽ നിറങ്ങൾ നന്നായി തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും.
- ഒരു ദിവസം സ്വന്തം ശരീരഭാരത്തിന്റെ ഇരട്ടി ഭക്ഷണം ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട പൂക്കൾ ഉള്ള സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്തുക. ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള പൂക്കൾ ഇവയെ പെട്ടെന്ന് ആകർഷിക്കും. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. വളരെ നിശബ്ദമായി ഇരിക്കുന്നത് ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി തീറ്റികൾ (feeders) ഉപയോഗിക്കുന്നവർ വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ക്യാമറയിൽ പകർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ ഷട്ടർ സ്പീഡ് ക്രമീകരിക്കേണ്ടി വരും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ മനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ സാധിക്കും.
ഉപസംഹാരം
വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ ഊർജ്ജസ്വലതയും സൗന്ദര്യവും ഏവരെയും ആകർഷിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിച്ച് പരാഗണം നടത്തുന്നതിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഇവ സഹായിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുമ്പോൾ പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാകുന്നു. വരും തലമുറയ്ക്കായി ഇത്തരം പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബി മാത്രമല്ല, അത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും മനസ്സിലാക്കാനുമുള്ള ഒരു വഴിയാണ്. വൈറ്റ്-ഇയർഡ് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡിനെപ്പോലെയുള്ള ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ജീവിയും ഈ ഭൂമിയിൽ വിലപ്പെട്ടതാണ്. വരും കാലങ്ങളിൽ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ എന്നും പാറി നടക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശിക്കാം.
