Pin-tailed Sandgrouse

പിൻ-ടെയിൽഡ് സാൻഡ്‌ഗ്രൗസ് (Pin-tailed Sandgrouse) എന്നത് 'പ്റ്റെറോക്ലിഡേ' (Pteroclidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Pterocles alchata എന്ന് ഇവ അറിയപ്പെടുന്നു. വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കലിനും പ്രത്യേകതരം രൂപത്തിനും പേരുകേട്ടവയാണ്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 31 മുതൽ 39 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും ബഫ് (Buff) നിറമാണുള്ളത്. കഴുത്തിലും മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലും ഓറഞ്ച് നിറത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം കാണാം. നീളമുള്ള വാലാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണം.

പിൻ-ടെയിൽഡ് സാൻഡ്‌ഗ്രൗസുകൾ സാധാരണയായി വരണ്ട പ്രദേശങ്ങൾ, മരുഭൂമികൾ, പുൽമേടുകൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. തുറസ്സായതും വരണ്ടതുമായ ഭൂപ്രകൃതിയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം.

ഇവ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നവ:

• വിവിധതരം വിത്തുകൾ
• ധാന്യങ്ങൾ
• ചെറിയ സസ്യഭാഗങ്ങൾ

ഇവ തറയിൽ ചെറിയ കുഴികൾ ഉണ്ടാക്കിയാണ് കൂട് കൂട്ടുന്നത്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി 3 മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. അച്ഛനും അമ്മയും ഒരുപോലെ അടയിരിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. വെള്ളം കുടിക്കാനായി ദൂരസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് കൂട്ടമായി പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവർക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തവും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം ഇവയെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയെ ബാധിച്ചേക്കാം.

1. ഇവയുടെ വാലുകൾ സൂചി പോലെ നീളമുള്ളതാണ്.
2. ദിവസവും ദൂരെയുള്ള ജലാശയങ്ങളിൽ വെള്ളം കുടിക്കാനായി സഞ്ചരിക്കുന്ന ശീലമുള്ള പക്ഷികളാണിവ.
3. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് വെള്ളം ആഗിരണം ചെയ്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് എത്തിച്ചുനൽകാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.

നിങ്ങൾ പിൻ-ടെയിൽഡ് സാൻഡ്‌ഗ്രൗസിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, പുലർച്ചെ ജലാശയങ്ങൾക്ക് സമീപം കാത്തിരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.

പ്രകൃതിയുടെ വിസ്മയങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് പിൻ-ടെയിൽഡ് സാൻഡ്‌ഗ്രൗസ്. വരണ്ട ഭൂപ്രകൃതിയുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ട് ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.