black kite

સમડી (Black Kite) એ મધ્યમ કદનું શિકારી પક્ષી છે. અન્ય શિકારી પક્ષીઓથી વિપરીત, તેઓ તકવાદી હોય છે અને શિકાર કરવાને બદલે સફાઈ કામદાર તરીકે વધુ જોવા મળે છે. તેઓ આકાશમાં ગરમીના પ્રવાહો (thermals) પર લાંબા સમય સુધી ઉડતા રહે છે.

સમડીનું કદ આશરે ૫૮ થી ૬૬ સેમી હોય છે. તેનો રંગ ઘેરો બદામી હોય છે, પરંતુ માથું અને ગરદન થોડા આછા રંગના હોય છે. તેની પૂંછડીનો આકાર વિશિષ્ટ 'V' જેવો (forked tail) હોય છે. તેની ચાંચ કાળી, આંખો પાછળનો ભાગ ઘેરો અને પગ પીળા રંગના હોય છે.

સમડી સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન શહેરો, નગરો અને ગામડાઓની આસપાસ જોવા મળે છે. તેઓ પર્વતીય વિસ્તારોમાં પણ જોવા મળે છે. ભારતમાં, તેઓ ગીચ વસ્તીવાળા વિસ્તારોમાં રહેવા માટે સારી રીતે અનુકૂળ થયેલા છે.

સમડી સર્વભક્ષી છે. તેઓ નાના જીવંત પ્રાણીઓ, માછલી, ઘરગથ્થુ કચરો અને મરેલા પ્રાણીઓ ખાય છે. તેઓ ખોરાકની શોધમાં હવામાં તરતા રહે છે અને નીચે ઝપટ મારીને પગ વડે શિકાર પકડી લે છે. તેઓ ઘણીવાર માણસોના હાથમાંથી પણ ખોરાક ઝૂંટવી લેવા માટે જાણીતા છે.

પ્રજનન કાળ દરમિયાન, તેઓ ઊંચા વૃક્ષો પર લાકડીઓનો ઉપયોગ કરીને માળો બનાવે છે. સ્પેનમાં સમડીઓ ઉનાળા દરમિયાન તેમના બચ્ચાંને ખવડાવવા માટે જળચર પક્ષીઓનો શિકાર કરે છે. તેઓ અન્ય પક્ષીઓના માળામાંથી ઈંડા કે બચ્ચાં પણ ચોરે છે.

તેઓ અત્યંત કુશળ ઉડાન ભરે છે અને હવામાં સરળતાથી દિશા બદલી શકે છે. તેઓ સામાજિક પક્ષીઓ છે અને ઘણીવાર જૂથમાં જોવા મળે છે. તેઓ તીક્ષ્ણ સીટી જેવો અવાજ કાઢે છે. તેઓ આગ તરફ આકર્ષાય છે કારણ કે ત્યાંથી ભાગતા શિકારને પકડવો સરળ રહે છે.

સમડીની વસ્તી દક્ષિણ એશિયામાં ખૂબ જ મોટી છે. જોકે યુરોપમાં તેમની સંખ્યા ઓછી છે, પરંતુ વૈશ્વિક સ્તરે તેઓ હાલમાં સુરક્ષિત છે અને લુપ્ત થવાના ભય હેઠળ નથી.

1. ઓસ્ટ્રેલિયામાં એવી માન્યતા છે કે સમડી સળગતી લાકડીઓ ફેંકીને આગ ફેલાવે છે જેથી શિકાર બહાર આવે.
2. બ્રિટિશ લશ્કરી ભાષામાં તેને 'shite-hawk' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
3. તેમની પૂંછડી તેમને હવામાં અદભૂત સંતુલન પૂરું પાડે છે.
4. તેઓ કલાકો સુધી પાંખો ફફડાવ્યા વગર આકાશમાં તરી શકે છે.

• બપોરના સમયે આકાશમાં ગરમીના પ્રવાહો પર તેમને ચકરાવો લેતા જુઓ.
• તેમની ઓળખ માટે પૂંછડીનો 'V' આકાર તપાસો.
• શહેરોમાં કચરાના મોટા ડેપો પાસે તેઓ મોટી સંખ્યામાં જોવા મળે છે.

સમડી એ પર્યાવરણના સફાઈ કામદાર તરીકે ખૂબ જ મહત્વનું પક્ષી છે. તેની અનુકૂલન ક્ષમતા અને ઉડવાની કળા તેને અન્ય પક્ષીઓથી અલગ પાડે છે. શહેરી જીવનમાં તે આપણી આસપાસ જોવા મળતું એક અભિન્ન અંગ છે.