red crested pochard

লালঝুঁটি ভুতিহাঁস (Red-crested Pochard) একটি অত্যন্ত সুন্দর এবং আকর্ষণীয় জলজ পাখি। এটি মূলত একটি পরিযায়ী পাখি যা শীতকালে ভারতীয় উপমহাদেশসহ বিভিন্ন উষ্ণ অঞ্চলে ভিড় জমায়। এর বৈজ্ঞানিক নাম Netta rufina।

এই পাখির দৈর্ঘ্য সাধারণত ৫৩-৫৭ সেমি হয়। পুরুষ পাখির মাথা উজ্জ্বল কমলা-লাল রঙের এবং ঠোঁট টকটকে লাল হয়, যা এদেরকে সহজেই আলাদা করে চেনা যায়। অন্যদিকে, স্ত্রী পাখি সাধারণত ধূসর-বাদামী রঙের হয় এবং এদের গাল ফ্যাকাশে সাদাটে দেখায়।

এরা মূলত বড় হ্রদ, গভীর জলাভূমি এবং যেখানে প্রচুর জলজ উদ্ভিদ আছে এমন স্থানে থাকতে পছন্দ করে। শীতকালে এদের বাংলাদেশের বিভিন্ন হাওর, বিল এবং বড় জলাশয়ে দেখা যায়।

লালঝুঁটি ভুতিহাঁস মূলত নিরামিষাশী হলেও মাঝেমধ্যে ছোট জলজ প্রাণীও খায়। এদের প্রধান খাদ্যের তালিকায় রয়েছে জলজ উদ্ভিদের শিকড়, বীজ, কচি পাতা এবং মাঝেমধ্যে ছোট শামুক বা জলজ পোকা।

এরা সাধারণত জলাশয়ের কাছাকাছি ঘন ঘাস বা জলজ উদ্ভিদের আড়ালে বাসা তৈরি করে। প্রজনন মৌসুমে এরা ৫-১২টি ডিম দেয় এবং স্ত্রী পাখি একাই ডিমে তা দেয়।

এরা খুব ভালো ডুবুরি এবং জলের গভীরে গিয়ে খাবার সংগ্রহ করতে পারে। এরা সাধারণত ছোট বা মাঝারি দলে থাকতে পছন্দ করে এবং উড়ন্ত অবস্থায় এদের ডানার সাদা অংশ স্পষ্টভাবে দেখা যায়।

আইইউসিএন (IUCN) এর লাল তালিকা অনুযায়ী লালঝুঁটি ভুতিহাঁস বর্তমানে 'ন্যূনতম বিপদগ্রস্ত' (Least Concern) হিসেবে বিবেচিত। তবে জলাভূমি ধ্বংস এদের অস্তিত্বের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে।

1. পুরুষ লালঝুঁটি ভুতিহাঁসের মাথার রং সূর্যের আলোয় উজ্জ্বল সোনালী-কমলা দেখায়।
2. এরা অন্যান্য ডুবুরি হাঁসের তুলনায় অনেক বেশি সময় জলের নিচে থাকতে সক্ষম।
3. শীতকালে এরা হাজার হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে এশিয়ায় আসে।
4. এদের ঠোঁটের গঠন খাবার ছেঁকে খাওয়ার জন্য বিশেষভাবে তৈরি।

ভোরবেলা বা পড়ন্ত বিকেলে জলাশয়ের ধারে বাইনোকুলার নিয়ে অপেক্ষা করলে এদের দেখা পাওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি থাকে। এদের দেখার সময় কোনো শব্দ না করা এবং উজ্জ্বল রঙের পোশাক এড়িয়ে চলা ভালো।

লালঝুঁটি ভুতিহাঁস আমাদের প্রাকৃতিক বৈচিত্র্যের এক অনন্য অংশ। এই সুন্দর পরিযায়ী পাখিদের রক্ষায় আমাদের দেশের জলাভূমিগুলো দূষণমুক্ত রাখা এবং তাদের আবাসস্থল সংরক্ষণ করা অত্যন্ত জরুরি।