Black Francolin

கருங்கவுதாரி (Black Francolin - Francolinus francolinus) என்பது ஆசியாவின் பரந்த பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு அழகிய நிலப்பறவையாகும். இது 'கவுதாரி' வகையைச் சேர்ந்தது. முக்கியமாக விவசாய நிலங்கள், புல்வெளிகள் மற்றும் புதர்க்காடுகளில் வாழும் இந்தப் பறவை, அதன் தனித்துவமான குரலுக்காகவும், கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிற இறகுகளுக்காகவும் அறியப்படுகிறது.

இது இந்தியாவில் பரவலாகக் காணப்படும் ஒரு பறவை இனமாகும். இதன் ஓசை, அதிகாலையிலும் மாலையிலும் கேட்கக்கூடியது. இது கூச்ச சுபாவம் கொண்டது என்பதால், பெரும்பாலும் செடிகள் மற்றும் புதர்களுக்குள் மறைந்தே வாழும்.

கருங்கவுதாரி ஒரு நடுத்தர அளவிலான நிலப்பறவையாகும். இதன் நீளம் சுமார் 33 முதல் 36 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே நிறத்தில் சில வேறுபாடுகள் உள்ளன.

• ஆண் பறவை: இதன் தலை முதல் மார்பு வரை முக்கியமாக கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். கழுத்தில் ஒரு தனித்துவமான செம்பழுப்பு நிற வளையம் இருக்கும். கன்னங்களில் பெரிய வெள்ளை நிறப் புள்ளிகள் காணப்படும். உடலின் மேற்பகுதி பழுப்பு நிற கோடுகளுடன் கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். அடிவயிற்றில் வெள்ளை நிறக் கோடுகளுடன் கூடிய கருப்பு நிறம் காணப்படும்.
• பெண் பறவை: ஆண் பறவையை விட சற்று மங்கலான நிறத்துடன் இருக்கும். இதன் உடலின் பெரும்பாலான பகுதிகள் பழுப்பு நிறத்தில் கோடுகளுடன் காணப்படும். மார்பில் கருப்பு நிறப் புள்ளிகள் இருக்கும். கண்களுக்கு மேலே வெள்ளை நிறக் கோடு காணப்படும்.
• இவை நிலத்தில் வாழும் பறவை வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் கால்கள் வலுவாகவும், நிலத்தில் ஓடுவதற்கும், உணவு தேடுவதற்கும் ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.

கருங்கவுதாரி பெரும்பாலும் சமவெளிப் பகுதிகளில் உள்ள புல்வெளிகள், புதர்க்காடுகள், விவசாய நிலங்கள் மற்றும் நீர் ஆதாரங்களுக்கு அருகிலுள்ள பகுதிகளை விரும்புகிறது. இவை அடர்த்தியான புற்கள் மற்றும் பயிர்கள் நிறைந்த இடங்களில் மறைந்து வாழும்.

• கோதுமை, நெல் போன்ற பயிர் சாகுபடி செய்யப்படும் வயல்கள்.
• அடர்ந்த புதர்கள் மற்றும் சிறிய மரங்கள் கொண்ட தரிசு நிலங்கள்.
• ஆறுகள், கால்வாய்கள் அல்லது குளங்களுக்கு அருகிலுள்ள சதுப்பு நிலங்கள்.
• அதிக மனித நடமாட்டம் இல்லாத கிராமப்புறப் பகுதிகள்.

கருங்கவுதாரி ஒரு சர்வவல்லமைப் பறவை (Omnivore) ஆகும். இது தாவர உணவுகளையும், பூச்சிகளையும் சாப்பிடும்.

• விதைகள்: புற்கள் மற்றும் பயிர்களின் விதைகள் இதன் முக்கிய உணவாகும்.
• தானியங்கள்: கோதுமை, நெல், பார்லி போன்ற தானியங்களை வயல்களில் இருந்து சேகரித்து உண்ணும்.
• பூச்சிகள்: வெட்டுக்கிளிகள், வண்டுகள், எறும்புகள் மற்றும் பிற சிறிய பூச்சிகளை உண்ணும்.
• தாவர தளிர்கள்: இளம் தளிர்கள் மற்றும் இலைகளையும் சாப்பிடும்.
• பழங்கள்: சில சமயங்களில் சிறிய காட்டுப் பழங்களையும் உண்ணும்.

கருங்கவுதாரி ஒரு நிலத்தில் கூடுகட்டும் பறவை ஆகும். இனப்பெருக்க காலம் பெரும்பாலும் மார்ச் முதல் செப்டம்பர் வரை மாறுபடும்.

• கூடு: தரையில், புதர்களுக்கு அடியிலோ அல்லது அடர்ந்த புற்களுக்கு இடையிலோ ஒரு சிறிய பள்ளத்தை உருவாக்கி, அதை புல் மற்றும் இலைகளால் மெத்தென ஆக்கி கூடுகட்டும்.
• முட்டைகள்: ஒரு முறைக்கு 4 முதல் 8 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகள் பழுப்பு கலந்த பச்சை நிறத்தில் அல்லது வெளிரிய மஞ்சள் நிறத்தில் இருக்கும்.
• குஞ்சு பொரித்தல்: பெண் பறவை மட்டுமே முட்டைகளை சுமார் 18-21 நாட்கள் அடைகாக்கும்.
• குஞ்சுகள்: குஞ்சுகள் பொரித்த உடனேயே ஓடக்கூடிய திறன் கொண்டவை (precocial). அவை தாயுடன் உணவு தேடச் செல்லும்.

