white breasted waterhen

A Galinha-d'água-de-peito-branco (Amaurornis phoenicurus) é uma ave aquática amplamente distribuída e facilmente reconhecível por sua plumagem contrastante. Pertencente à família Rallidae, esta espécie é conhecida por sua natureza ativa e por ser frequentemente avistada perto de corpos d'água em diversos ambientes.

Esta ave mede entre 25 e 35 cm, com o macho sendo ligeiramente maior e pesando entre 200 a 330 gramas, enquanto as fêmeas pesam de 160 a 230 gramas. Possui a parte superior e os flancos em cinza-escuro, contrastando fortemente com o rosto, peito e ventre de um branco puro. A parte inferior do abdômen e sob a cauda apresentam uma coloração canela distinta. Seu corpo achatado lateralmente facilita o movimento através de juncos e vegetação densa.

A Galinha-d'água-de-peito-branco habita áreas próximas a pântanos de água doce e locais com vegetação rasteira densa. É extremamente comum nos seguintes habitats:

• Manguezais e canaviais.
• Campos de arroz e pastagens.
• Pomares, parques e jardins urbanos.
• Margens de pequenos riachos e piscinas naturais com vegetação densa.

Sua dieta é onívora e bastante variada. A ave alimenta-se principalmente de:

• Invertebrados: Insetos aquáticos e terrestres, minhocas e moluscos.
• Pequenos vertebrados: Pequenas rãs.
• Matéria vegetal: Sementes, gramíneas, brotos e bagas.

A espécie é monogâmica e constrói seus ninhos em locais protegidos pela vegetação densa, geralmente próximos à água. Os filhotes nascem com uma penugem preta característica, enquanto as aves imaturas apresentam apenas traços da plumagem branca frontal que terão na fase adulta.

Ativa durante o dia, a Galinha-d'água-de-peito-branco é frequentemente vista caminhando com a cauda erguida, movendo-a ritmicamente. Embora prefira forragear no solo, ela também pode ser vista em arbustos e pequenas árvores, apesar de seus pés grandes a tornarem um pouco desajeitada em galhos. Se assustada, prefere correr para a vegetação densa com a cabeça baixa em vez de voar. À noite, costuma empoleirar-se em arbustos ou árvores.

Atualmente, a Galinha-d'água-de-peito-branco não é considerada uma espécie globalmente ameaçada. Sua capacidade de se adaptar a habitats modificados pelo homem, como campos de arroz e jardins urbanos, ajuda a manter populações estáveis em grande parte de sua distribuição geográfica.

1. O chamado da ave é um som de coaxar repetitivo e muito característico.
2. Seu corpo achatado é uma adaptação para deslizar facilmente por vegetações fechadas.
3. Embora não seja uma nadadora excepcional, ela pode nadar e até caminhar sobre grandes folhas de lótus.
4. Os filhotes são completamente pretos ao nascer, mudando drasticamente de cor ao amadurecer.
5. As aves das populações do norte tendem a ser maiores e podem migrar para o sul no inverno.

Para observar esta ave, procure em áreas abertas logo pela manhã, quando ela sai para se alimentar. Fique atento ao movimento rítmico da cauda e ao som de coaxar. O uso de binóculos em áreas de transição entre água e vegetação densa aumentará significativamente suas chances de um avistamento claro.

A Galinha-d'água-de-peito-branco é uma espécie resiliente e fascinante que embeleza os ecossistemas úmidos com sua presença vibrante. Seja em ambientes selvagens ou urbanos, sua adaptabilidade e comportamento único a tornam um tema de estudo e observação gratificante para todos os amantes da ornitologia.