Cinnamon-throated Woodcreeper

സിന്നമൺ-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പർ (Cinnamon-throated Woodcreeper), ശാസ്ത്രീയമായി Dendrexetastes rufigula എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആമസോൺ തടങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണിത്. മരത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് ജീവിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ കൂട്ടത്തിൽ ഇവ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ഥാനം വഹിക്കുന്നു. വുഡ്‌ക്രീപ്പർ കുടുംബത്തിലെ മറ്റ് അംഗങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇതിന്റെ രൂപവും പെരുമാറ്റവും വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇടതൂർന്ന കാടുകളിലും നദീതീരങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാൻ സാധിക്കും. മരപ്പൊത്തുകളിലും മരത്തടികളിലും കയറി ഇരതേടുന്ന ഇവയുടെ കഴിവ് അത്ഭുതകരമാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചകമായി ഇവയെ കണക്കാക്കാം. വളരെ കുറഞ്ഞ എണ്ണം മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടക്കേണ്ടതുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒന്നാണ് ഈ പക്ഷി. ഇവയുടെ ശബ്ദവും സ്വഭാവവും കാടുകളിൽ വളരെ വേഗത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കുമെങ്കിലും, ഇവയെ ക്യാമറയിൽ പകർത്തുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. സിന്നമൺ-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ നിലനിർത്തേണ്ടതും വരും തലമുറയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

സിന്നമൺ-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പർ ശരാശരി 22 മുതൽ 25 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. തൊണ്ടഭാഗത്ത് കാണപ്പെടുന്ന കറുവപ്പട്ടയുടെ (Cinnamon) നിറമാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് വരാൻ കാരണം. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും അല്പം താഴേക്ക് വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പുറത്തെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകളിലും വാലിലും ചെറിയ കറുത്ത വരകൾ കാണാം. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള തവിട്ടുനിറമാണുള്ളത്. കാലുകൾക്ക് ബലമുണ്ട്, മരത്തടികളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള നഖങ്ങൾ ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന മരത്തിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് കയറാൻ പാകത്തിലാണ് രൂപകല്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ല. ശരീരത്തിന്റെ അടിഭാഗം മങ്ങിയ തവിട്ടുനിറത്തിലും മുകൾഭാഗം കടും തവിട്ടുനിറത്തിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഈ നിറവ്യത്യാസം കാടുകളിലെ നിഴലുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന്റെ അറ്റം അല്പം കടുപ്പമുള്ളതാണ്, ഇത് മരത്തിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ ഒരു താങ്ങായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആമസോൺ തടങ്ങളിലെ നനവാർന്ന വനപ്രദേശങ്ങളിലും, നദീതീരത്തുള്ള കാടുകളിലും വസിക്കുന്നു. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, മരത്തിന്റെ മുകൾത്തട്ടിലാണ് കൂടുതലായും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടാകുന്ന വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുണ്ട്. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥലം. കാടുകളുടെ ഉൾഭാഗങ്ങളിൽ ഇര തേടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, മരങ്ങളുടെ ഉണങ്ങിയ ശാഖകളിലും മറ്റും കൂടുകൂട്ടുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കാറുണ്ട്. വനനശീകരണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. ആമസോൺ നദിയുടെ തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ മരങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒരിടം നൽകുന്നു.

സിന്നമൺ-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരത്തൊലികൾക്കിടയിലും ഇലകൾക്കിടയിലും ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, ഉറുമ്പുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ഇവയുടെ നീളമുള്ളതും വളഞ്ഞതുമായ കൊക്ക് മരത്തൊലികൾക്കിടയിലെ വിടവുകളിൽ നിന്ന് ഇരയെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചില സമയങ്ങളിൽ ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. മരത്തിന്റെ തടിയിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ വിടവുകളിൽ ശ്രദ്ധയോടെ പരിശോധിച്ചാണ് ഇവ ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നത്. പ്രാണികളുടെ ലാർവകളും മുട്ടകളും ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കുന്നു. കാടുകളിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിയിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവയുടെ ഭക്ഷണ രീതികൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.

