black eagle

કાળો ગરુડ (Black Eagle), જેનું વૈજ્ઞાનિક નામ Ictinaetus malayensis છે, તે એશિયાના ઉષ્ણકટિબંધીય વિસ્તારોમાં જોવા મળતું એક વિશાળ અને શક્તિશાળી શિકારી પક્ષી છે. આ પક્ષી તેની અનોખી ઉડાન શૈલી અને ઘેરા કાળા રંગ માટે પક્ષીપ્રેમીઓમાં જાણીતું છે.

આ ગરુડ આશરે ૬૯ થી ૮૧ સેમીની લંબાઈ ધરાવે છે અને તેની પાંખોનો ફેલાવો ૧૬૪ થી ૧૭૮ સેમી સુધીનો હોય છે. પુખ્ત પક્ષીઓનો રંગ સંપૂર્ણપણે કાળો હોય છે, જ્યારે તેમની ચાંચનો પાયો (cere) અને પંજા પીળા રંગના હોય છે. તેમની પાંખો લાંબી હોય છે અને ઉડતી વખતે તે અંગ્રેજી અક્ષર 'V' જેવો આકાર બનાવે છે.

કાળો ગરુડ મુખ્યત્વે પર્વતીય જંગલો અને ટેકરીઓ પર રહેવાનું પસંદ કરે છે. ભારતમાં તે પશ્ચિમ અને પૂર્વી ઘાટ, હિમાલયની તળેટી અને અરવલ્લીની પહાડીઓમાં જોવા મળે છે. આ ઉપરાંત, બાંગ્લાદેશના મેન્ગ્રોવ જંગલોમાં પણ તેની હાજરી જોવા મળે છે.

તેના ખોરાકમાં મુખ્યત્વે નાના સસ્તન પ્રાણીઓ જેમ કે ખિસકોલી, ચામાચીડિયા અને અન્ય પક્ષીઓ તેમજ તેમના ઈંડાનો સમાવેશ થાય છે. તે માળા લૂંટવામાં ખૂબ જ માહેર છે. તે ઘણીવાર પક્ષીઓના આખેઆખા માળા તેના બચ્ચા સાથે ઉપાડીને લઈ જાય છે.

કાળો ગરુડ ઉષ્ણકટિબંધીય એશિયામાં પ્રજનન કરે છે. તે ઊંચા વૃક્ષો પર પોતાના માળા બનાવે છે. તેના પંજાના નખ વક્ર હોવાથી તે પક્ષીઓના માળામાંથી ઈંડા અને ગુફાઓમાંથી પક્ષીઓને સરળતાથી પકડી શકે છે.

આ પક્ષી જંગલની કેનોપી (ઉપરના ભાગ) પર ખૂબ જ ધીમી ગતિએ ઉડવા માટે જાણીતું છે. ગરમ બપોરે તેને આકાશમાં શિકારની શોધમાં ગોળ ફરતા જોઈ શકાય છે. જ્યારે તે જંગલ ઉપરથી પસાર થાય છે, ત્યારે વાંદરાઓ અને ખિસકોલીઓ ચેતવણીના અવાજો કરે છે.

કાળો ગરુડ હાલમાં લુપ્ત થવાના જોખમમાં નથી, પરંતુ જંગલોનો વિનાશ અને રહેઠાણનું નુકસાન તેના અસ્તિત્વ માટે ભવિષ્યમાં જોખમ ઊભું કરી શકે છે. તે વન્યજીવન સંરક્ષણ હેઠળ સુરક્ષિત પક્ષી છે.

1. કાળો ગરુડ અને સ્વાલો-ટેલ્ડ કાઈટ એવા પક્ષીઓ છે જે આખો માળો તેના બચ્ચા સાથે ઉઠાવી જાય છે.
2. ભારતીય વિશાળ ખિસકોલી આ ગરુડનો મુખ્ય શિકાર માનવામાં આવે છે.
3. તેના પંજા અન્ય શિકારી પક્ષીઓ કરતા ઓછા વળેલા હોય છે, જે તેને ડાળીઓ પરથી માળા પકડવામાં મદદ કરે છે.
4. યુવાન કાળા ગરુડના માથા અને નીચેના ભાગનો રંગ પુખ્ત પક્ષીઓ કરતા આછો હોય છે.

• આ પક્ષીને જોવા માટે પહાડી વિસ્તારો અને ગીચ જંગલોની મુલાકાત લો.
• બપોરના સમયે આકાશમાં તેની વિશિષ્ટ 'V' આકારની ઉડાન પર નજર રાખો.
• તેના જેટ બ્લેક રંગ અને પીળા પંજા તેને ઓળખવાની શ્રેષ્ઠ રીત છે.

કાળો ગરુડ એ ભારતીય જંગલોનું એક મહત્વનું શિકારી પક્ષી છે. તેની અનોખી શિકાર કરવાની પદ્ધતિ અને ભવ્ય દેખાવ તેને કુદરતનું એક અનન્ય સર્જન બનાવે છે. આપણી જૈવવિવિધતા જાળવવા માટે આવા પક્ષીઓનું સંરક્ષણ અત્યંત આવશ્યક છે.