ആമുഖം
ഇന്ത്യൻ മണൽക്കോഴി (Indian Courser) ശാസ്ത്രീയമായി Cursorius coromandelicus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലും തരിശുഭൂമികളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ വേഗത്തിലുള്ള ഓട്ടത്തിന് പേരുകേട്ടതാണ്. ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലാണ് ഇവയെ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്.
ശാരീരിക രൂപം
ഇന്ത്യൻ മണൽക്കോഴിക്ക് ഏകദേശം 23 സെന്റിമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഇവയ്ക്ക് മണൽ നിറത്തിലുള്ള തവിട്ടുനിറമുള്ള ശരീരവും, തലയിൽ കണ്ണിന് മുകളിലൂടെ പോകുന്ന കറുപ്പും വെളുപ്പും കലർന്ന വരകളുമുണ്ട്. നീളമുള്ള മഞ്ഞ കാലുകളും താഴേക്ക് അല്പം വളഞ്ഞ കറുത്ത കൊക്കും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.
വാസസ്ഥലം
ഇവ പ്രധാനമായും തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങൾ, വരണ്ട സമതലങ്ങൾ, കല്ലുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ, കൃഷി കൊയ്തതിനു ശേഷമുള്ള തരിശുഭൂമികൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇടതൂർന്ന കാടുകളോ ഈർപ്പമുള്ള പ്രദേശങ്ങളോ ഇവ സാധാരണയായി തിരഞ്ഞെടുക്കാറില്ല.
ഭക്ഷണം
ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും കീടഭോജികളാണ്. മണ്ണിലുള്ള വണ്ടുകൾ, പുൽച്ചാടികൾ, ചിതലുകൾ, ലാർവകൾ എന്നിവയെയാണ് ഇവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. ഓടുന്നതിനിടയിൽ പെട്ടെന്ന് നിശ്ചലമായി നിന്ന് ഇരയെ കണ്ടെത്തി പിടികൂടുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
ഇന്ത്യൻ മണൽക്കോഴികൾ പ്രത്യേകമായി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാറില്ല. മണ്ണിലെ ചെറിയ കുഴികളിലോ കല്ലുകൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ മുട്ടയിടുന്നത്. മുട്ടകൾക്ക് മണ്ണിന്റെ നിറവുമായി സാമ്യമുള്ളതിനാൽ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് അവ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. സാധാരണയായി 2 മുതൽ 3 മുട്ടകൾ വരെയാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്.
സ്വഭാവം
ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ഓടാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്. പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ നിലത്ത് ഓടാനാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. അപകടം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ വേഗത്തിൽ ഓടി മറയുകയോ അല്ലെങ്കിൽ പെട്ടെന്ന് നിശ്ചലമായി നിന്ന് പരിസരവുമായി ലയിച്ചു ചേരുകയോ ചെയ്യുന്നു.
സംരക്ഷണ നില
ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം ഇന്ത്യൻ മണൽക്കോഴികൾ നിലവിൽ 'Least Concern' (ആശങ്കാജനകമല്ലാത്തവ) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ്. എങ്കിലും കൃഷിരീതികളിലെ മാറ്റവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയ്ക്ക് ഭാവിയിൽ ഭീഷണിയായേക്കാം.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇന്ത്യൻ മണൽക്കോഴികൾ ഓടുന്നതിനിടയിൽ പെട്ടെന്ന് ബ്രേക്ക് ഇട്ടു നിൽക്കുന്നതുപോലെ നിൽക്കുന്നത് കാണാൻ രസകരമാണ്.
- ഇവയുടെ മുട്ടകൾ തറയിലെ കല്ലുകൾക്കും മണ്ണിനും ഇടയിൽ തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ് (Camouflage).
- രാത്രികാലങ്ങളിലും ഇവ സജീവമായി ഇര തേടാറുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
- തുറസ്സായ വരണ്ട ഭൂമികളിലും തരിശുപാടങ്ങളിലും ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുക.
- പക്ഷികളുടെ സ്വാഭാവിക പെരുമാറ്റം കാണുന്നതിനായി ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും.
- ഇവ നിലത്ത് മുട്ടയിടുന്നതിനാൽ നടക്കുമ്പോൾ മുട്ടകൾ ചവിട്ടാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക.
ഉപസംഹാരം
നമ്മുടെ വരണ്ട ഭൂപ്രകൃതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ് ഇന്ത്യൻ മണൽക്കോഴികൾ. പരിസ്ഥിതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇത്തരം പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വരുംതലമുറയ്ക്കായി അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