ഇവയുടെ പ്രജനന രീതികളെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറഞ്ഞ വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. സാധാരണയായി മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. മരത്തടികളിലെ സ്വാഭാവികമായ പൊത്തുകളോ, മരപ്പൊട്ടുകളോ ഇതിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ചെറിയ ചില്ലകളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷിയാണ് സാധാരണയായി മുട്ടയിടുന്നത്. ഒരു പ്രജനന കാലയളവിൽ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകൾ മാത്രമേ ഇടാറുള്ളൂ. മുട്ടകൾ വിരിഞ്ഞു വരുന്നതുവരെ ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും മാറി മാറി അടയിരിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. പ്രാണികളാണ് കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ കൂടുകളിൽ തന്നെ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ വളരെ നിശബ്ദരായി കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഇവ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. മരത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് കയറുന്ന രീതിയാണ് ഇവയുടെ പ്രത്യേകത. ഒരു മരത്തിന്റെ താഴെ നിന്ന് തുടങ്ങി മുകളിലേക്ക് ചുറ്റിപ്പിടിച്ച് കയറുന്ന ഇവ, ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് അടുത്ത മരത്തിലേക്ക് പറക്കുന്നു. സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ ആണ് ഇവയെ കാണാറുള്ളത്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ചേർന്ന് ഭക്ഷണം തേടുന്ന സ്വഭാവം ചിലപ്പോൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തവും കാടുകളിൽ ദൂരെ നിന്ന് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് മരത്തിന്റെ മറവിലേക്ക് ഒളിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വളരെ ജാഗരൂകരായ പക്ഷികളായതിനാൽ മനുഷ്യ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ സ്ഥലം വിടാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ഇവയുടെ എണ്ണത്തെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ കണക്കുകൾ ലഭ്യമല്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ കുറഞ്ഞ ആശങ്കയുള്ള (Least Concern) വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, വനമേഖലയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയെ ബാധിച്ചേക്കാം. ആമസോൺ വനങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം മാത്രമാണ് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഏക പോംവഴി. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രത്യേക പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങളിലെ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നത് ഇവയുടെ കൂടുകൂട്ടുന്നതിനെയും ഇരതേടുന്നതിനെയും നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നു.

1. ഇവയുടെ വാലിലെ തൂവലുകൾ മരത്തിൽ പറ്റിപ്പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന തരത്തിൽ കടുപ്പമുള്ളതാണ്.
2. നീളമുള്ള കൊക്കുകൾ മരത്തൊലിക്കുള്ളിലെ പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേകമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്.
3. ഇവ മരത്തിൽ ഒരു സ്ക്രൂ പോലെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചാണ് മുകളിലേക്ക് കയറുന്നത്.
4. ആമസോൺ തടങ്ങളിലെ കാടുകളിൽ ഇവ ഒരു പ്രധാന കീടനാശിനിയായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
5. മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഇവ മരത്തിന്റെ തായ്ത്തടിയിൽ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നു.
6. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ തീവ്രവും ദൂരേക്ക് എത്തുന്നതുമാണ്.

സിന്നമൺ-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി കാത്തിരിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാൻ സഹായിക്കും. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ നല്ലതാണ്. മരത്തടികളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകളെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ വലിയ ഗുണം ചെയ്യും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർ വനത്തിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുന്നത് പക്ഷികൾക്ക് ഭയമുണ്ടാക്കാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും.

സിന്നമൺ-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. മരത്തടികളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഇവയുടെ ജീവിതശൈലിയും പെരുമാറ്റവും ഗവേഷകർക്ക് വലിയ കൗതുകമാണ് നൽകുന്നത്. ആമസോൺ വനങ്ങളിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഇവയുടെ സംരക്ഷണം നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനനശീകരണവും ആഗോളതാപനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വെല്ലുവിളിയാകുമ്പോൾ, നാം ഓരോരുത്തരും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിനായി മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വനങ്ങളെ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് അവിസ്മരണീയമായ അനുഭവമായിരിക്കും. വനത്തിന്റെ മർമ്മമറിഞ്ഞ് ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന സംഘടനകളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതും വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതും ഭാവി തലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി നാം ചെയ്യേണ്ട കാര്യമാണ്. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഓരോ ചെറിയ പക്ഷിക്കും പങ്കുണ്ട്. സിന്നമൺ-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകളെപ്പോലുള്ള ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് പ്രതിജ്ഞയെടുക്കാം.