black necked grebe

ബ്ലാക്ക് നെക്ക്ഡ് ഗ്രീബ് (Podiceps nigricollis) എന്നത് ഗ്രീബ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ ഒരു ജലപക്ഷിയാണ്. 1831-ൽ ക്രിസ്റ്റ്യൻ ലുഡ്‌വിഗ് ബ്രെം ആണ് ഈ പക്ഷിയെ ആദ്യമായി വിവരിച്ചത്. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ സവിശേഷമായ രൂപത്താൽ ശ്രദ്ധേയമാണ്.

ഈ പക്ഷിയുടെ വലിപ്പം ഏകദേശം 28-34 സെന്റിമീറ്റർ ആണ്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇതിന്റെ കണ്ണിന് പിന്നിലായി സ്വർണ്ണനിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. തലയും കഴുത്തും കറുത്ത നിറത്തിലും വശങ്ങൾ തവിട്ടു കലർന്ന ചുവപ്പ് നിറത്തിലുമായിരിക്കും. പ്രജനനമല്ലാത്ത കാലത്ത് ഇവയ്ക്ക് ചാര കലർന്ന കറുപ്പ് നിറമാണ് ഉണ്ടാകുക. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ തവിട്ട് നിറം കാണപ്പെടുന്നു.

ഇവ സാധാരണയായി ചെടികൾ നിറഞ്ഞ ശുദ്ധജല തടാകങ്ങളിലും ചതുപ്പുകളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ കടൽതീരങ്ങളിലും ലവണാംശമുള്ള തടാകങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പ് മുതൽ ഉയർന്ന മലനിരകൾ വരെ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും.

ബ്ലാക്ക് നെക്ക്ഡ് ഗ്രീബ് പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയും അവയുടെ ലാർവകളെയുമാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. കൂടാതെ ഞണ്ടുകൾ, കക്കകൾ, വാൽമാക്രികൾ, കടൽ പുഴുക്കൾ, ചെറിയ തവളകൾ, മീനുകൾ എന്നിവയും ഇവയുടെ ആഹാരത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ, ആഫ്രിക്ക, അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിലെ ശുദ്ധജല തടാകങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ജലസസ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ വെള്ളത്തിന് മുകളിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കൂടുകളാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്. പ്രജനനത്തിന് ശേഷം ഇവ തൂവലുകൾ കൊഴിക്കുന്നതിനായി ഉപ്പുവെള്ളമുള്ള തടാകങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറുന്നു.

ഇവ മികച്ച നീന്തൽക്കാരാണ്. ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപെടാൻ വെള്ളത്തിനടിയിലേക്ക് മുങ്ങിപ്പോകാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ദേശാടനത്തിന് മുൻപായി ഇവ മാസങ്ങളോളം ഒരിടത്ത് തന്നെ തങ്ങാറുണ്ട്. ഇവയുടെ സ്വഭാവം ചെറിയ മുങ്ങാങ്കോഴികളോട് (Little Grebe) സാമ്യമുള്ളതാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം ഈ പക്ഷി ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ആശങ്ക (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും മലിനീകരണവും ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണ്.

1. ഇവയ്ക്ക് മൂന്ന് പ്രധാന ഉപജാതികളുണ്ട്: P. n. nigricollis, P. n. gurneyi, P. n. californicus.
2. ദേശാടനത്തിന് മുൻപായി ഇവയുടെ ശരീരഭാരം ഗണ്യമായി വർദ്ധിക്കാറുണ്ട്.
3. ഇവ തൂവലുകൾ കൊഴിക്കുന്ന കാലയളവിൽ പറക്കാൻ സാധിക്കില്ല.
4. ആഫ്രിക്ക, യുറേഷ്യ, അമേരിക്ക എന്നീ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം.

• ശുദ്ധജല തടാകങ്ങളുടെ തീരങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാം.
• പ്രജനന കാലത്തെ ഇവയുടെ സവിശേഷമായ സ്വർണ്ണ തൂവലുകൾ തിരിച്ചറിയാൻ ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും.
• ശൈത്യകാലത്ത് കടൽതീരങ്ങളിലും ലവണ തടാകങ്ങളിലും ഇവയെ തിരയുക.

ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ബ്ലാക്ക് നെക്ക്ഡ് ഗ്രീബുകൾ ജലസ്രോതസ്സുകളുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ സൂചകങ്ങളാണ്. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പ്രകൃതി സ്നേഹികളുടെ കടമയാണ്.