little bittern

નાનો બગલો (Little Bittern), જેનું વૈજ્ઞાનિક નામ Ixobrychus minutus છે, તે બગલા પરિવાર (Ardeidae) નું એક નાનું અને આકર્ષક પક્ષી છે. તે વિશ્વના ઘણા ભાગોમાં જોવા મળે છે અને તેની વિશિષ્ટ જીવનશૈલી માટે જાણીતું છે.

નાના બગલાનું કદ આશરે ૩૩ થી ૩૮ સેમી હોય છે. તે અન્ય બગલાઓની તુલનામાં ઘણું નાનું હોય છે. નર પક્ષીની પીઠ કાળી અને ચળકતી હોય છે, જ્યારે તેની પાંખો પર આછા ગુલાબી-ભૂરા રંગના ધબ્બા હોય છે. માદા અને બચ્ચાંનો રંગ થોડો વધુ ઝાંખો અને પટ્ટાવાળો હોય છે, જે તેમને વનસ્પતિમાં છુપાવવામાં મદદ કરે છે.

આ પક્ષી મુખ્યત્વે તળાવો, નદીઓ અને કળણવાળી જગ્યાઓ (marshes) પાસે રહેલા ગીચ લંગર (reedbeds) માં રહેવાનું પસંદ કરે છે. યુરોપમાં તે એક સ્થળાંતર કરનારી પ્રજાતિ છે, જે વસંતઋતુમાં આફ્રિકાથી પરત ફરે છે અને ઓગસ્ટ-સપ્ટેમ્બરમાં ફરી દક્ષિણ તરફ પ્રયાણ કરે છે.

નાનો બગલો મુખ્યત્વે માછલીઓ, ઉભયજીવીઓ (જેમ કે દેડકા) અને જીવજંતુઓ ખાય છે. તે ગીચ વનસ્પતિની અંદર ધીમે ધીમે ચાલીને અથવા કિનારા પર સ્થિર રહીને શિકાર પકડવામાં માહિર છે.

તેઓ સામાન્ય રીતે જળાશયો પાસેની ગીચ વનસ્પતિમાં માળો બાંધે છે. પ્રજનન કાળ દરમિયાન તેઓ એકાંતમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. તેમના માળા જમીનથી થોડે ઉપર લંગર અથવા ઝાડીઓમાં સુરક્ષિત રીતે છુપાયેલા હોય છે.

આ પક્ષી સંધ્યાકાળ (dusk) સમયે સૌથી વધુ સક્રિય હોય છે. તે ખૂબ જ શરમાળ છે અને દિવસનો મોટાભાગનો સમય ગીચ ઘાસમાં છુપાઈને વિતાવે છે. જો તેને ભય લાગે, તો તે પોતાની ગરદન અને ચાંચ આકાશ તરફ સીધી કરીને સ્થિર થઈ જાય છે, જેથી તે આસપાસના સૂકા ઘાસ જેવું જ લાગે.

વૈશ્વિક સ્તરે આ પક્ષીની સંખ્યા હાલમાં સ્થિર માનવામાં આવે છે, પરંતુ વેટલેન્ડ્સ (જળાશયો) ના વિનાશ અને પ્રદૂષણને કારણે તેમના નિવાસસ્થાન પર જોખમ તોળાઈ રહ્યું છે.

1. 'Ixobrychus' નામ પ્રાચીન ગ્રીક શબ્દ પરથી આવ્યું છે જેનો અર્થ 'લંગરમાં ગર્જના કરનાર' થાય છે.
2. બ્રિટનમાં આ પક્ષીનું પ્રથમ પ્રમાણિત પ્રજનન ૧૯૮૪માં યોર્કશાયરમાં નોંધાયું હતું.
3. તેઓ ખૂબ જ લાંબુ અંતર કાપીને આફ્રિકાથી યુરોપ સુધી સ્થળાંતર કરે છે.
4. વાદળછાયા વાતાવરણમાં તેઓ દિવસ દરમિયાન પણ જોવા મળી શકે છે.

• નાના બગલાને જોવા માટે વહેલી સવારે અથવા સૂર્યાસ્તના સમયે જળાશયોની મુલાકાત લેવી શ્રેષ્ઠ છે.
• હંમેશા શાંત રહો, કારણ કે તે સહેજ અવાજથી પણ છુપાઈ જાય છે.
• બાયનોક્યુલરનો ઉપયોગ કરો જેથી તમે દૂરથી જ લંગરની વચ્ચે તેને શોધી શકો.

નાનો બગલો એ જૈવવિવિધતાનું એક મહત્વનું અંગ છે. તેના વિશિષ્ટ દેખાવ અને છુપાઈ રહેવાની કળા તેને પક્ષીપ્રેમીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બનાવે છે. આપણા જળાશયોનું જતન કરવું એ આ સુંદર પક્ષીને બચાવવા માટે અનિવાર્ય છે.