परिचय
कॉमन मूरहेन (Gallinula chloropus), जिसे आमतौर पर 'जल मुर्गी' के नाम से जाना जाता है, रेल और क्रेक परिवार (Rallidae) का एक मध्यम आकार का जल पक्षी है। यह पक्षी यूरोप, अफ्रीका, एशिया और भारतीय उपमहाद्वीप के आर्द्रभूमि क्षेत्रों में व्यापक रूप से पाया जाता है।
शारीरिक बनावट
मूरहेन का आकार लगभग 32-35 सेंटीमीटर होता है। इनका रंग मुख्य रूप से काला और गहरा भूरा होता है, जिसके किनारों पर सफेद धारियां होती हैं। इनकी सबसे विशिष्ट पहचान इनकी लाल रंग की चोंच है, जिसका सिरा पीला होता है और माथे पर एक लाल ढाल (frontal shield) होती है। इनके पैर मजबूत और हरे-पीले रंग के होते हैं, जिनमें लंबी उंगलियां होती हैं जो इन्हें दलदली सतहों पर चलने में मदद करती हैं।
प्राकृतिक आवास
कॉमन मूरहेन मीठे पानी या खारे पानी की आर्द्रभूमि में रहना पसंद करते हैं जहाँ घनी वनस्पतियां और झाड़ियाँ हों। ये तालाबों, धीमी गति से बहने वाली नदियों, दलदलों, झीलों और शहरी क्षेत्रों के पार्कों में स्थित जलाशयों के पास पाए जाते हैं। ध्रुवीय क्षेत्रों और उष्णकटिबंधीय वर्षावनों को छोड़कर, ये लगभग सभी प्रकार के जल निकायों में देखे जा सकते हैं।
आहार
ये पक्षी सर्वाहारी (omnivorous) होते हैं और इनका आहार काफी विविध होता है। इनके भोजन में शामिल हैं:
- पौधे: शैवाल, काई, नरकुल के हिस्से, जलीय पौधे, बीज, घास और अनाज की फसलें।
- जीव: छोटी मछलियां, जलीय और स्थलीय कीड़े, केंचुए, मोलस्क और कभी-कभी अन्य पक्षियों के अंडे।
प्रजनन और घोंसला
प्रजनन के मौसम के दौरान, मूरहेन बहुत अधिक क्षेत्रीय (territorial) और आक्रामक हो जाते हैं। ये घनी वनस्पतियों के बीच पानी के पास एक टोकरी जैसा घोंसला बनाते हैं। मादा आमतौर पर कई अंडे देती है, और नर व मादा दोनों मिलकर बच्चों की देखभाल करते हैं।
व्यवहार
मूरहेन तैरते समय अपनी पूंछ को ऊपर-नीचे हिलाने के लिए जाने जाते हैं। हालांकि ये बहुत अच्छे उड़ान भरने वाले नहीं माने जाते, लेकिन प्रवासी मूरहेन रात के समय 2,000 किमी तक की दूरी तय कर सकते हैं। ये पानी की सतह पर चलने और तैरने में अत्यंत कुशल होते हैं।
संरक्षण स्थिति
वर्तमान में, कॉमन मूरहेन को आईयूसीएन (IUCN) की रेड लिस्ट में 'Least Concern' (कम चिंताजनक) की श्रेणी में रखा गया है। इनकी व्यापक वितरण सीमा और स्थिर आबादी के कारण इन्हें अभी कोई बड़ा खतरा नहीं है।
रोचक तथ्य
- मूरहेन की कुछ द्वीपीय प्रजातियां उड़ने की क्षमता खो चुकी हैं।
- इनकी लंबी उंगलियां इन्हें तैरती हुई वनस्पतियों पर बिना डूबे चलने में मदद करती हैं।
- प्रवासी मूरहेन हमेशा रात के समय ही लंबी यात्राएं करते हैं।
- इनकी चोंच का चमकीला लाल रंग इनके अच्छे स्वास्थ्य और प्रजनन क्षमता का संकेत देता है।
पक्षी प्रेमियों के लिए टिप्स
- मूरहेन को देखने के लिए सुबह और शाम का समय सबसे उपयुक्त होता है।
- तालाब के किनारों पर जहाँ नरकुल (reeds) अधिक हों, वहाँ इन्हें ध्यान से खोजें।
- ये शर्मीले हो सकते हैं, इसलिए दूरबीन का उपयोग करना बेहतर होता है।
- इनकी विशिष्ट 'कुर्क' (kurrk) जैसी आवाज को पहचानने की कोशिश करें।
निष्कर्ष
कॉमन मूरहेन हमारे जल निकायों की जैव विविधता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। शहरीकरण के बावजूद, इन पक्षियों ने मानव निर्मित जलाशयों में खुद को अच्छी तरह ढाल लिया है। इनका संरक्षण हमारे प्राकृतिक जल संसाधनों को स्वच्छ और सुरक्षित रखने के लिए आवश्यक है।
