Introducción
La serreta mediana (Mergus serrator) es un pato buceador elegante y distintivo, perteneciente a la familia de las aves de pico de sierra. Esta especie es ampliamente reconocida por su cresta puntiaguda y su habilidad excepcional para pescar bajo el agua, siendo un visitante invernal destacado en regiones del sur de Asia como Pakistán.
Apariencia Física
El adulto mide entre 51 y 62 cm de largo con una envergadura de 70 a 86 cm. Se caracteriza por un pico rojo largo y delgado con bordes serrados. El macho posee una cabeza oscura con reflejos verdes, cuello blanco y un pecho de color óxido. Por su parte, las hembras adultas tienen la cabeza rojiza y el cuerpo grisáceo. Los juveniles son similares a las hembras, aunque carecen del collar blanco característico.
Hábitat
Sus hábitos son comparables a los de la serreta grande. Se le encuentra frecuentemente en aguas costeras, grandes ríos y lagos. Es una especie migratoria que visita Pakistán, India y Nepal durante los meses de invierno, buscando refugio en cuerpos de agua dulce y salobre.
Dieta
La serreta mediana es una experta cazadora submarina. Su dieta se basa principalmente en:
- Pequeños peces (su principal fuente de alimento).
- Insectos acuáticos.
- Crustáceos.
- Ranas y otros pequeños anfibios.
Reproducción y Anidación
Aunque en las regiones mencionadas es principalmente un visitante invernal, esta ave suele anidar en zonas más al norte. Construye sus nidos en el suelo, generalmente cerca del agua, protegidos por vegetación densa o en cavidades naturales para asegurar la supervivencia de sus polluelos.
Comportamiento
Es un ave gregaria que suele desplazarse en grupos. Su comportamiento de alimentación consiste en bucear y nadar bajo el agua de forma ágil. Gracias a la forma serrada de su pico, puede sujetar firmemente a sus presas resbaladizas mientras nada a gran velocidad.
Estado de Conservación
La serreta mediana mantiene poblaciones estables en gran parte de su rango de distribución. Sin embargo, la conservación de sus hábitats acuáticos y costeros es fundamental para protegerla de la contaminación y la degradación ambiental.
Datos Interesantes
- Su nombre científico serrator proviene del latín y significa 'serrador', en referencia a su pico dentado.
- Fue descrita originalmente por Carl Linnaeus en la 10ª edición de su Systema Naturae en 1758.
- Su peso puede variar significativamente entre los 800 y los 1,350 gramos.
- Es uno de los patos buceadores más rápidos y ágiles en el medio acuático.
Consejos para Observadores de Aves
Para los entusiastas de la ornitología que buscan avistar esta especie, se recomienda:
- Visitar estuarios y zonas costeras durante los meses de invierno.
- Llevar binoculares de buena calidad para distinguir su cresta despejada a la distancia.
- Observar en silencio cerca de grandes ríos, ya que son aves que pueden ser asustadizas.
Conclusión
En conclusión, la serreta mediana (Mergus serrator) es una pieza clave de la biodiversidad acuática. Su morfología única y sus impresionantes habilidades de buceo la convierten en una de las especies más fascinantes para observar en los humedales y costas de Asia y el resto del mundo.