brahminy starling brahminy myna

બ્રાહ્મણી મેના (Brahminy Starling), જેનું વૈજ્ઞાનિક નામ Sturnia pagodarum છે, તે મેના પરિવારનું એક અત્યંત આકર્ષક પક્ષી છે. તે ભારતીય ઉપખંડમાં વ્યાપકપણે જોવા મળે છે અને તેની સુંદર શિખા (crest) માટે જાણીતું છે.

આ પક્ષીનું કદ આશરે 21 સેમી હોય છે. તેનું શરીર આછા ક્રીમ અથવા ગુલાબી-ભૂરા રંગનું હોય છે, જ્યારે માથા પર કાળા રંગની ચમકતી ટોપી જેવી શિખા હોય છે. તેની ચાંચ પીળી હોય છે અને તેનો પાયાનો ભાગ વાદળી રંગનો હોય છે. આંખની આસપાસ વાદળી રંગની ચામડીનો ભાગ જોવા મળે છે. નર પક્ષીમાં માદા કરતા વધુ લાંબી શિખા અને ગરદનના પીંછા હોય છે.

બ્રાહ્મણી મેના મુખ્યત્વે સૂકા ખુલ્લા પ્રદેશો, પાનખર જંગલો, ખેતીલાયક જમીનો અને માનવ વસાહતોની નજીક જોવા મળે છે. તે ઘણીવાર પાણી ભરાયેલા વિસ્તારો અને બગીચાઓમાં પણ જોવા મળે છે.

આ પક્ષી સર્વાહારી છે. તેના મુખ્ય ખોરાકમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• જીવજંતુઓ: તીડ, ક્રિકેટ, વંદા, ઉધઈ, પતંગિયા અને ઇયળો.
• અન્ય જીવો: કરોળિયા, ગોકળગાય અને અળસિયા.
• વનસ્પતિ: વિવિધ ફળો, બેરી, ફૂલોના ભાગો અને ફૂલોનો રસ (નેક્ટર).

તેઓ સામાન્ય રીતે ઝાડની બખોલોમાં અથવા ઇમારતોની તિરાડોમાં માળો બાંધે છે. દક્ષિણ ભારતમાં તેઓ ઘણીવાર મંદિરોના પેગોડામાં માળો બાંધતા હોવાથી તેમનું નામ 'pagodarum' પડ્યું હોવાનું મનાય છે.

આ પક્ષીઓ ખૂબ જ સામાજિક હોય છે અને ઘણીવાર જોડીમાં અથવા નાના જૂથોમાં જોવા મળે છે. તેઓ જમીન પર ચાલતી વખતે જીવજંતુઓનો શિકાર કરે છે અને અન્ય મેનાની સરખામણીએ ઓછા ઘોંઘાટીયા હોય છે.

આઈયુસીએન (IUCN) ની રેડ લિસ્ટ મુજબ, આ પ્રજાતિ 'Least Concern' (ઓછી ચિંતાજનક) શ્રેણીમાં આવે છે, કારણ કે તેમની વસ્તી વિશાળ અને સ્થિર છે.

1. તેનું વૈજ્ઞાનિક નામ 'pagodarum' દક્ષિણ ભારતના મંદિરો (પેગોડા) પર તેની હાજરીને કારણે રાખવામાં આવ્યું છે.
2. તેની શિખા (crest) જ્યારે તે ઉત્તેજિત હોય ત્યારે સ્પષ્ટપણે જોઈ શકાય છે.
3. પુખ્ત નર પક્ષી માદા કરતા વધુ આકર્ષક અને લાંબી શિખા ધરાવે છે.
4. તેઓ અન્ય પક્ષીઓના અવાજની નકલ કરવામાં પણ થોડા અંશે સક્ષમ હોય છે.

બ્રાહ્મણી મેનાને જોવા માટે વહેલી સવારનો સમય ઉત્તમ છે. ખેતરોમાં ગાય-ભેંસની આસપાસ અથવા વડ અને પીપળાના ફળાદાયી વૃક્ષો પર તેઓ સરળતાથી જોવા મળી શકે છે.

બ્રાહ્મણી મેના એ ભારતીય પ્રકૃતિનું એક સુંદર ઘરેણું છે. ખેતીના પાકને નુકસાન કરતા જીવજંતુઓ ખાઈને તે પર્યાવરણ અને ખેડૂતોને મદદરૂપ થાય છે.