black necked grebe

કાળી ગરદનવાળું ડૂબકીમાર (Black-necked Grebe), જેને વૈજ્ઞાનિક રીતે Podiceps nigricollis તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તે ગ્રીબ પરિવારનું એક સુંદર જળચર પક્ષી છે. આ પક્ષી તેની વિશિષ્ટ લાલ આંખો અને પ્રજનન કાળ દરમિયાન દેખાતા સુંદર સોનેરી પીંછા માટે જાણીતું છે. તે વિશ્વના ઘણા ભાગોમાં જોવા મળે છે અને તેની ડૂબકી મારવાની ક્ષમતા અદભૂત હોય છે.

આ પક્ષીનું કદ આશરે ૨૮ થી ૩૪ સેમી હોય છે. પ્રજનન કાળમાં, તેની ગરદન અને માથું કાળું હોય છે, અને આંખની પાછળ સોનેરી રંગના પીંછાનો જથ્થો હોય છે. તેની બાજુઓ લાલ-બ્રાઉન રંગની અને પેટનો ભાગ સફેદ હોય છે. બિન-પ્રજનન કાળમાં, તે મુખ્યત્વે રાખોડી-કાળા અને સફેદ રંગનું દેખાય છે. તેની ચાંચ પાતળી અને ઉપરની તરફ સહેજ વળેલી હોય છે.

આ પક્ષીઓની રહેણીકરણી 'લિટલ ગ્રીબ' (નાની ડૂબકી) જેવી જ હોય છે. તેઓ મુખ્યત્વે વનસ્પતિ ધરાવતા મીઠા પાણીના તળાવોમાં પ્રજનન કરે છે. શિયાળા દરમિયાન, તેઓ ખારા પાણીના તળાવો અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં પણ જોવા મળે છે. આ પક્ષીઓ સમુદ્ર સપાટીથી લઈને ઊંચા પર્વતીય વિસ્તારો સુધીના જળાશયોમાં અનુકૂલન સાધી શકે છે.

કાળી ગરદનવાળું ડૂબકીમાર મુખ્યત્વે માંસાહારી છે. તેમના ખોરાકમાં જળચર જંતુઓ (પુખ્ત અને લાર્વા બંને), કરચલા, મોલસ્ક, ટેડપોલ્સ, દરિયાઈ કીડા અને નાની માછલીઓનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ પાણીમાં ઊંડી ડૂબકી લગાવીને પોતાનો શિકાર શોધે છે.

આ પ્રજાતિ યુરોપ, એશિયા, આફ્રિકા અને અમેરિકાના મીઠા પાણીના જળાશયોમાં પ્રજનન કરે છે. તેઓ પાણીમાં તરતા અથવા જળચર વનસ્પતિ સાથે જોડાયેલા માળાઓ બનાવે છે. પ્રજનન પછી, તેઓ પીંછા ખેરવવા (moult) માટે મોટાભાગે ખારા પાણીના તળાવો તરફ સ્થળાંતર કરે છે.

આ પક્ષીઓ ખૂબ જ સામાજિક હોય છે અને ઘણીવાર મોટા ટોળાઓમાં જોવા મળે છે. તેઓ ઉત્તમ તરવૈયા અને ડૂબકીમાર છે. ભયના સમયે તેઓ ઉડવાને બદલે પાણીમાં ડૂબી જવાનું વધુ પસંદ કરે છે. સ્થળાંતર દરમિયાન તેઓ હજારો કિલોમીટરનું અંતર કાપી શકે છે.

આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રકૃતિ સંરક્ષણ સંઘ (IUCN) મુજબ, આ પક્ષીને 'Least Concern' (ઓછી ચિંતાજનક) શ્રેણીમાં રાખવામાં આવ્યું છે. જોકે, જળાશયોનું પ્રદૂષણ અને નિવાસસ્થાનનો વિનાશ તેમના માટે લાંબા ગાળે જોખમ ઊભું કરી શકે છે.

1. આ પક્ષી તેની આંખો પાછળના સોનેરી પીંછાને કારણે 'ઈયર્ડ ગ્રીબ' તરીકે પણ ઓળખાય છે.
2. તેઓ પીંછા બદલતી વખતે થોડો સમય ઉડી શકતા નથી, તેથી તેઓ સુરક્ષિત ખારા તળાવોમાં રહે છે.
3. તેઓ પોતાના જ પીંછા ખાય છે, જે તેમના પેટમાં હાડકાં જેવા તીક્ષ્ણ પદાર્થોથી રક્ષણ આપે છે તેવું મનાય છે.
4. આ પક્ષી વિશ્વના સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતા ગ્રીબ પક્ષીઓમાંથી એક છે.

જો તમે આ પક્ષીને જોવા માંગતા હોવ, તો વહેલી સવારનો સમય શ્રેષ્ઠ છે. શાંત જળાશયો અથવા શિયાળામાં દરિયા કિનારે બાયનોક્યુલરની મદદથી તપાસ કરો. જ્યારે તેઓ ડૂબકી મારે, ત્યારે તેઓ ક્યાં બહાર આવશે તેની રાહ જોવી એ એક રોમાંચક અનુભવ છે.

કાળી ગરદનવાળું ડૂબકીમાર એ જળચર જીવસૃષ્ટિનું એક મહત્વનું અંગ છે. તેના આકર્ષક દેખાવ અને જટિલ જીવનચક્રને કારણે તે પક્ષીવિદો અને પ્રકૃતિ પ્રેમીઓ માટે હંમેશા જિજ્ઞાસાનો વિષય રહ્યો છે. આ સુંદર પક્ષીઓના સંરક્ષણ માટે આપણે આપણા જળાશયોને સ્વચ્છ રાખવા જોઈએ.