lesser whistling duck

ছোট সরালি (Lesser Whistling Duck), যার বৈজ্ঞানিক নাম Dendrocygna javanica, ভারতীয় উপমহাদেশ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার একটি পরিচিত জলচর পাখি। এদের 'পাতি সরালি' বা 'ইন্ডিয়ান হুইস্লিং ডাক' নামেও ডাকা হয়। এরা মূলত নিশাচর পাখি এবং দিনের বেলা জলাশয়ের আশেপাশে বিশাল দলে এদের বিশ্রাম নিতে দেখা যায়।

এই হাঁসটি আকারে প্রায় ৪২ সেন্টিমিটার লম্বা হয়। এদের শরীর মূলত বাদামী রঙের এবং ঘাড় বেশ লম্বা। ওড়ার সময় এদের চওড়া ডানা এবং গাঢ় লালচে কোমর (chestnut rump) স্পষ্টভাবে লক্ষ্য করা যায়। এদের চোখের চারপাশে একটি উজ্জ্বল কমলা বা হলুদ রঙের বলয় থাকে। এদের স্ত্রী ও পুরুষ পাখির চেহারা প্রায় একই রকম।

ছোট সরালি সাধারণত প্লাবিত তৃণভূমি, ধানক্ষেত, মিঠা পানির জলাভূমি এবং অগভীর পুকুর বা হ্রদে বাস করে। এরা বিশেষ করে সেই সব জলাশয় পছন্দ করে যেখানে প্রচুর জলজ উদ্ভিদ এবং আধা-নিমজ্জিত গাছ রয়েছে।

ছোট সরালি সাধারণত দলবদ্ধভাবে খাবার সংগ্রহ করে। এদের প্রধান খাবারের তালিকায় রয়েছে:

• জলজ উদ্ভিদ এবং শস্যদানা
• চাষ করা জমির ধান
• ছোট মাছ ও ব্যাঙ
• শামুক, কেঁচো এবং অন্যান্য অমেরুদণ্ডী প্রাণী

এরা গাছের কোটরে বা ঘন লতাগুল্মের মধ্যে বাসা তৈরি করতে পারে। অনেক সময় এরা অন্য বড় পাখির পরিত্যক্ত বাসাও ব্যবহার করে। বর্ষাকাল এদের প্রজননের প্রধান সময় এবং এরা সাধারণত জলাশয়ের কাছাকাছি বাসা বাঁধে।

এরা অত্যন্ত সামাজিক পাখি এবং সবসময় বড় দলে থাকতে পছন্দ করে। ওড়ার সময় এরা ডানা দ্রুত ঝাপটায় এবং এক ধরনের তীক্ষ্ণ শিস দেওয়ার মতো শব্দ তৈরি করে। এদের ডাক অনেকটা 'হুইস্লিং' বা শিসের মতো শোনায় বলেই এদের এই নামকরণ করা হয়েছে। এরা রাতে সক্রিয় থাকে এবং দিনে বিশ্রাম নেয়।

আইইউসিএন (IUCN) রেড লিস্ট অনুযায়ী ছোট সরালি 'ন্যূনতম বিপদগ্রস্ত' (Least Concern) প্রজাতির অন্তর্ভুক্ত। তবে জলাভূমি ভরাট এবং শিকারের কারণে এদের সংখ্যা কিছু এলাকায় হ্রাস পাচ্ছে।

1. এরা গাছের ডালে বসতে পারে, যা সাধারণ হাঁস প্রজাতির মধ্যে খুব কম দেখা যায়।
2. ওড়ার সময় এরা মাথা শরীরের তুলনায় কিছুটা নিচে রেখে ওড়ে।
3. এদের ডানা থেকে ওড়ার সময় এক ধরনের বিশেষ যান্ত্রিক শব্দ তৈরি হয়।
4. এরা মূলত নিশাচর খাবার সংগ্রাহক।

• ভোরবেলা বা গোধূলির সময় জলাশয়ের ধারে এদের সবচেয়ে বেশি সক্রিয় দেখা যায়।
• বাইনোকুলার ব্যবহার করে এদের চোখের চারপাশের হলুদ রিংটি লক্ষ্য করার চেষ্টা করুন।
• এদের তীক্ষ্ণ শিস দেওয়ার মতো ডাক অনুসরণ করে এদের অবস্থান সহজেই শনাক্ত করা সম্ভব।

ছোট সরালি আমাদের প্রাকৃতিক পরিবেশ এবং জলাশয়ের বাস্তুসংস্থানের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এই সুন্দর শিস দেওয়া হাঁসগুলোকে রক্ষা করতে আমাদের প্রাকৃতিক জলাভূমিগুলো সংরক্ষণ করা অত্যন্ত জরুরি।