golden eagle

સુવર્ણ ગરુડ (Aquila chrysaetos) એ ઉત્તર ગોળાર્ધમાં જોવા મળતું સૌથી શક્તિશાળી અને પ્રભાવશાળી શિકારી પક્ષી છે. તે તેની અદભૂત ઉડાન ક્ષમતા અને શિકાર કરવાની કળા માટે સમગ્ર વિશ્વમાં જાણીતું છે.

આ પક્ષીનું કદ સામાન્ય રીતે 75 થી 88 સેમી જેટલું હોય છે. તેના પીંછા ઘેરા બદામી રંગના હોય છે, પરંતુ તેના માથા અને ગરદન પર સોનેરી-ભૂરા રંગની છાંટ જોવા મળે છે, જેના કારણે તેને 'સુવર્ણ ગરુડ' નામ આપવામાં આવ્યું છે. તેની પાંખોનો ફેલાવો વિશાળ હોય છે અને પંજા અત્યંત મજબૂત હોય છે.

સુવર્ણ ગરુડ મુખ્યત્વે પર્વતીય વિસ્તારો, ઊંચા ખડકો અને ખુલ્લા મેદાનોમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. તેઓ માનવ વસ્તીથી દૂર રહેવાનું પસંદ કરે છે અને મોટે ભાગે પર્વતોની ટોચ પર જોવા મળે છે.

તે એક માંસાહારી પક્ષી છે. તેના મુખ્ય ખોરાકમાં સસલા, ખિસકોલી, ઉંદર અને અન્ય નાના સસ્તન પ્રાણીઓનો સમાવેશ થાય છે. ક્યારેક તે નાના હરણના બચ્ચા અથવા અન્ય પક્ષીઓનો પણ શિકાર કરે છે.

તેઓ ઊંચા ખડકોની ધાર પર અથવા ઊંચા ઝાડ પર મોટા માળા બાંધે છે. માદા ગરુડ સામાન્ય રીતે 1 થી 4 ઇંડા મૂકે છે. માતા અને પિતા બંને બચ્ચાના ઉછેરમાં ફાળો આપે છે.

સુવર્ણ ગરુડ અત્યંત ચપળ અને ઝડપી પક્ષી છે. શિકાર કરતી વખતે તે આકાશમાંથી ખૂબ જ ઝડપે નીચે ઉતરે છે. તે પોતાના વિસ્તાર માટે ખૂબ જ રક્ષણાત્મક હોય છે અને અન્ય પક્ષીઓને પોતાના વિસ્તારમાં પ્રવેશવા દેતું નથી.

આ પક્ષી હાલમાં 'સૌથી ઓછી ચિંતા' (Least Concern) ની શ્રેણીમાં આવે છે, પરંતુ વસવાટનો વિનાશ અને ગેરકાયદે શિકાર તેમના અસ્તિત્વ માટે જોખમ ઊભું કરી શકે છે.

1. સુવર્ણ ગરુડની દ્રષ્ટિ મનુષ્ય કરતા 8 ગણી વધુ તેજ હોય છે.
2. તે હવામાં શિકાર કરતી વખતે 240 થી 320 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે ડાઇવ લગાવી શકે છે.
3. તેઓ આજીવન એક જ સાથી સાથે રહે છે (Monogamous).
4. તેમના માળા વર્ષો સુધી વપરાય છે અને સમય જતાં તે ખૂબ મોટા બની શકે છે.

જો તમે સુવર્ણ ગરુડને જોવા માંગતા હોવ, તો પર્વતીય વિસ્તારોમાં સવારના સમયે દૂરબીન સાથે જાઓ. તેમના માળાથી હંમેશા સુરક્ષિત અંતર જાળવો જેથી તેમને કોઈ ખલેલ ન પહોંચે.

સુવર્ણ ગરુડ એ કુદરતનું એક અદભૂત સર્જન છે. તેની શક્તિ અને આકાશમાં તેની સુંદરતા તેને પક્ષીઓનો રાજા બનાવે છે. આ ભવ્ય પક્ષીનું સંરક્ષણ કરવું એ પર્યાવરણની જાળવણી માટે અત્યંત આવશ્યક છે.