Blue-throated Hillstar

ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டார் (Blue-throated Hillstar), அறிவியல் ரீதியாக Oreotrochilus cyanolaemus என்று அழைக்கப்படும் ஒரு மிக அரிய வகை ஹம்மிங் பறவை ஆகும். இது ஈக்வடார் நாட்டின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் மட்டுமே காணப்படுகிறது. மிக அண்மைய காலம் வரை இந்த பறவை கண்டறியப்படாமல் இருந்தது, இதுவே இதன் அரிதான தன்மையை விளக்குகிறது. மிக உயரமான மலைப்பகுதிகளில் வாழும் இந்த பறவைகள், குளிரைத் தாங்கும் உடல் அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இவை பார்ப்பதற்கு மிகவும் சிறியதாகவும், அதே சமயம் வசீகரமான நீல நிறத் தொண்டைப் பகுதியையும் கொண்டிருப்பதால், பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. இந்த பறவை இனம் தற்போது மிகவும் அருகி வரும் நிலையில் உள்ளதால், இதனைப் பாதுகாப்பது உலகளாவிய சூழலியல் ஆர்வலர்களின் முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது. மலைப்பகுதிகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்த பறவைகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டார் சுமார் 11 முதல் 12 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட சிறிய பறவை ஆகும். இதன் பெயருக்கேற்ப, ஆண் பறவையின் தொண்டைப் பகுதி பிரகாசமான நீல நிறத்தில் மின்னும். உடல் பகுதி பெரும்பாலும் பழுப்பு மற்றும் அடர் நிறங்களில் அமைந்திருக்கும், இது மலைப்பகுதிகளின் பாறைகளுடன் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இதன் அலகு சிறியதாகவும், பூக்களிலிருந்து தேனை உறிஞ்சுவதற்கு ஏதுவாக வளைந்தும் காணப்படும். பெண் பறவைகள் ஆண் பறவைகளை விட சற்று மாறுபட்ட நிறங்களைக் கொண்டுள்ளன, இவை பெரும்பாலும் மங்கலான நிறங்களைக் கொண்டிருப்பதால், அடர்ந்த மலைச் சூழலில் தங்களை மறைத்துக் கொள்ள முடிகிறது. இவற்றின் இறக்கைகள் மிக வேகமாகச் செயல்படும் திறன் கொண்டவை, இது காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி தேன் உறிஞ்சுவதற்கு உதவுகிறது. இவற்றின் உடல் அமைப்பு, அதிக உயரம் கொண்ட குளிர்ச்சியான மலைப்பகுதிகளின் தட்பவெப்பநிலையைத் தாங்கும் வகையில் பரிணமித்துள்ளது.

இந்த பறவை இனம் ஈக்வடாரில் உள்ள ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் மிக உயர்ந்த பகுதிகளில் மட்டுமே வாழ்கிறது. கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 3,500 முதல் 4,000 மீட்டர் உயரத்திலுள்ள புல்வெளி மற்றும் பாறை நிறைந்த மலைச்சரிவுகளில் இவை காணப்படுகின்றன. இந்த பகுதிகள் பெரும்பாலும் மேகமூட்டத்துடனும், கடும் குளிருடனும் காணப்படும். இத்தகைய கடினமான சூழலில் வாழும் திறன் கொண்ட மிகச் சில பறவை இனங்களில் இதுவும் ஒன்று. குறிப்பாக, 'சுயாகா' (Chuquiraga) எனப்படும் குறிப்பிட்ட வகை பூக்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. வாழ்விட அழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் இந்த பறவைகளின் இருப்பிடம் தற்போது மிகச் சிறிய பரப்பளவிற்குள் சுருங்கிவிட்டது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டார் முக்கியமாக மலர்களில் உள்ள தேனை உணவாகக் கொள்கிறது. குறிப்பாக, ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதிகளில் வளரும் 'சுயாகா' பூக்கள் இவற்றின் முதன்மையான உணவு ஆதாரமாகும். இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி (Hovering) பூக்களிலிருந்து தேனை உறிஞ்சும் திறன் கொண்டவை. தேன் தவிர, இவை அவ்வப்போது சிறு பூச்சிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. பூச்சிகள் இவற்றிற்குத் தேவையான புரதச்சத்தை வழங்குகின்றன. கடும் குளிரான மலைப்பகுதிகளில் அதிக ஆற்றல் தேவைப்படுவதால், இவை இடைவிடாது தேனைத் தேடி பூக்களுக்கு இடையே பறந்து கொண்டே இருக்கும். இவற்றின் உணவுத் தேவை அந்த குறிப்பிட்ட பூக்களின் இருப்பைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மிகவும் தனித்துவமானது. இவை பாறை இடுக்குகளில் அல்லது செங்குத்தான மலைச்சரிவுகளில் தங்களின் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் பொதுவாக பாசி, சிலந்தி வலைகள் மற்றும் மென்மையான தாவர இழைகளைக் கொண்டு மிக நேர்த்தியாகப் பின்னப்படுகின்றன. பெண் பறவை மட்டுமே கூடுகட்டும் பணியையும், முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியையும் செய்கிறது. பொதுவாக இரண்டு சிறிய முட்டைகளை இடும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, தாய் பறவை மிகக் கவனமாக அவற்றுக்குத் தேன் மற்றும் பூச்சிகளை ஊட்டி வளர்க்கிறது. கடும் குளிரிலிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க, கூடுகள் மிகவும் வெப்பமான உட்புற அமைப்பைக் கொண்டிருக்கின்றன. இனப்பெருக்கக் காலத்தில் ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாக்க மற்ற பறவைகளுடன் சண்டையிடுவது வழக்கம்.

ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டார் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் ஆக்ரோஷமான பறவை ஆகும். குறிப்பாக, உணவு தேடும் இடங்களில் மற்ற பறவைகள் வருவதை இவை விரும்புவதில்லை. இவை மிக வேகமாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. குளிர்காலங்களில், இவை தங்கள் உடல் வெப்பநிலையைக் குறைக்க 'டார்பர்' (Torpor) எனப்படும் ஒரு வகை உறக்க நிலைக்குச் செல்கின்றன. இந்த நிலையில், இவற்றின் இதயத் துடிப்பு மற்றும் வளர்சிதை மாற்றம் பெருமளவு குறைகிறது, இது ஆற்றலைச் சேமிக்க உதவுகிறது. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும் இயல்புடையவை. ஆபத்து காலங்களில் பாறைகளின் இடுக்குகளுக்குள் மிக வேகமாக மறைந்துவிடும் திறன் பெற்றவை.

ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டார் தற்போது 'அதி தீவிர ஆபத்தில் உள்ள' (Critically Endangered) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் மிகக் குறைவாக இருப்பதால், மனிதர்களின் தலையீடு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் இவை அழிவின் விளிம்பில் உள்ளன. உலகளாவிய பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இந்த பறவையைப் பாதுகாக்க தீவிர முயற்சிகளை மேற்கொண்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களை உள்ளடக்கிய பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளை உருவாக்குவதே இவற்றைக் காப்பதற்கான ஒரே வழி. மக்கள் விழிப்புணர்வு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மூலம் மட்டுமே இந்த அரிய பறவை இனத்தை நாம் அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும்.

1. இது 2017-ஆம் ஆண்டில் தான் முதன்முதலில் விஞ்ஞானிகளால் முறையாகக் கண்டறியப்பட்டது.
2. ஆண்டிஸ் மலைகளின் மிக உயரமான பகுதிகளில் வாழும் மிகச் சில பறவைகளில் இதுவும் ஒன்று.
3. இவை குளிரைத் தாங்க 'டார்பர்' என்ற உறக்க நிலையைப் பயன்படுத்துகின்றன.
4. இவற்றின் தொண்டைப் பகுதி நீல நிறத்தில் மின்னும் தன்மை கொண்டது.
5. இவை ஈக்வடார் நாட்டிற்கு மட்டுமே உரிய (Endemic) பறவை இனமாகும்.
6. சுயாகா பூக்களுக்கும் இந்த பறவைக்கும் இடையே நெருங்கிய சூழலியல் பிணைப்பு உள்ளது.

நீங்கள் ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டாரைக் காண விரும்பினால், ஈக்வடார் மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்வது அவசியம். அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் இவை பூக்களில் தேன் அருந்துவதை அதிகம் காணலாம். முறையான பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் வைத்திருப்பது மிக முக்கியம். இவை மிகச் சிறியவை என்பதால், கவனமாகப் பொறுமையுடன் காத்திருக்க வேண்டும். பூக்கள் நிறைந்த செங்குத்தான சரிவுகளை உன்னிப்பாகக் கவனியுங்கள். பறவைகளுக்குத் தொந்தரவு தராத வகையில், தொலைவில் இருந்து பார்ப்பது சிறந்தது. உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியைப் பெறுவது உங்கள் பயணத்தை எளிதாக்கும். இந்த அரிய பறவையைப் புகைப்படம் எடுக்கும்போது, அதன் வாழ்விடத்தைப் பாதிக்காத வண்ணம் நடந்துகொள்ளுங்கள்.

ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டார் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மிகக் குறுகிய காலத்தில் கண்டறியப்பட்டு, உடனடியாக அழிவின் விளிம்பிற்குச் சென்ற இந்த பறவை இனம், மனிதர்களாகிய நாம் இயற்கையை எவ்வளவு கவனமாகப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதற்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். ஆண்டிஸ் மலைகளின் கடினமான சூழலில் வாழும் இந்த சிறிய பறவை, சூழலியல் சங்கிலியில் மிக முக்கியமான இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. நாம் செய்யும் சிறிய மாற்றங்கள் கூட இந்த பறவையின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாக்க உதவும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து, இந்த இனத்தைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைத் திரட்டி, அதைப் பாதுகாப்பதற்கான திட்டங்களை வகுக்க வேண்டும். இயற்கையின் அழகையும், பன்முகத்தன்மையையும் நாம் போற்ற வேண்டும். ப்ளூ-த்ரோட்டட் ஹில்ஸ்டார் போன்ற அரிய உயிரினங்கள் நம் பூமியில் தொடர்ந்து வாழ்வதை உறுதி செய்வது, நம் அனைவரின் கூட்டுப் பொறுப்பாகும். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவையின் அழகைக் கண்டு ரசிக்க வேண்டும் என்றால், இன்றே நாம் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டியது அவசியமாகும்.