Pin-tailed Sandgrouse

பின்-வால் மணல் கோழி (Pin-tailed Sandgrouse), அறிவியல் ரீதியாக Pterocles alchata என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான நிலம் சார்ந்த பறவை இனமாகும். இவை வறண்ட மற்றும் அரை வறண்ட நிலப்பகுதிகளில் வாழும் தகவமைப்பு கொண்டவை.

இந்த பறவை சுமார் 31-39 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இவற்றின் உடல் நிறம் பெரும்பாலும் மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு (Buff) நிறத்தில் இருக்கும், மேலும் கழுத்து மற்றும் மார்புப் பகுதிகளில் ஆரஞ்சு நிறத் திட்டுகள் காணப்படுகின்றன. நீண்ட கூர்மையான வால் பகுதி இவற்றுக்கு தனித்துவமான தோற்றத்தைத் தருகிறது.

இவை பெரும்பாலும் திறந்தவெளி சமவெளிகள், பாறை நிறைந்த பகுதிகள் மற்றும் வறண்ட புல்வெளிகளில் வாழ்கின்றன. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் இவை கூட்டமாக காணப்படுவது வழக்கம்.

பின்-வால் மணல் கோழிகள் முக்கியமாகத் தாவர உணவுகளை உட்கொள்கின்றன:

• விதைகள்
• சிறிய தானியங்கள்
• புற்கள் மற்றும் இலைகள்

இவை தரையில் சிறிய பள்ளங்களை உருவாக்கி அதில் முட்டையிடுகின்றன. பெண் பறவை அடைகாக்கும் பணியில் ஈடுபடும் அதே வேளையில், ஆண் பறவைகள் நீர்நிலைகளில் இருந்து தங்கள் சிறகுகளில் நீரை உறிஞ்சி குஞ்சுகளுக்குக் கொண்டு செல்லும் சிறப்புத் திறன் கொண்டவை.

இவை அதிகாலையிலும் அந்தி சாயும் நேரத்திலும் நீர்நிலைகளுக்குச் செல்வதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான பறவைகள் மற்றும் ஆபத்தை உணர்ந்தால் விரைவாகப் பறந்து செல்லும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது இவை 'தீவாய்ப்புக் கவலை குறைந்த இனம்' (Least Concern) என வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், வாழ்விட இழப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம்.

1. இவை தங்கள் இறகுகளில் நீரைச் சேமித்து குஞ்சுகளுக்குக் கொண்டு செல்லும் அரிய பறவைகள்.
2. இவை தினசரி பல கிலோமீட்டர் தூரம் பயணித்து நீர்நிலைகளை அடைகின்றன.
3. இவற்றின் நீண்ட வால் பகுதி பறக்கும்போது நிலைத்தன்மையைத் தருகிறது.

பறவை ஆர்வலர்களுக்கு சில குறிப்புகள்:

• இவற்றை அதிகாலையில் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் கண்காணிப்பது சிறந்தது.
• மறைந்திருந்து கண்காணிக்கும் கருவிகளை (Camouflage) பயன்படுத்துவது அவசியம்.
• இவற்றின் அமைதியான செயல்பாடுகளைக் கவனிக்க தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்தவும்.

பின்-வால் மணல் கோழி இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. வறண்ட சூழலில் வாழும் இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆய்வாளர்களுக்குப் பெரும் வியப்பைத் தருகிறது. இத்தகைய பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.