Andean Hillstar

ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் (Andean Hillstar) என்பது தென் அமெரிக்காவின் அந்தீய மலைத்தொடர்களில் காணப்படும் ஒரு அற்புதமான ஹம்மிங் பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Oreotrochilus estella ஆகும். கடல் மட்டத்திலிருந்து மிக உயரமான பகுதிகளில் வாழக்கூடிய இந்த பறவை, கடுமையான குளிரையும், குறைந்த ஆக்சிஜன் அளவையும் தாங்கி வாழும் திறன் கொண்டது. இது பெர்ச்சிங் பறவைகள் (Perching Birds) வகையைச் சேர்ந்தது. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை மிகுந்த ஈர்ப்பைப் பெற்றுள்ளது. அதன் சிறிய உடல்வாகு மற்றும் மின்னும் வண்ணங்கள் அதற்கு ஒரு தனித்துவமான அழகைத் தருகின்றன. இந்த கட்டுரை ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் முக்கியத்துவம் குறித்து விரிவாக விளக்குகிறது. உயரமான மலைப்பகுதிகளில் வசிக்கும் மிகச்சில பறவை இனங்களில் இதுவும் ஒன்று என்பதால், இது அந்த சூழலியல் மண்டலத்தின் ஒரு முக்கிய அங்கமாக கருதப்படுகிறது.

ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் பறவை சுமார் 12 முதல் 13 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட சிறிய பறவையாகும். இதன் உடலில் முதன்மையான நிறமாக பச்சை நிறம் காணப்படுகிறது, இது சூரிய ஒளியில் படும்போது மின்னும் தன்மையைக் கொண்டது. இதன் அடிவயிற்றுப் பகுதியில் வெள்ளை நிறம் ஒரு அழகான மாற்றத்தை உருவாக்குகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே நிறத்தில் சிறிய வேறுபாடுகள் காணப்படுகின்றன. ஆண் பறவைகள் பொதுவாக அதிக பிரகாசமான நிறங்களைக் கொண்டுள்ளன, குறிப்பாக அவற்றின் தொண்டை பகுதி ஒரு தனித்துவமான நிறத்தோடு காணப்படும். பெண் பறவைகள் சற்று மங்கிய நிறத்தில் காணப்படுகின்றன, இது அவை கூடுகளைப் பாதுகாக்கும் போது எதிரிகளிடமிருந்து மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு நீண்டதாகவும், மெல்லியதாகவும், சற்று வளைந்தும் காணப்படும், இது மலர்களில் உள்ள தேனை எளிதாக உறிஞ்சுவதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இறக்கைகள் வலிமையானவை, இது உயரமான மலைப்பகுதிகளில் நிலவும் பலமான காற்றையும் தாங்கிப் பறக்க உதவுகிறது.

இந்த பறவை முக்கியமாக அந்தீய மலைத்தொடர்களில் உள்ள உயர் பீடபூமிகள் மற்றும் மலைச்சரிவுகளில் வாழ்கிறது. இவை சுமார் 3,500 முதல் 4,500 மீட்டர் உயரம் வரையிலான பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த இடங்கள் மிகவும் குளிர்ச்சியானவை மற்றும் குறைந்த ஆக்சிஜன் கொண்டவை. ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் பறவைகள் பாறைகள் நிறைந்த பகுதிகள் மற்றும் புதர் செடிகள் அதிகம் உள்ள இடங்களில் வசிக்க விரும்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் சுக்கி-புல் (Chuquiraga) போன்ற பூக்கும் தாவரங்கள் அதிகமுள்ள பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இத்தகைய கடினமான சூழலில் வாழும் திறன் கொண்ட இவை, அந்த மலைப்பகுதியின் கடுமையான வானிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப தங்களை மாற்றிக்கொண்டுள்ளன. வாழ்விட அழிவு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களுக்கு அச்சுறுத்தலாக இருந்தாலும், இவை அந்த உயரமான மலைப்பகுதிகளில் இன்றும் தப்பிப் பிழைத்து வருகின்றன.

ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் பறவையின் முதன்மை உணவு மலர் தேன் ஆகும். இவை குறிப்பாக சுக்கி-புல் (Chuquiraga) செடிகளின் பூக்களில் இருந்து தேனை உறிஞ்சுவதை விரும்புகின்றன. இவற்றின் நீண்ட அலகு, ஆழமான மலர்களில் உள்ள தேனை எளிதாகப் பெற உதவுகிறது. தேன் தவிர, இவை சிறிய பூச்சிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. புரதச்சத்துக்காக இவை சிறிய வகை வண்டுகள் மற்றும் சிலந்திகளைப் பிடித்து உண்கின்றன. இவை பூச்சிகளைப் பிடிக்கும்போது காற்றில் பறந்துகொண்டே மிகத் துல்லியமாக வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. ஒரு நாளில் நூற்றுக்கணக்கான மலர்களைச் சந்திக்கும் இவை, அந்தத் தாவரங்களின் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. இதன் மூலம், அந்த மலைப்பகுதியின் தாவரங்கள் வளர்ச்சி அடைய இவை மறைமுகமாக உதவுகின்றன. உணவிற்காக இவை நீண்ட தூரம் பயணிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் அந்த மலைப்பகுதியின் பூக்கும் காலத்தைப் பொறுத்தது. இவை பாறைகளின் இடுக்குகளில் அல்லது செங்குத்தான மலைச்சரிவுகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகள் பொதுவாக பாசி, சிலந்தி வலைகள் மற்றும் மென்மையான தாவர இழைகளைக் கொண்டு மிக நுணுக்கமாகக் கட்டப்படுகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக இரண்டு முட்டைகள் மட்டுமே இடப்படுகின்றன. பெண் பறவை மட்டுமே முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஏற்கிறது. முட்டைகள் பொரிந்த பிறகு, தாய் பறவை குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கிறது. குஞ்சுகள் சுமார் சில வாரங்களுக்குப் பிறகு பறக்கத் தயாராகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாக்க மற்ற ஆண் பறவைகளுடன் சண்டையிடுவது வழக்கம். இந்த காலக்கட்டத்தில் இவை தங்களின் பிரகாசமான நிறங்களைக் காட்டி பெண் பறவைகளை ஈர்க்கின்றன.

