egyptian vulture

ఈజిప్షియన్ వల్చర్ (Neophron percnopterus), దీనిని సామాన్యంగా 'తెల్ల గద్ద' లేదా 'ఫారో చికెన్' అని పిలుస్తారు. ఇది పాత ప్రపంచానికి చెందిన ఒక చిన్న గద్ద మరియు నియోఫ్రాన్ జాతిలో మిగిలి ఉన్న ఏకైక సభ్యుడు. ఈ పక్షి ఐరోపా నుండి భారతదేశం వరకు విస్తృతంగా కనిపిస్తుంది.

వయోజన ఈజిప్షియన్ వల్చర్ తెల్లటి ఈకలను కలిగి ఉంటుంది, కానీ రెక్కల చివర నల్లగా ఉంటుంది. దీని ముఖం పసుపు రంగులో ఉండి, ఈకలు లేకుండా ఉంటుంది. దీని తోక వెడ్జ్ ఆకారంలో (wedge-shaped) ఉండటం వల్ల ఇది ఎగిరేటప్పుడు సులభంగా గుర్తుపట్టవచ్చు. వీటి పొడవు సాధారణంగా 60 నుండి 70 సెంటీమీటర్ల మధ్య ఉంటుంది.

ఈ పక్షులు సెమీ ఎడారి ప్రాంతాలు, పొద అడవులు, కొండ ప్రాంతాలు మరియు పట్టణ శివార్లలో నివసిస్తాయి. ఇవి ఆహారం కోసం బహిరంగ ప్రదేశాలను మరియు గూడు కట్టుకోవడానికి ఎత్తైన కొండ చరియలను ఇష్టపడతాయి.

ఈజిప్షియన్ వల్చర్లు ప్రధానంగా కళేబరాలను (చనిపోయిన జంతువుల మాంసం) తింటాయి. ఇవి చిన్న క్షీరదాలు, పక్షులు మరియు సరీసృపాలను కూడా వేటాడతాయి. కొన్నిసార్లు ఇవి పట్టణ ప్రాంతాల్లోని చెత్తాచెదారం మరియు జంతువుల విసర్జితాలను కూడా ఆహారంగా తీసుకుంటాయి.

ఇవి సాధారణంగా కొండ చరియలపై లేదా ఎత్తైన భవనాలపై గూడు కట్టుకుంటాయి. గూడు నిర్మాణంలో పుల్లలు మరియు ఉన్నిని ఉపయోగిస్తాయి. ఇవి తమ గూళ్ళను మెరుగుపరచుకోవడానికి చిన్న కొమ్మలను సాధనాలుగా ఉపయోగించడం విశేషం.

ఈ పక్షులు చాలా తెలివైనవి. ఇతర పక్షుల గుడ్లను పగలగొట్టడానికి ఇవి రాళ్లను సాధనాలుగా ఉపయోగిస్తాయి. ఇవి వేడి గాలి ప్రవాహాల (thermals) సహాయంతో ఆకాశంలో చాలా ఎత్తులో గంటల తరబడి ఎగురగలవు.

గత శతాబ్దంలో వీటి జనాభా గణనీయంగా తగ్గింది. వేట, ప్రమాదవశాత్తు విషప్రయోగం మరియు విద్యుత్ తీగలను ఢీకొనడం వల్ల ఈ జాతి ప్రస్తుతం ప్రమాదంలో ఉన్న (Endangered) స్థితిలో ఉంది.

1. పక్షులలో సాధనాలను (రాళ్లను) ఉపయోగించే అరుదైన జాతులలో ఇది ఒకటి.
2. వీటిని 'ఫారో చికెన్' అని పిలుస్తారు ఎందుకంటే పురాతన ఈజిప్ట్ సంస్కృతిలో వీటికి ప్రత్యేక స్థానం ఉండేది.
3. వీటి ముఖం పసుపు రంగులో ఉంటుంది, కానీ సంతానోత్పత్తి సమయంలో మగ పక్షుల ముఖం ముదురు నారింజ రంగులోకి మారుతుంది.
4. యువ పక్షులు మొదట గోధుమ రంగులో ఉండి, ఐదేళ్ల తర్వాతే పూర్తి తెల్లటి రంగును పొందుతాయి.

• వీటిని గుర్తించడానికి ఎగిరేటప్పుడు వాటి వెడ్జ్ ఆకారపు తోకను గమనించండి.
• పట్టణ శివార్లలోని చెత్త వేసే ప్రాంతాలు లేదా కళేబరాలు ఉన్న చోట వీటిని చూసే అవకాశం ఎక్కువ.
• బైనాక్యులర్స్ ఉపయోగించి వీటి ముఖ వర్ణాన్ని మరియు ముక్కు ఆకారాన్ని గమనించండి.

ఈజిప్షియన్ వల్చర్లు ప్రకృతిలో 'శుభ్రపరిచే ఏజెంట్లు'గా పనిచేస్తూ పర్యావరణాన్ని ఆరోగ్యంగా ఉంచుతాయి. ఈ అరుదైన మరియు తెలివైన పక్షులను అంతరించిపోకుండా కాపాడుకోవడం మనందరి బాధ్యత.