ആമുഖം
അരിവാൾ കൊക്കൻ (Glossy Ibis - Plegadis falcinellus) എന്നത് ലോകമെമ്പാടും വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ജലപക്ഷിയാണ്. പെലെക്കാനിഫോംസ് (Pelecaniformes) വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവ തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലാണ് പ്രധാനമായും വസിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ സവിശേഷമായ ആകൃതിയും തിളക്കമുള്ള തൂവലുകളും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.
ശാരീരിക രൂപം
ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 55 മുതൽ 65 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത താഴേക്ക് വളഞ്ഞ അരിവാൾ ആകൃതിയിലുള്ള കൊക്കാണ്. കടും തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന പച്ച, പർപ്പിൾ നിറങ്ങളും ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.
വാസസ്ഥലം
ശുദ്ധജല തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ, കായലുകൾ, നദീതീരങ്ങൾ, ചതുപ്പുകൾ, നെൽവയലുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ. ചെടികൾ നിറഞ്ഞ ചതുപ്പ് നിലങ്ങളിൽ ഇവയെ കൂട്ടമായി കാണാം. കടലോര പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണുന്നത് താരതമ്യേന കുറവാണ്.
ഭക്ഷണം
അരിവാൾ കൊക്കുകൾ പ്രധാനമായും താഴെ പറയുന്നവ ആഹാരമാക്കുന്നു:
- പ്രാണികൾ: ജലത്തിലെ വണ്ടുകൾ, ഈച്ചകൾ, തുമ്പികൾ, വെട്ടുക്കിളികൾ.
- മറ്റു ജീവികൾ: തവളകൾ, പാമ്പുകൾ, ചെറിയ മീനുകൾ, ഒച്ചുകൾ, അട്ടകൾ, പല്ലികൾ.
നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് ചെളിയിൽ താഴ്ത്തിയാണ് ഇവ ഇര തേടുന്നത്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
ചതുപ്പ് പ്രദേശങ്ങളിലെ കുറ്റിച്ചെടികളിലും മരങ്ങളിലുമാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. സാധാരണയായി കോളനികളായാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ഒരുമിച്ച് കൂടിന്റെ നിർമ്മാണത്തിലും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിലും പങ്കുചേരുന്നു.
സ്വഭാവം
ഇവ കുടിയേറ്റ സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. പ്രജനന കാലത്തിന് ശേഷം ഇവ ദൂരസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്നു. ചെളി നിറഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ നടന്ന് ഇര തേടാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം. രാത്രികാലങ്ങളിൽ തീറ്റ തേടുന്ന സ്ഥലത്ത് നിന്നും അകലെയുള്ള വലിയ മരങ്ങളിൽ ഇവ വിശ്രമിക്കുന്നു.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
നിലവിൽ ഈ വർഗ്ഗം ആഗോളതലത്തിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. എങ്കിലും തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ നാശവും മലിനീകരണവും ഇവയുടെ അതിജീവനത്തിന് വെല്ലുവിളിയാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- 'പ്ലെഗാഡിസ്' എന്ന പേര് 'അരിവാൾ' എന്നർത്ഥമുള്ള ഗ്രീക്ക് വാക്കിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടായത്.
- ഇവ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വ്യാപകമായ ഐബിസ് ഇനമാണ്.
- ഇന്ത്യയിൽ ഇവ പ്രധാനമായും പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗങ്ങളിൽ സ്ഥിരതാമസക്കാരാണ്.
- 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ആഫ്രിക്കയിൽ നിന്ന് തെക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് ഇവ സ്വാഭാവികമായി വ്യാപിച്ചു.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുമ്പോൾ ദൂരദർശിനി (Binoculars) കരുതുക. ഇവ ചെളിയിൽ ഇരതേടുന്നത് നിരീക്ഷിക്കാൻ വളരെ രസകരമാണ്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം.
ഉപസംഹാരം
പ്രകൃതിയുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൽ അരിവാൾ കൊക്കുകൾക്ക് പ്രധാന സ്ഥാനമുണ്ട്. തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ നമുക്ക് ഈ മനോഹര പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താം. പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം പ്രകൃതി സംരക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