கருங்கவுதாரி கூச்ச சுபாவம் கொண்ட மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படும்.

• குரல்: இதன் தனித்துவமான "கிக்-கிக்-கிக்-கிக்" அல்லது "சிகா-சிகா-சிகா" என்ற அழைப்பு அதிகாலையிலும் மாலையிலும் கேட்கப்படும். இது இதன் இருப்பிடத்தை கண்டறிய உதவும் முக்கிய அடையாளம்.
• பறத்தல்: இவை பெரும்பாலும் நிலத்தில் ஓடுவதையே விரும்பும். ஆபத்து ஏற்படும்போது மட்டுமே குறைந்த தூரம் பறக்கும். இவற்றின் பறக்கும் திறன் மிகவும் வலுவானது அல்ல.
• உணவு தேடுதல்: தரையை கிளறி விதைகள் மற்றும் பூச்சிகளைத் தேடி உண்ணும்.
• சமூக நடத்தை: இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை ஒரு துணைப் பறவையுடன் வாழும். இனப்பெருக்கம் முடிந்த பிறகு சிறிய குடும்பக் குழுக்களாக வாழலாம்.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கம் (IUCN) கருங்கவுதாரியின் பாதுகாப்பு நிலையை "குறைந்த அக்கறை" (Least Concern) என வகைப்படுத்தியுள்ளது.

• இவற்றின் பரந்த புவியியல் இருப்பு மற்றும் நிலையான மக்கள் தொகை காரணமாக இந்த வகைப்பாடு கொடுக்கப்பட்டுள்ளது.
• இருப்பினும், வாழ்விட இழப்பு மற்றும் வேட்டையாடுதல் போன்ற சில அச்சுறுத்தல்கள் உள்ளூர் அளவில் இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம்.

கருங்கவுதாரியைப் பற்றிய சில சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்:

1. ஆண் கருங்கவுதாரி அதன் தனித்துவமான கருப்பு, வெள்ளை மற்றும் செம்பழுப்பு நிறங்களால் பெண் பறவையிலிருந்து எளிதாக வேறுபடுத்தி அறியப்படும்.
2. இவற்றின் அழைப்பு, அதிகாலையில் 'கிக்-கிக்-கிக்' என்று தொடங்கும், பின்னர் 'சிகா-சிகா-சிகா' என மாறும். இது மிகவும் அடையாளம் காணக்கூடிய குரலாகும்.
3. இவை பெரும்பாலும் நிலத்தில் வாழும் பறவைகள் என்பதால், ஆபத்து ஏற்படும்போது பறப்பதை விட வேகமாக ஓடுவதையே விரும்பும்.
4. இவை பயிர் நிலங்களில் உள்ள பூச்சிகள் மற்றும் களை விதைகளை உண்பதால், விவசாயிகளுக்கு நன்மை பயக்கும் பறவையாகும்.
5. இவை தங்கள் வாழ்நாளில் ஒரு துணைப் பறவையுடன் மட்டுமே வாழும் (monogamous) என நம்பப்படுகிறது.

கருங்கவுதாரியைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்களுக்கான சில குறிப்புகள்:

• நேரம்: அதிகாலை சூரிய உதயத்தின் போதும், மாலை சூரிய அஸ்தமனத்தின் போதும் இவற்றின் அழைப்புகளைக் கேட்கலாம். இந்த நேரங்களில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும்.
• இடம்: அடர்ந்த புல்வெளிகள், பயிர் நிலங்கள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள புதர்க்காடுகளை நோக்கமாகக் கொள்ளுங்கள்.
• குரல்: இவற்றின் தனித்துவமான அழைப்பைக் கேட்டு அவற்றின் இருப்பிடத்தைக் கண்டறிய முயற்சி செய்யுங்கள். இவை கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், பெரும்பாலும் மறைந்தே இருக்கும்.
• பொறுமை: இவை எளிதில் கண்ணில் படாத பறவைகள் என்பதால், பொறுமையுடன் காத்திருப்பது அவசியம்.
• மறைந்திருத்தல்: முடிந்தவரை மறைந்து நின்று, சத்தம் எழுப்பாமல் கவனிக்கவும்.

கருங்கவுதாரி (Black Francolin) ஒரு கவர்ச்சிகரமான நிலப்பறவையாகும், இது இந்தியாவின் பல்வேறு சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. அதன் தனித்துவமான குரல், அழகான நிறங்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களுக்கு அது வழங்கும் நன்மைகள் ஆகியவை இதை ஒரு சிறப்புமிக்க பறவையாக ஆக்குகின்றன.

இவற்றின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதும், இந்தப் பறவை இனத்தின் நீண்டகால இருப்பிற்கு அவசியமாகும். அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு புல்வெளிப் பகுதிக்குச் செல்லும்போது, இந்தப் பறவையின் தனித்துவமான அழைப்பைக் கேட்கக் காத்திருங்கள்!