Manipur Treecreeper

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പർ (Certhia manipurensis) എന്നത് വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയിനമാണ്. ട്രീക്രീപ്പർ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഇവ മരങ്ങളുടെ തായ്ത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചു ജീവിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുള്ളവയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി 'സെർത്തിയ മാനിപുറെൻസിസ്' എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ വനമേഖലകളുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചിക കൂടിയാണ്. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികളെ കാടുകളിൽ കണ്ടെത്തുന്നതിനും നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനും അതീവ ശ്രദ്ധ ആവശ്യമാണ്. മരപ്പൊത്തുകളിലും മരത്തൊലികളുടെ ഇടയിലും ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, തങ്ങളുടെ ശരീരത്തിന്റെ നിറം കൊണ്ട് ചുറ്റുപാടുകളുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കാൻ വിദഗ്ധരാണ്. വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ നിബിഡ വനങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷി, പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒന്നാണ്. പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഈ ലേഖനത്തിൽ വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പർ ശാരീരികമായി വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഏകദേശം 14 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് ഇവയുടെ വലിപ്പം. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. വയറിന്റെ ഭാഗങ്ങളിലും ചിറകുകളിലും ബഫ് (buff) നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ കൊക്ക് താഴേക്ക് അല്പം വളഞ്ഞതാണ്, ഇത് മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലുകൾക്ക് നല്ല ബലമുണ്ട്, മരത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ ശരീരത്തെ താങ്ങിനിർത്താൻ ഈ വാലുകൾ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് നല്ല കരുത്തുണ്ട്, മരത്തടികളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് കയറാൻ ഇവയെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നത് ഈ കാലുകളാണ്. ഇവയുടെ കണ്ണിന് ചുറ്റും നേർത്ത ഒരു വര കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകുന്നു. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയാണ്. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഇവയുടെ നിറം ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ നിബിഡവനങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയരമുള്ള മലനിരകളിലെ കാടുകൾ ഇവയ്ക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. വീതിയേറിയ ഇലകളുള്ള മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലം. മരങ്ങളുടെ തായ്ത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചു നടക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, മരങ്ങൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ സ്ഥലങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യസാമീപ്യം കുറവുള്ള ഉൾക്കാടുകളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന താവളം. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. മരങ്ങളുടെ ഉയരത്തിലുള്ള ശാഖകളിലും തായ്ത്തടികളിലും ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. അതിനാൽ തന്നെ, മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, ലാർവകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. തങ്ങളുടെ വക്രമായ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് മരത്തൊലികളിലെ വിള്ളലുകളിൽ നിന്ന് ഇരയെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് അപാരമായ കഴിവുണ്ട്. മരത്തടികളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് സർപ്പിളാകൃതിയിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, വഴിയിൽ കാണുന്ന പ്രാണികളെ ഇവ വേഗത്തിൽ കൊത്തിയെടുക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വനത്തിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. മരങ്ങൾക്ക് ദോഷം ചെയ്യുന്ന ചെറിയ പ്രാണികളെ ഇല്ലാതാക്കുന്നതിലൂടെ, ഈ പക്ഷികൾ വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യം നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ തങ്ങളുടെ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പോഷകസമൃദ്ധമായ പ്രാണികളെയാണ് നൽകുന്നത്.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറുകളുടെ പ്രജനനകാലം വസന്തകാലത്താണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലും മരത്തൊലികളുടെ ഇടയിലുള്ള വിള്ളലുകളിലും കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. ചെറിയ കമ്പുകളും പായലും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ ഏകദേശം 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ, മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടും ചേർന്ന് ഇര തേടി കൊണ്ടുവരികയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഊട്ടുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പാകമാകുന്നതുവരെ കൂടുള്ള മരത്തിൽ തന്നെ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. ഇവയുടെ കൂട് നിർമ്മാണം വളരെ രഹസ്യമായാണ് നടക്കുന്നത്, അതിനാൽ തന്നെ ഇവയുടെ കൂടു കണ്ടെത്തുക എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറുകൾ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. മരത്തടികളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് കയറുന്ന ഇവയുടെ ശൈലി വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്. മരത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കില്ല. ഇവ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ മരങ്ങളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ഇറങ്ങാറുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും ഉയർന്ന പിച്ചിലുള്ളതുമാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ഇടപഴകുന്നതിനേക്കാൾ, തങ്ങളുടെ ജോഡിയുമായി മാത്രം സഞ്ചരിക്കാനാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ ഇവ ഉടൻ തന്നെ മരത്തിന്റെ മറുവശത്തേക്ക് ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഈ സ്വഭാവം ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു. ശാന്തമായ സ്വഭാവമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ കാടുകളിലെ നിശ്ശബ്ദതയിൽ അലിഞ്ഞുചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവരാണ്.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം ക്രമേണ കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭീഷണികൾ. ഇവ വസിക്കുന്ന വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഇവയെ ഉൾപ്പെടുത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. വനമേഖലകളിലെ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നത് ഇവയുടെ കൂടുകൾ നശിപ്പിക്കാൻ കാരണമാകുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കേണ്ടതുണ്ട്.

1. മരത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് കയറാൻ ഇവയുടെ വാലുകൾ സഹായിക്കുന്നു.
2. ഇവയുടെ വക്രമായ കൊക്ക് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേകം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്.
3. മരത്തൊലികളുടെ നിറവുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഇവയുടെ നിറം മികച്ച ഒരു മറവാണ്.
4. മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറുകൾ വളരെ കുറഞ്ഞ അളവിൽ മാത്രമേ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുള്ളൂ.
5. ഇവ ഒരേസമയം ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു മരത്തിലേക്ക് പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്നു.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ആദ്യം, നിങ്ങൾ ഇവ വസിക്കുന്ന വനമേഖലയിൽ വളരെ നിശ്ശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. മരത്തടികളെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുക, കാരണം ഇവ മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പ്രഭാതസമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. വനത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോൾ ഇളം നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി, കാടിന്റെ നിറവുമായി ഇണങ്ങുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുക. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക എന്നതാണ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യം. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാകും.

മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയുടെ വനസമ്പത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾ പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളും നിരീക്ഷണങ്ങളും വനസംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അവബോധം നൽകാൻ സഹായിക്കുന്നു. മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പറിന്റെ ജീവിതരീതികൾ, ഭക്ഷണരീതി, കൂടുകെട്ടൽ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കുമ്പോൾ പ്രകൃതിയോടുള്ള നമ്മുടെ കാഴ്ചപ്പാട് തന്നെ മാറും. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ നശിപ്പിക്കപ്പെടാതെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വനനശീകരണത്തിനെതിരെയും പ്രകൃതി സംരക്ഷണത്തിനെതിരെയും നമ്മൾ ശബ്ദമുയർത്തേണ്ടതുണ്ട്. ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും മണിപ്പൂർ ട്രീക്രീപ്പർ എപ്പോഴും ഒരു അത്ഭുതമായി തുടരും. വനങ്ങളുടെ നിശ്ശബ്ദതയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ ചെറിയ ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാനും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ പരിപാലിക്കാനും നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് ശ്രമിക്കാം. പ്രകൃതിയുടെ ഈ വിലപ്പെട്ട സമ്പത്ത് സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.