இப்பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி (Hovering) தேனை உறிஞ்சும் திறன் கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவே காணப்படுகின்றன, ஆனால் உணவிற்கான ஆதாரங்கள் அதிகமாக இருக்கும் இடங்களில் கூட்டமாகக் காணப்படலாம். இவை மிகவும் தைரியமானவை, தங்களை விட பெரிய பறவைகள் தங்கள் எல்லைக்குள் வரும்போது அவற்றை விரட்டியடிக்கும் குணம் கொண்டவை. குளிர்காலத்தில், இவை தங்கள் உடல் வெப்பநிலையைத் தக்கவைக்க 'டார்பர்' (Torpor) எனப்படும் ஒரு வகை உறக்க நிலைக்குச் செல்கின்றன. இந்த நிலையில் இவற்றின் இதயத் துடிப்பு மற்றும் வளர்சிதை மாற்றம் வெகுவாகக் குறைந்து, இவை ஆற்றலைச் சேமிக்கின்றன. இதுவே இத்தகைய கடுமையான மலைச் சூழலில் இவை உயிர்வாழ உதவும் முக்கிய உத்தியாகும்.

ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் தற்போது ஐ.யூ.சி.என் (IUCN) பட்டியலில் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் வாழ்விடங்கள் குறைந்து வருவது இவற்றின் நீண்டகால உயிர்வாழ்விற்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. மலைப்பகுதிகளில் சுரங்கத் தொழில் மற்றும் மேய்ச்சல் நிலங்கள் விரிவாக்கம் செய்யப்படுவது இவற்றின் உணவு ஆதாரங்களை பாதிக்கிறது. எனவே, இந்த அரிய பறவையினத்தைப் பாதுகாக்க மலைப்பகுதி வாழ்விடங்களை முறையாகப் பராமரிப்பது மிக அவசியமாகும். உள்ளூர் மக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதன் மூலம் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க முடியும்.

1. இவை 4,500 மீட்டர் உயரத்திலும் வாழக்கூடிய மிகச் சில பறவைகளில் ஒன்று.
2. குளிர் காலத்தில் இவை உடல் வெப்பநிலையைத் தக்கவைக்க டார்பர் நிலைக்குச் செல்கின்றன.
3. சுக்கி-புல் செடிகளுடன் இவை நெருக்கமான பிணைப்பைக் கொண்டுள்ளன.
4. இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நிலையாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
5. ஆண் பறவைகளின் கழுத்துப் பகுதியில் மின்னும் நிறங்கள் காணப்படுகின்றன.
6. இவை மலைப் பாறைகளில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன.

ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் பறவைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அந்தீய மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்லும்போது சரியான உபகரணங்களை எடுத்துச் செல்ல வேண்டும். உயர் மலைப்பகுதிகளில் ஆக்சிஜன் அளவு குறைவாக இருப்பதால், உடல் தகுதியுடன் இருப்பது முக்கியம். சிறந்த பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமராக்களைப் பயன்படுத்துவது பறவைகளைத் தொலைவிலிருந்து பார்க்க உதவும். அதிகாலை வேளையில் இந்த பறவைகள் உணவருந்த வரும் என்பதால், அதிகாலையில் கண்காணிப்பது சிறந்தது. பூக்கள் நிறைந்த செடிகளை அடையாளம் கண்டு, அங்கு அமைதியாகக் காத்திருந்தால் இந்த அழகான பறவைகளைக் காணலாம். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல், அவற்றின் இயற்கையான நடத்தையைக் கவனிப்பதே சிறந்த பறவை கண்காணிப்பு முறையாகும்.

ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் என்பது இயற்கையின் ஒரு அதிசயம். அந்தீய மலைகளின் கடுமையான சூழலிலும், அழகையும் சுறுசுறுப்பையும் இழக்காமல் வாழும் இந்த பறவை, சுற்றுச்சூழலில் மிக முக்கியப் பங்காற்றுகிறது. பூக்களின் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு இவை செய்யும் உதவி, அந்த மலைப் பகுதியின் தாவரப் பரவலை உறுதி செய்கிறது. இந்த பறவையைப் பற்றிய ஆய்வுகள், காலநிலை மாற்றம் உயரமான மலைப்பகுதிகளை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள உதவுகின்றன. நாம் அனைவரும் இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமே, இதுபோன்ற அரிய உயிரினங்களை வருங்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும். ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் போன்ற பறவைகள் உலகின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் அடையாளம். இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சீராகப் பராமரிப்பதும், சூழலியல் சமநிலையை உறுதி செய்வதும் நமது கடமையாகும். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு ஆண்டியன் ஹில்ஸ்டார் குறித்த தெளிவான புரிதலை வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.