Pin-tailed Sandgrouse

पिन-टेल्ड सँडग्राउस (शास्त्रीय नाव: Pterocles alchata) हा एक वैशिष्ट्यपूर्ण जमिनीवर राहणारा पक्षी आहे. हे पक्षी प्रामुख्याने कोरड्या आणि वाळवंटी प्रदेशात आढळतात. त्यांच्या लांब शेपटीमुळे त्यांना 'पिन-टेल्ड' असे नाव पडले आहे.

या पक्ष्याची लांबी साधारणपणे ३१ ते ३९ सेमी दरम्यान असते. त्यांच्या शरीराचा मुख्य रंग बफ (हलका तपकिरी/वाळूचा रंग) असून मानेवर आणि छातीवर नारिंगी (ऑरेंज) रंगाची छटा दिसून येते. त्यांच्या पंखांची रचना त्यांना उड्डाणासाठी अत्यंत वेगवान बनवते.

हे पक्षी प्रामुख्याने उघड्या आणि कोरड्या मैदानी प्रदेशात, वाळवंटात आणि अर्ध-वाळवंटी भागात राहणे पसंत करतात. त्यांना गवताळ प्रदेशात आणि शेती असलेल्या मोकळ्या जागांवरही पाहिले जाऊ शकते.

पिन-टेल्ड सँडग्राउस प्रामुख्याने शाकाहारी आहेत. त्यांच्या आहारामध्ये खालील गोष्टींचा समावेश होतो:

• विविध प्रकारच्या बिया
• गवताचे दाणे
• कधीकधी लहान कोवळी पाने

हे पक्षी जमिनीवरच छोटे खड्डे करून घरटी तयार करतात. मादी सहसा दोन ते तीन अंडी घालते. अंडी उबवण्याची जबाबदारी नर आणि मादी दोघेही मिळून पार पाडतात.

हे पक्षी अत्यंत सामाजिक असतात आणि सहसा थव्याने राहतात. त्यांना पाणी पिण्यासाठी दररोज लांबचा प्रवास करण्याची सवय असते. त्यांचे उड्डाण अतिशय जलद आणि सरळ रेषेत असते.

आययूसीएन (IUCN) च्या अहवालानुसार, पिन-टेल्ड सँडग्राउसची स्थिती 'लीस्ट कन्सन' (Least Concern) आहे, परंतु त्यांच्या अधिवासाच्या ऱ्हासामुळे त्यांच्या संख्येवर परिणाम होत आहे.

1. हे पक्षी पाणी पिण्यासाठी दररोज शेकडो किलोमीटरचा प्रवास करू शकतात.
2. नरांच्या छातीतील पिसांमध्ये पाणी साठवण्याची विशेष क्षमता असते, ज्यामुळे ते पिलांसाठी पाणी घेऊन येतात.
3. त्यांच्या लांब शेपटीमुळे ते हवेत असताना अतिशय वेगाने दिशा बदलू शकतात.

पिन-टेल्ड सँडग्राउस पाहण्यासाठी पहाटे किंवा संध्याकाळी पाणी पिण्याच्या ठिकाणांकडे लक्ष ठेवा. हे पक्षी अतिशय सावध असतात, त्यामुळे दुर्बिणीचा (Binoculars) वापर करणे फायदेशीर ठरते.

पिन-टेल्ड सँडग्राउस हा निसर्गातील एक अद्भुत पक्षी आहे. त्यांच्या जगण्याची पद्धत आणि वाळवंटी वातावरणाशी असलेले त्यांचे जुळवून घेण्याचे कौशल्य खरोखरच कौतुकास्पद आहे. पक्षी निरीक्षकांसाठी हा एक अत्यंत आवडीचा विषय आहे.