black kite

ചക്കിപ്പരുന്ത് (Black Kite) ലോകമെമ്പാടും വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Milvus migrans എന്നാണ്. മറ്റ് ഇരപിടിയൻ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവ വേട്ടയാടുന്നതിനേക്കാൾ ചത്ത ജീവികളെയും അവശിഷ്ടങ്ങളെയും ആഹാരമാക്കാൻ (Scavenging) കൂടുതൽ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നു.

ചക്കിപ്പരുന്തിന് ഏകദേശം 58 മുതൽ 66 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കടും തവിട്ട് നിറമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമായി കാണാവുന്ന കവലവാല് (Forked tail) ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള സെറെയും (Cere) കറുത്ത ചുണ്ടും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇവയുടെ കാലുകൾ മഞ്ഞ നിറത്തിലും നഖങ്ങൾ കറുത്ത നിറത്തിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്.

വർഷം മുഴുവൻ കൂട്ടമായി ജീവിക്കുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണ് ചക്കിപ്പരുന്തുകൾ. പ്രധാനമായും നഗരങ്ങൾ, ഗ്രാമങ്ങൾ, മലനിരകൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. മനുഷ്യവാസമുള്ള ഇടങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കും.

ഇവ സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. ചെറിയ ജീവികൾ, മത്സ്യങ്ങൾ, വീടുകളിലെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, ചത്ത ജീവികൾ എന്നിവ ഇവ ആഹാരമാക്കുന്നു. ആകാശത്ത് വട്ടമിട്ടു പറന്ന് ഇരയെ കണ്ടെത്തുകയും താഴേക്ക് കുതിച്ച് കാലുകൾ കൊണ്ട് ഇരയെ പിടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചിലയിടങ്ങളിൽ മനുഷ്യരുടെ കയ്യിൽ ഇരിക്കുന്ന ഭക്ഷണം പോലും ഇവ തട്ടിയെടുക്കാറുണ്ട്.

ചക്കിപ്പരുന്തുകൾ മരങ്ങളിൽ വലിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. മുട്ടകൾക്കും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കുമായി തൂക്കണാംകുരുവികളുടെ കൂടുകൾ നശിപ്പിക്കാനും അവ മോഷ്ടിക്കാനും ഇവ തയ്യാറാകാറുണ്ട്. സ്പെയിൻ പോലുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ ഇവ മറ്റ് ചക്കിപ്പരുന്തുകളുടെ കൂടുകളിൽ നിന്ന് പോലും ഇര തേടാറുണ്ട്.

കാറ്റിൽ ഒഴുകി നടന്ന് പറക്കാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് അത്ഭുതകരമാണ്. ഇവയ്ക്ക് വായുവിൽ അതിവേഗം ദിശ മാറി പറക്കാൻ സാധിക്കും. തീ പടരുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷപെടുന്ന ചെറിയ ജീവികളെ പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക താല്പര്യമാണ്. ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ചില ഗോത്രവർഗ്ഗ വിശ്വാസങ്ങൾ പ്രകാരം, ഇരകളെ പുറത്തെത്തിക്കാൻ ഇവ കത്തുന്ന ചില്ലകൾ കൊണ്ടുപോയി മറ്റൊരിടത്ത് ഇട്ട് തീ പടർത്താറുണ്ട്.

ചക്കിപ്പരുന്തുകൾ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ വലിയ തോതിൽ കാണപ്പെടുന്നതിനാൽ ഇവ നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല (Least Concern). എന്നിരുന്നാലും ആധുനിക നഗരങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ബ്രിട്ടീഷ് സൈനികർ ഇവയെ 'ഷൈറ്റ്-ഹോക്ക്' (Shite-hawk) എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്.
2. നഗരങ്ങളിലെ ജനസാന്ദ്രതയേറിയ ഇടങ്ങളിൽ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പൊരുത്തപ്പെടുന്നു.
3. വായുവിൽ വട്ടമിട്ടു പറക്കാൻ ഇവ തെർമൽ എയർ കറന്റുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു.
4. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരെയുള്ള ഇരകളെപ്പോലും വ്യക്തമായി കാണാനുള്ള കാഴ്ചശക്തിയുണ്ട്.

നഗരങ്ങളിലെ മാലിന്യ നിക്ഷേപ കേന്ദ്രങ്ങൾക്കോ കശാപ്പുശാലകൾക്കോ സമീപം ആകാശത്ത് ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. ഇവയുടെ ഫോർക്ക് ആകൃതിയിലുള്ള വാല് മറ്റ് പരുന്തുകളിൽ നിന്ന് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.

പ്രകൃതിയിലെ മാലിന്യങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുന്നതിൽ ചക്കിപ്പരുന്തുകൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ പ്രകൃതിയിലെ മികച്ച ശുചീകരണ തൊഴിലാളികളാണ്.